Moyen Orient & Indes 2010

Retour et départ

2010-05-04T14:16:00.002+02:00

Cela fait quelques jours que nous sommes de retour et nous préparons déjà nos départs.
Une nouvelle croisière avec nos parents est prévue pour la fin de cette semaine...
Nous ouvrons un autre blog pour l'occasion à l'adresse suivante :

http://2010mediterranee.blogspot.com/

Bonne semaine à vous tous,
André & Patrick

Dernier jour du voyage… Arrivée au port de Savone en Italie…

2010-04-28T18:19:00.001+02:00

Nous saluons Carmen et Frederick au buffet lors de la prise d’une boisson chaude… Nous nous rendons ensuite au théâtre Phoenix pour attendre l’invitation à débarquer… A 9h30 nous sommes à bord d’un car affrété par la Costa… Durant les deux heures de trajet, les paysages côtiers des alpes franco-italiennes s’offrent à notre vision… Vallées et collines se succèdent et s’enchaînent le long de l’autoroute… Des cultures en terrasses, des serres, de nombreuses maisons méditerranéennes témoignent de l’omniprésence de l’Homme dans cette région montagneuse et maritime… Nous arrivons en gare de Nice un peu avant midi… Le ciel est bleu et la chaleur est élevée… Après 13h nous montons dans le TGV à destination de Genève, via Marseille… Nous déjeunons dans le compartiment… Certains mets choisis sur le buffet du navire ce matin constituent une partie du repas… Durant le trajet ferroviaire, je poursuis la lecture du livre de Spalding « La Vie des Maîtres »… De son côté Patrick feuillette une revue cinématographique en alternant la lecture du magazine « Manière de voir » acheté à Nice… Nous arrivons en gare de Genève Cornavin en début de soirée…La navette, réservée avant notre départ début février, est ponctuelle… Une quarantaine de minutes plus tard… nous voilà chez nous au dôme… La chaleur du bois, la lumière intérieure et la douce chaleur nous accueillent après ces presque cent jours passés sur les mers et les océans de notre belle planète bleue… Ainsi se termine ce fabuleux et enrichissant voyage via les Indes et les Emirats Arabes…

...suite...

2010-04-27T18:15:00.001+02:00

L’après-midi se déroule en cabine… Nous préparons les trois valises principales afin de les déposer devant la porte de la cabine avant d’aller dormir… Une pause boisson chaude au buffet agrémente cet ouvrage… Pour le dernier dîner à bord, nous choisissons de passer la soirée en amoureux au restaurant Club Luminosa… Nous allons ensuite au buffet Andromeda où nous offrons à Dinh son portrait dessiné par Patrick… Il est touché et ému… Après quelques instants à bavarder, nous nous saluons …confiants dans la Vie pour une prochaine croisée des chemins …en France …au Vietnam …ou ailleurs, au gré de sa fantaisie…

Escale à Naples…

2010-04-27T18:10:00.002+02:00

Vers 8h le navire entre au port de Naples après son passage entre l’île de Capri et la péninsule de Sorrente… Le ciel est bleu… Le bateau domine le port et offre un panorama d’un côté de la ville… Le fort « Maschio Angioino » et le « Palazzo Reale » se dressent au bord de la côte… Nous passons la matinée à déambuler dans les rues napolitaines… Nous traversons la célèbre Galerie Umberto 1^er où de multiples commerces sont installés… Un artiste peintre au faciès asiatique propose ses œuvres aux passants… Patrick achète une peinture… Nous traversons la place Plebiscito pour longer la côte. Au bout de la Via Sauro, nous découvrons le majestueux fort d’Ovo, construit à un endroit de défense stratégique en bordure de la Mer Tyrrhénienne… Nous pénétrons dans l’enceinte fortifiée… Nous grimpons de longues marches étagées en faible dénivelé et nous sommes aisément au faîte du château, vieux de quelques mille années… La chaleur augmente progressivement… L’air est moins pollué qu’à notre précédent passage… Après quelques trois heures de marche, nous retournons au navire… Le « Tous à bord » est fixé à 12h30… Nous déjeunons au buffet Andromeda où des spécialités napolitaines sont proposées… Nous assistons, depuis la table où nous sommes installée, à l’entrée au port du navire français le « Diamant » de la Compagnie des îles du Ponant… …à suivre…

Navigation en mer…

2010-04-26T18:06:00.001+02:00

Dans la matinée Patrick participe à un quiz sur les compagnies aériennes au Grand Bar Elettra pour se rendre ensuite au théâtre Phoenix à une réunion d’information sur le débarquement … De mon côté j’actualise le blog du voyage avec les trois précédentes journées… Ces derniers jours la connexion Internet sur le navire a été aléatoire… Une marche au pont onze termine la matinée… Le ciel est couvert et un vent relativement froid souffle sur la mer… Nous apprécions les quelques rayons de soleil qui percent par moments du manteau nuageux… En fin de repas au buffet Andromeda, nous sommes rejoints par Danilo, le chef technicien du théâtre Phoenix et par Alfredo Nocera… Lisa, en séance de gym, s’installe avec nous quatre un peu plus tard… Nous bavardons agréablement… Nous nous séparons vers 14h… Alfredo et Lisa vont répéter au théâtre et affiner les réglages des effets spéciaux avec Danilo… Nous assistons à 17h30 au spectacle « Cabaret » proposé par l’équipe d’animation… Rires, bonne humeur et fantaisie sont au rendez-vous de ce show imaginatif et ludique… Un temps musical au salon Virgo précède le « Instant Fashion Show » d’Alfredo annoncé à 19h15 sur le Today. Complices, Lisa et Alfredo, alternent sketches humoristiques et défilé de mode… La partition musicale et les effets de lumière servent magnifiquement la créativité des artistes… Lisa évolue superbement dans les différentes robes créées sur sa personne par Alfredo… Après ces instants de charme, nous allons dîner au pont neuf… Riza, la charmante serveuse, présente avec nous sur le navire Deliziosa, souhaite être prise en photo avec nous… Dinh prend un cliché avec son appareil et un autre avec le notre… Un court temps de lecture du livre « La Vie des Maîtres » précède mon entrée dans le sommeil… Le détroit de Messine est dans le sillage du navire qui se dirige à l’est des îles Eoliennes… Le volcan Stromboli, en activité, se laissera-t-il apercevoir dans la nuit ?...

Surprise en mer…

2010-04-25T14:55:00.001+02:00

Le navire vogue toute la journée en Mer Méditerranée tout en passant au large de l’île de Crète… La matinée se déroule entre un quiz au Grand bar Elettra où les participants sont invités à mettre des noms sur des visages célèbres, et une marche sur le pont promenade… Des spécialités allemandes sont proposées au buffet… En fin de repas, nous avons l’immense surprise de voir soudainement devant nous …Alfredo Nocera, un artiste rencontré lors d’une précédente croisière et devenu depuis un ami cher à nos cœurs… Il est monté à bord à Alexandrie avec sa collaboratrice Lisa… Nous aurons la joie de voir son spectacle demain soir au théâtre Phoenix… Nous passons une grande partie de l’après-midi à bavarder tous les quatre… La soirée de gala de l’au revoir débute vers 18h… Nous choisissons de la passer en musique en écoutant, à plusieurs reprises au salon Virgo, le Duo Prisma et le Duo Caffé Concerto… Nous participons brièvement au repas de gala au restaurant Taurus… Nous dégustons ensuite un dessert au buffet Andromeda où nous offrons à Dinh et à une de ses collègues, déjà présente sur le navire Deliziosa, une maquette du navire Luminosa… Les deux membres d’équipage nous invitent à dédicacer nos présents… Le projet d’assister au spectacle donné par l’équipage est annulé par manque de place au théâtre Phoenix… Nous terminons la soirée en musique en écoutant de vibrants morceaux musicaux interprétés par Vlad et Daniela…

Escale à Alexandrie en Egypte…

2010-04-24T14:43:00.004+02:00

A l’aurore le navire entre dans le port d’Alexandrie par le canal de Bourgaz El Kbir pour accoster vers 8h dans le « West Harbour » non loin du plus grand port de fret d’Egypte… Le premier port d’Alexandrie fut conçu par Alexandre le Grand comme port de défense. Il prit la décision de construire une digue de protection d’environ 1,6 kms à partir de l’île de Pharos, dont le phare, qui porte son nom, fut considéré comme l’une des sept merveilles du monde… Un groupe folklorique accueille le navire et ses milliers de passagers dont une grande majorité part en excursion… Dans la matinée, l’équipage effectue un exercice général de sécurité… De notre côté nous participons à un quiz au Grand Bar Elettra… A l’issue du jeu nous bavardons convivialement avec un couple demeurant dans la ville iséroise de Grenoble… Lors du déjeuner au buffet Andromeda, nous sommes installés en face du magnifique musée « Ras El Tin » aux multiples arcades et coupoles en pierre blanche… Vers 13h30 nous rejoignons Dinh à la sortie du navire… Nous transitons par le terminal de croisière, un superbe édifice au sol décoré en marbre. A l’extérieur nous sommes accueillis par les jets d’eau d’une fontaine, agrémentée d’un splendide ensemble paysager fleuri… Nous partons tous les trois à pieds en direction de la « Corniche » d’Alexandrie située en bordure du « East Harbour »… Nous sortons de l’enceinte du port par l’esplanade ondulante protégée du soleil sur toute sa longueur… Nous sommes immédiatement « assaillis » par les conducteurs de taxis et de carrioles, désireux de nous voir monter à leur bord …pour quelques euro …avancent-ils !... Une mosquée trône devant la monumentale arche à l’entrée du port où sont inscrits les mots « Port of Alexandria »… Nous prenons tout droit pour traverser le bras de terre entre le West Harbour et l’East Harbour… De multiples boutiques, très sommaires pour la plupart, jalonnent la rue qui aboutit vers un petit rond point où se déroule un continuel ballet de taxis fréquenté parfois de charrettes tirées à mains d’hommes… Un chat à la robe tigrée fauve médite paisiblement les yeux ouverts …indifférent au brouhaha incessant… Plus loin un méli-mélo de véhicules engorge une rue : tramway, charrettes, taxis et autres engins tentent de se frayer un chemin… Nous atteignons la route du 26 juillet qui borde la corniche… Des bâches recouvrent de nombreuses voitures le long des trottoirs… Nous marchons le long de la corniche en direction de la forteresse « Quayt Bey Forte »… La baie foisonne de petits bateaux de pêche en bois aux coloris variés… Un homme dort allongé sur son embarcation, située sur le sable devant une fresque en céramique… Un autre répare des filets de pêche… Un autre déguste une crème glacée dans un petit pot en carton… Nous passons devant la mosquée d’Abu al-Abbas Mursi… Nous atteignons la forteresse… L’endroit fourmille de monde… L’entrée pour une visite est de cinq livres égyptiennes par personne… Les euro sont refusés et les distributeurs d’argent à proximité sont « out of order »… Nous revenons sur nos pas. Nous nous attardons quelques instants pour visiter la mosquée d’Abu al-Abbas Mursi. Un autochtone nous offre des prospectus en français sur le Coran et sur la place de la femme dans cette religion. Un distributeur fonctionne dans le périmètre. Je retire deux cents livres soit environ trente euro… Nous passons devant un bar à jus… Dinh propose de s’y arrêter… Nous dégustons un jus de mangue aux fruits très mûrs… Nous reportons à une autre fois la visite de la forteresse pour nous rendre au musée gréco-romain. A l’angle de la route du 26 juillet et de la place Saad Zaghloul, au niveau de l’hôtel Sofitel, nous passons tour à tour devant un monument où deux gardes sont en faction et devant l’ambassade de France… Dinh souhaite monter dans une carriole et nous voilà partis dans les rues d’Alexandrie, tractés par un cheval, qui slalome adroitement entre les voitures, guidé par un conducteur chevronné, conjoint de trois femmes et père de plusieurs enfants… Le musée est déjà fermé. Tous les musées ferment à 16h nous informe le conducteur de la carriole… Il nous propose un petit circuit… Nous découvrons l’Amphithéâtre Romain, « la rue du meuble » où une multitude d’artisans ébénistes travaillent et sculptent le bois… De magnifiques portes, des plateaux de tables ouvragés et d’autres mobiliers jalonnent les étalages des boutiques… Le circuit se termine par la visite d’une échoppe où de multiples souvenirs et artefacts divers sont proposés à la vente… Le patron est un commerçant dans l’âme… Nous sommes de retour au navire avant 18h, horaire du « Tous à bord » pour Dinh… Patrick et moi restons quelques instants à flâner dans le souk improvisé situé sur le quai. Nous visitons ensuite le bâtiment du terminal où une étonnante œuvre en bois sculpté, intitulé « Sun Boats » orne tout un pan de mur… La grande coupole de l’édifice est décorée de drakkars et d‘un lustre panoramique en forme de pyramide… Des bas reliefs complètent la décoration des lieux… La soirée se passe agréablement entre un dîner en amoureux au restaurant Club Luminosa et un concert de musique d’opéra et d’opérettes au théâtre Phoenix donné par le talentueux Duo Caffé Concerto…

Traversée du Canal de Suez…

2010-04-23T14:37:00.002+02:00

Lors de la marche matinale sur le pont Promenade, nous observons les rives du canal de Suez qui défilent lentement lors de nos rotations… Le navire avance à environ 14 km/h… Patrick prend quelques photos… Au buffet Andromeda, en fin de repas oriental, nous avons la joie de voir apparaître René Luden… Il se joint à nous pour prendre son déjeuner et nous relate son aventure aérienne pour joindre Safaga avant-hier …au lieu de Sharm El Sheikh comme initialement prévu… Le navire Europa est en Italie où la réparation de sa coque est achevée… Les trois hommes d’équipage morts à son bord au port de Sharm ont été noyés dans leur cabine, située sous la ligne de flottaison… René nous présente comme ses neveux…En début d’après-midi la musique douce Locos bravos d’Edenia emplit la cabine… En fin d’après-midi nous visitons la galerie d’art du navire… Nous découvrons des œuvres d’Alexandre Astahov, un peintre russe contemporain surréaliste né à Petropalosk en 1955… Lors de sa présence à Moscou, il a intégré « The Surikov High Art Institute », l’académie la plus prestigieuse de Russie… Ses œuvres définies comme des « Interiorscapes », des « Paysages intérieurs », sont influencées par différents peintres comme Magritte ou Dali… Sa première exposition en solo aux USA en 1999 lui ouvre les portes de la reconnaissance internationale comme l’un des plus importants artistes néo-surréalistes de son temps… L’œuvre intitulée « Interior with view » retient notre attention… Nous nous installons ensuite au salon Virgo et nous nous laissons emporter par le programme musical du Duo Prisma et du Duo Caffé Concerto… Au théâtre Phoenix à 19h15 René apparaît sur scène… Son spectacle, bien rodé, nous offre cependant d’hilarantes variantes dans son déroulement… Durant une bonne heure rires spontanés, joie débordante et bonne-humeur communicative s’emparent des spectateurs, comblés par la prestation talentueuse de l’artiste… Après ce show mémorable, nos pas nous conduisent au pont neuf pour le dîner… Un repas de fruits compose ma sélection… Patrick opte pour des choux de Bruxelles agrémentés de parmesan… Un temps de lecture du livre de Spalding « La Vie des Maîtres » précède mon entrée au pays des rêves… Le navire est sorti du Canal de Suez et, à l’ouest de Port Saïd, glisse doucement sur les eaux de la Mer Méditerranée en direction de la ville fondée par Alexandre le Grand…

Escale à Sokhna en Egypte…

2010-04-22T15:48:00.003+02:00

Durant la nuit le bateau a navigué dans le Golfe de Suez en longeant la péninsule du Sinaï… Vers 9h il accoste au port de Sokhna… « Ain Sukhna » signifie en arabe « Sources chaudes »… Des sources de soufre proviennent du Gebel Ataka, la montagne la plus au nord de la ville… Le quiz prévu à la bibliothèque à 10h30 commence une bonne trentaine de minutes plus tard… L’animateur Costa originaire d’Amérique du Sud, est seul pour s’occuper à la fois de la bibliothèque, ouverte de 10h à 11h, du point Internet …et du quiz. Un couple d’italien s’exaspère et demande à l’animateur de faire patienter les passagers, venus pour rendre ou emprunter un livre, afin de respecter l’horaire du jeu… L’homme rouspète sans réaliser que son attitude retarde l’ouvrage de l’animateur …et le quiz par voie de conséquence… L’animateur est sous pression… Finalement le couple d’italien s’en va après un comportement proche de l’esclandre… Le calme revient… Nous passons presque 1h30 installés dans un canapé… Trois équipes participent au quiz à la recherche de neuf objets mystérieux présentés sous forme de devinettes… En début d’après-midi, nous sommes à bord d’un des quatre cars affrétés par la Costa… La route sinue le long de la côte et nous passons une quarantaine de minutes à observer le paysage… Port Sokhna est l’objectif de ce périple côtier … Une fois à destination, un complexe hôtelier nous accueille… Un jeune autochtone, employé d’Amer et Compagnie, nous souhaite la bienvenue avec les quelques mots clés connus en anglais… Cet ensemble commercial s’est matérialisé en plein désert, en bordure de la côte, voici trois à cinq ans …selon les indications reçues par Mohammed Youssef, un employé de l’hôtel… Quelques deux mille chambres, des appartements privés, plusieurs piscines, des boutiques… sont les atouts principaux de cet ensemble bâti entre mer et montagne… Nous nous promenons autour des piscines agrémentées d’espaces fleuris… Les finitions semblent aléatoires... Le complexe est toujours en construction… Il s’étend progressivement… Mohammed nous parle de l’ouverture prochaine d’un téléphérique… Une pause gourmandise chez « Alain Le Nôtre » agrémenté d’un chocolat chaud précède le retour au navire… Vers 17h le convoi s’éloigne de ce petit paradis créé par l’homme… La soirée débute en musique au salon Virgo… Le dîner se déroule au pont neuf où nous savourons de délicieuses lasagnes végétariennes suivies d’un savoureux dôme aux dattes de chez Alain Le Nôtre… Après 21h Zee Denek, jongleur, magicien et fantaisiste anime un spectacle au théâtre Phoenix… Durant le show, Patrick, suivi de trois autres passagers, est invité à monter sur scène pour participer au spectacle… De son côté le navire se dirige lentement vers la zone d’ancrage où les navires attendent pour traverser demain le canal de Suez…

Escale à Safaga en Egypte…

2010-04-21T15:45:00.001+02:00

Aux aurores le navire est amarré dans l’un des ports les plus importants de la Mer Rouge. Le trafic maritime de marchandises rivalise avec celui des personnes… Le port de Safaga voit arriver de nombreux fidèles en partance vers La Mecque, via le port de Jeddah situé sur l’autre rive de la Mer rouge… Sur le quai une bonne vingtaine de cars sont alignés, prêts à embarquer plus d’un millier de fidèles voyageurs Costa, motivés pour partir à 6h pour l’excursion à Louxor… Il faut environ quatre heures de trajet pour joindre cette ville célèbre au bord du Nil… Nous découvrirons Louxor une autre fois …lors d’une croisière sur le Nil… Un quiz à la bibliothèque, animé par un tonique jeune garçon de l’équipe d’animation, apporte une note de fantaisie à la matinée…Huit questions sont posées… Vrai ou faux sont les seules réponses possibles… Nous l’emportons avec deux autres équipes avec sept bonnes réponses… Nous apprenons que le Japon est l’un des plus gros producteurs de châtaignes au monde… Une brise légère et agréable nous accompagne lors de la marche sur le pont Promenade… Des spécialités arabes sont proposées au buffet Andromeda… J’apprécie un petit festin avec ces mets délicieux et variés… Dans l’après-midi nous foulons quelques l’instants le sol du port de Safaga… Nous entrons dans un « Duty free shop » dont la façade est flanquée de deux colonnes… Nous abrégeons la marche… Le vent souffle et soulève des nuages de poussières…Un Folk Show intitulé « Moonlight Show » est proposé en spectacle unique à 20h au théâtre Phoenix… Des artistes de Safaga montent à bord pour montrer un aperçu de leur talent… Un bel autochtone aux cheveux longs effectue des centaines de rotations tout en effectuant différentes figures avec les robes traditionnelles masculines qui virevoltent grâce à la force centrifuge… Nous dînons ensuite au buffet du pont neuf où nous dégustons un délicieux poivron farci… Quelques musiques jouées au salon Virgo par le Duo Prisma et le Duo Caffé Concerto agrémentent la soirée… Le début de notre nuit de sommeil est animé par une tempête en Mer Rouge… La force du vent secoue les navettes de sauvetage amarrées en prolongement de la cabine. Le métal grince… Telle une coque de noix, le Costa Luminosa est chahuté par les fortes vagues générées par le vent…Je m’endors paisiblement bercé par le tangage du navire, rythmé par Eole, le chef d’orchestre de cette bourrasque maritime...

Navigation entre Egypte et Arabie Saoudite…

2010-04-20T15:09:00.002+02:00

Pendant la journée le navire longe à tribord les côtes de l’Arabie Saoudite et à bâbord celles du Soudan et de l’Egypte… Le soleil s’est levé à 5h06… La température annoncée aujourd’hui oscille entre 26° et 32° Celsius… Lors de la pratique du yoga des yeux sur le balcon, une brise douce et régulière me parcours agréablement le corps… Dans la matinée nous assistons tour à tour à deux quiz… Nous emportons la première manche en répondant avec succès à dix questions sur des monuments ou lieux célèbres répartis sur notre belle planète… Une casquette Costa est offerte à chacun de nous… Le second jeu porte sur les années 1980… La mort accidentelle de la Princesse Grace de Monaco a lieu en 1982… En 1980 les jeux olympiques se déroulent à Moscou… Cette même année Ronald Reagan devient Président des Etats-Unis… Ces années là …l’album « Thriller » de Mickael Jackson dépasse tous les plafonds des ventes… Le mur de Berlin tombe en 1989… Après ces instants à surfer sur les dates du passé, nous effectuons une marche au pont promenade… A midi, nous apprécions les spécialités indiennes proposées au buffet… Une nouvelle création culinaire, émouvante et pleine de vie, est prise en photo par Patrick… En début d’après-midi je suis captivé par le dixième chapitre du livre de Carl Honoré sur l’éloge de la lenteur, intitulé « Pour épargner à nos enfants la dictature de la vitesse »… Une citation de Platon (v. 427 – v.347 av. J.-C.) introduit le chapitre : « L’éducation la plus efficace, c’est que l’enfant joue au milieu des belles choses »… Une soirée de gala est annoncée… Après 17h30 nous sommes au salon Virgo… Le Duo Caffe Concerto nous offre un concert … Durant une petite heure, Daniela David au violon et Vlad Dragan au piano interprètent différentes œuvres de musique classique… Nous bavardons ensuite avec Daniela… Elle est roumaine et joue au violon depuis l’âge de six ans… Nous achetons un CD du concert enregistré au théâtre Phoenix, dédicacé par les deux artistes… Au restaurant, devant « l’avalanche » de plats à base de viande et de produits de la mer, nous optons uniquement pour des gnocchis de pomme de terre… Nous dégustons ensuite un Sacher au salon chocolat Sirius… Nous sommes pris gracieusement en photo sur proposition du Commandant… Je porte une tenue de Prince Indien et Patrick une tenue d’un tailleur londonien… Après 21h la soirée se poursuit au théâtre Phoenix où les talentueux danseurs et danseurs Starlight du navire nous invitent à découvrir leur « Extravaganza Show »… Une musique originale rythmée sur un ballet de spots colorés introduit le spectacle… La revue déborde de créativité et de couleur. Les costumes des artistes sont un ravissement pour les yeux… Une tonique partition musicale porte de bout en bout ce show à l’imaginaire fécond et innovant…

Navigation en Mer Rouge…

2010-04-19T15:18:00.001+02:00

Au lever vers 6h le soleil est déjà haut dans le ciel. Selon les indications du « Today », il s’est levé à 04h54 !... L’égalisation de l’horaire, avec celui de la France cette nuit passée, me semble quelque peu prématuré… Vers 8h Patrick prend en photo la position du navire …situé à proximité des côtes de l’Erythrée. Un quiz et une marche sur le pont Promenade agrémentent la matinée… Nous laissons aux autres passagers les spécialités de la mer proposées au buffet… Je passe une partie de l’après-midi à Versailles… L’intrigue arrive à son terme dans la nuit du 25 au 26 décembre 1999 alors que le château de Versailles est confronté à la plus violente tempête de son existence… Les allées du parc sont dévastées par le souffle du vent qui sévit en tornade. Les chênes sont déracinés, les statues volent en éclats… L’effondrement des charpentes aura-t-il lieu ? L’eau s’infiltrera-elle dans les appartements royaux pour détruire à jamais les peintures, les décors et les boiseries du château ? Les réponses sont dévoilées dans le roman d’Adrien Goetz… La lecture achevée, je referme le livre vers 16h …juste avant une pause bien appréciée après ces instants troublés à Versailles… Nous partons après 17h30 en voyage… Au théâtre Phoenix, le conférencier Pablo active la porte temporelle et nous projette dans l’Egypte des pharaons …plusieurs centaines d’années avant la naissance de Jésus Christ… Nous sommes invités à un autre voyage en début de soirée …une balade dans le monde de la chanson et de la danse… Giovanna Russo et Arthur Petersen chantent en duo… Les fougueux danseurs Starlight intercalent entre les deux artistes un show trépidant et coloré… Un dernier voyage, culinaire celui-ci, s’offre à nous au pont neuf, avant celui au pays des rêves… Prévenant, Dinh apporte une infusion à chacun de nous… De son côté le navire Luminosa traverse allégrement le tropique du Cancer tout en continuant sa route vers Safaga en Egypte…

Bon Anniversaire Annick

2010-04-19T04:42:00.001+02:00

Abandonare la nave…

2010-04-18T17:04:00.002+02:00

Le navire accoste vers 8h au port d’Aden au Yémen… L’exercice de sécurité pour l’équipage et pour les passagers désirant y participer occupe la matinée. Les chaloupes sont mises à l’eau et les passagers embarquent en suivant les consignes. Le cabiniste accroche un carton bleu à la poignée de chaque porte lorsque les occupants ont quitté la cabine… Fransiskus, le steward responsable de la cabine où nous séjournons, appose le bristol bleu une fois que nous avons quitté les lieux… Le bateau se vide progressivement, les passagers embarquent calmement à bord des chaloupes qui s’éloignent du navire en perdition… Les gilets de sauvetage de l’équipage sont de couleurs jaune et ceux des passagers sont orange… (…)… Avant le déjeuner au buffet Andromeda, nous participons à un quiz à la bibliothèque et nous effectuons une marche sur le pont onze… L’après-midi se déroule paisiblement dans le confort de la cabine… Vers 18h le navire appareille… Il se dirige vers le détroit de Bab el Mandeb, appelé aussi « La Porte des Arabes » pour pénétrer en Mer Rouge au cours de la nuit… La soirée se déroule en musique. Nos pas nous conduisent alternativement dans les différents salons et bars du navire pour écouter les différents musiciens et chanteurs inscrits au programme de la journée… Joszef nous salue lors de notre présence à l’atrium Supernova où Adrjian, un collègue hongrois, joue au piano… Le dîner au pont neuf s’intercale dans cette palette musicale… Sur l’ordinateur portable de Dinh, nous écoutons un guitariste asiatique qu’il a souhaité nous présenter… La musique de Sungha Jung agrémente la fin du repas… Avant de partir au pays des rêves, nous reculons la pendulette d’une heure… Durant la nuit un saut d’une heure dans la passé va harmoniser l’horaire du navire avec celui de la France… Demain l’heure sera identique à celle de la Haut-Savoie…

Surprise hongroise à bord…

2010-04-17T15:04:00.001+02:00

Les heures de la journée s’écoulent paisiblement au fil de l’eau… Le navire glisse sur une mer d’huile… La navigation dans le Golfe d’Aden, situé entre la Somalie, le Yémen et Djibouti, se poursuit toute la journée… Un quiz sur les aéroports internationaux se déroule dans la matinée au Grand Bar Elettra… Après notre participation à ces instants de distraction, nous montons au pont onze pour une marche sous le soleil. Nous enchainons plusieurs révolutions sous une chaleur adente… Nous nous installons ensuite à la terrasse du Lido Dorado pour déjeuner … Des spécialités marocaines composent le menu du repas… Je passe une grande partie de l’après-midi à Versailles… Transporté en décembre 1999, je m’immerge dans l’intrigue, porté par la narration historique et par les dialogues des différents personnages imaginés par Adrien… Un retour momentané au 21^ème siècle m’offre de déguster un lait de riz au sirop de dattes… Patrick, projeté dans la Chine du futur, me rejoints transitoirement pour cette pause hydrique… Après 18h, installés dans un salon au bar Virgo, le Duo Caffé Concerto nous transporte dans son monde musical. Portés par les sonorités du piano et du violon, nous voyageons dans les univers des différents compositeurs avivés par les deux talentueux artistes… Le restaurant Club Luminosa nous accueille pour le dîner après ces impromptus musicaux… Le repas se déroule dans le bien-être… Nous savourons les mets, l’oreille baignée par les mélodies de la musique d’ambiance. Soudain, un homme s’approche de nous… Il s’agit du pianiste… Il vient d’interrompre son jeu… Sans doute pour une pause… Spontanément il nous propose d’interpréter un morceau musical de notre choix… Nous parlons de la musique du film d’Amélie Poulain… La partition est à terre… Il s’éloigne avec un superbe sourire en nous laissant réfléchir à un autre morceau… Nous savourons le dessert, un moelleux au chocolat avec de la crème glacée à l’azote… Le repas terminé, nous nous dirigeons vers le pianiste …une fois terminé le morceau en cours… Nous bavardons avec Joszef… Habitant de Hongrie, royaume en son temps de sa majesté Sissi Reine de Hongrie, il habite à Budapest… Litz étant aussi à terre, il nous interprète du Chopin …avec fougue et maestro… Nous restons à ses côtés et je suis fasciné par la valse endiablée de ses doigts sur le clavier… Souplesse des articulations, précision des mouvements …le corps entier participe à ce vibrant cadeau… Le temps s’arrête, je suis sous le charme de l’artiste… Le final explose dans un jaillissement de notes, telle une pluie de fleurs sur mon cœur …aux anges… Je propose une photo souvenir… Joszef accepte aussitôt … Une serveuse prend tour à tour un cliché avec notre appareil et avec le sien... Nous nous séparons ensuite avec une amicale et chaleureuse poignée de main… Quels beaux instants viennent de m’être offerts par la Vie !... Un étage plus bas, nous sirotons une tisane tout en bavardant avec Dinh… Il souhaite être pris en photo avec un adorable bébé russe présent avec ses parents à la table voisine… La soirée se termine en musique et en chanson au bar Virgo avec le Duo Prisma… qui interprète notamment la musique du film « Ghost » …et des succès d’Edith Piaf et de John Lennon…

Bon Anniversaire Mamy

2010-04-17T07:53:00.001+02:00

Escale au port de Salalah au Sultanat d’Oman…

2010-04-16T14:24:00.002+02:00

Le navire accoste vers 8h au port de commerce maritime… La température annoncée aujourd’hui va osciller entre 25 et 33°… La journée se déroule paisiblement à bord… Un quiz à la bibliothèque sur la gastronomie agrémente la matinée… Le couple vainqueur, français, semble très formaliste quant à l’exactitude des réponses données. Pour lui, le côté ludique et convivial du jeu est balayé par une vision sérieuse de la compétition… Nous sommes tous différents dans notre vision du monde. Ce couple semble vivre dans l’illusion de la supériorité et de l’infériorité …il semble loin de la vision d’unité qui nous anime… Lors de la correction, la dame chipote sur une de nos réponses. Patrick l’invite à noter comme elle le souhaite, cela n’a aucune importance pour nous… Une marche au pont 10 sous une chaleur brulante précède notre venue au buffet Andromeda pour le déjeuner… Des spécialités grecques sont proposées au menu… Un couple d’italien et un couple de britannique s’installent à nos côtés… J’observe le contenu des assiettes et le mélange des différentes variétés d’aliments… Nous restons à bord et nous passons l’après-midi dans le confort de la cabine… Patrick me montre le dessin réalisé à mon attention …avec des notes de musique… Je suis ému et émerveillé par cette œuvre superbe… Vers 18h30 le navire appareille pour Aden au Yémen… Sur le balcon, j’assiste au départ du navire qui glisse lentement sur l’eau pour s’éloigner du port… Après 19h, nous assistons une nouvelle fois au spectacle « Dreams » des Starlight Dancers du navire… Le déroulement est similaire à celui découvert le mercredi 07 avril… Je me laisse emporter par le tourbillon de couleurs et de costumes de scène et par la créativité étonnante de ce merveilleux et dynamique show… Nous assistons à un moment donné à l’assemblage d’une moitié de Cadillac rose similaire à celle d’Elvis Presley… L’éclat des atours des « danseuses cocktails » étincelle encore dans mon esprit lorsque nous nous dirigeons au pont neuf pour le dîner… Dinh vient bavarder à notre table… Il nous parle des mangas …ces bandes dessinées japonaises… Il aimerait en dessiner mais le temps lui manque !... La soirée se continue en musique au bar Virgo où le « Duo Caffé Concerto » et le « Duo Prisma » alternent leur présentation musicale… Avant de partir au pays des rêves, nous modifions l’horaire de la pendulette en prévision d’un saut nocturne d’une heure dans le passé…

Journée de navigation…

2010-04-15T14:55:00.003+02:00

Dans la matinée Patrick assiste à un quiz au Grand Bar Elettra et à une conférence, donnée par Anne-Laure au théâtre Phoenix, sur les possibles escales de la croisière…A midi des spécialités mexicaines sont proposées au buffet… Patrick prend en photo une création culinaire décorative exposée au grill du Lido Dorado… Détente, lecture, musique et ouvrage sur l’ordinateur agrémentent l’après-midi en cabine… A 16h30 nous assistons au théâtre Phoenix à une conférence, intitulée « Yemen, au pays de la Reine de Saba » animée par Pablo… La voix du talentueux chanteur Arthur Petersen emplit l’enceinte du théâtre en début de soireé. Applaudissements et ovations se succèdent durant sa prestation. J’apprécie avec émotion la musique du film « Ghost » et j’ai une pensée pour Patrick Swayze, mort à l’âge de 57 ans le mardi 15 septembre, emporté par un cancer du pancréas… « Time to say good bye », « New-york New-York » et « My Way » terminent ces vibrants instants musicaux… Nos pas nous conduisent après le spectacle au pont neuf où nous dînons légèrement au Lido Dorado dans la douce chaleur de cette nuit printanière …à distance des îles de Kuria le long des côtes du Sultanat d’Oman…

Bonjour Muscat …sous 44° Celsius…

2010-04-14T16:16:00.003+02:00

Lors de la pratique des 5 Tibétains, le navire « Brillance of the Seas » de la Royal Caribbean entre majestueusement au port… En début de matinée, nous sommes dans le musée « Bait Al Baranda », situé entre le rond point Al Mina et la corniche de Matrah… L’entrée est à un rial omanais, soit environ deux euro… Différents thèmes sont présentés …dont la tectonique des plaques et la diversité géologique de Muscat, la formation des montagnes omanaises, Muscat à l’époque préhistorique avec la présence de dinosaures, les premiers peuplements, l’époque de Magan, le commerce de l’encens, la migration des tribus Azds vers l’Oman, Muscat dans les récits des géographes et des voyageurs, l’occupation portugaise, la dynastie des Al Bousaïd, le port de Muscat et les conflits internationaux autour du port, les arts folkloriques de Muscat …sont quelques exemples de la richesse culturelle du musée… Un groupe d’étudiants visite le musée en « coup de vent »… Ils sont tous de blanc vêtus, la tête coiffée du couvre-chef local…Nous saluons Evelyn au café Kergeen, situé dans l’enceinte du musée… Nous lui offrons un exemplaire des photos prises le jour de la première rencontre. A notre retour du musée, le navire « The World » a accosté sur le quai perpendiculaire à celui où le Luminosa est amarré… Nous déjeunons au buffet Andromeda où des spécialités asiatiques sont proposées… Nous nous offrons une sieste et un temps de détente en cabine avant de retourner au port …pour éviter la très forte chaleur du soleil au zénith… Je commence la lecture d’un roman d’Adrien Goetz « Intrigue à Versailles » aux éditions Grasset ISBN 978.2.246.73001.9… Quelques musiques de l‘album « Aux pays des dauphins » sont diffusées sur l’iPod… Après 15h nous foulons le macadam brûlant du port… Nous nous dirigeons vers le Souk… Sur le trottoir, un groupe d’autochtones entourent un jeu inconnu… Assis sur le sol autour d’un plateau de couleur gris sable, composés de nombreuses alvéoles, deux joueurs font passer des boules blanches d’une alvéole à l’autre… La règle et la finalité de ce jeu nous sont inconnues… A l’entrée du souk un écran digital affiche 44° Celsius à l’ombre… En l’espace d’une semaine la température est passée de 33° à 44°… impressionnant !... Dans le souk, nous passons devant l’échoppe où travaille Fabel, le jeune père venu du Bangladesh… Il nous reconnait et nous bavardons… Il pose alternativement sur nos têtes la « Moussa », la coiffe locale… Deux photos sont prises pour immortaliser ces instants avec Fabel… Une djellaba complète la moussa… Nous avançons dans le Souk… Plus loin, Steva, un jeune jordanien, retient mon bras. Il me propose de regarder son étalage de lunettes de soleil… Je lui dis que mes yeux aiment la lumière solaire… Nous bavardons quelques instants avec ce superbe jeune garçon de 27 ans, père également de deux fillettes… La différence avec Fabel est que sa famille vit à Muscat avec lui… Un homme approche de nous… Il s’agit d’un émissaire du Sultan venu nous saluer dans le Souk !... Steva le connaît… Il travaille au Palais et nous dit être son ami… Après un nouveau bavardage avec Fabel, qui nous donne son numéro de téléphone portable, nous prenons le chemin du retour… Nous saluons Evelyn pour la dernière fois… Elle nous offre un capuccino et deux douceurs aux dattes pour le dîner de ce soir… Nous disons « Inch Allah » quant à une possible nouvelle rencontre …aux Philippines …à Muscat …ou ailleurs sur les chemins de la vie… Vers 17h30 nous sommes de retour à bord de la navette mise à notre disposition… A 19h15 au théâtre Phoenix, nous assistons à un concert de musique classique donné par le « Duo Caffé Concerto ». Je porte la tenue traditionnelle d’Oman… Daniela David au violon et Vlad Dragan au piano interprètent des morceaux connus… La soirée est sponsorisée par la galerie d’art du navire et différents tableaux, présentés sur des chevalets, entourent les artistes… Nous allons ensuite dîner au pont neuf… Un jeune serveur vietnamien s’intéresse à nous …et nous bavardons ensemble… Il est séduit par ma tenue de sultan… Il nous invite à faire appel à lui pour satisfaire nos éventuelles demandes… La soirée se termine par une marche dans la nuit du pont promenade… Deux membres d’équipage scrutent l’horizon… L’écume blanche à la crête des vagues reflète les rayons argentés de la lune…

Narudin le cordelier

2010-04-13T16:14:00.000+02:00

« (…) Aussi sûr que nous avons tous une origine, mon cher ami, nous avons tous un destin. Mais ce destin n’est pas rigoureusement fixe. Il peut prendre tel ou tel chemin, selon la chance, ou l’occasion. Par exemple, voyez ce pauvre cordelier. Sa vie semble tracée. Il est misérable, misérable il mourra, s’il suit sa route prévisible. Supposez maintenant que le hasard lui offre un sac de pièces d’or. Sa vie prendrait un cours sûrement différent. (…) ». Page 311 -, « L’arbre d’amour et de sagesse » d’Henri Gougaud – Editions du Seuil – ISBN 978-2-02-031719-1

Escale à Fujaïrah…

2010-04-13T16:05:00.003+02:00

Le début de matinée se passe agréablement en cabine après la prise d’une boisson chaude au buffet. Anne-Laure nous salue… Patrick assiste à un quiz sur les capitales… Je lis un conte d’Henri Gougaud, tiré du livre « L’arbre d’amour et de sagesse », intitulé « Narudin le cordelier »… Nous effectuons une marche au pont promenade une fois terminé le drill de l’équipage : « abandonare la nave »… Patrick me montre son dernier dessin : le Burj Al Arab sur fond de mer azur… Depuis les vitrages du buffet, nous assistons au remplissage du carburant dans les réservoirs du navire. Régulièrement une annonce se fait entendre en plusieurs langues dans les coursives signalant l’interdiction de fumer sur les ponts extérieurs… Une sieste s’offre à nous en début d’après-midi… J’œuvre ensuite sur l’ordinateur… Anne-Laure nous accueille en fin d’après-midi lors de sa permanence au bar Libra… Ce soir a lieu la soirée de gala de bienvenue… Nous assistons au dîner de gala… Un pianiste joue sur la passerelle panoramique… Les bruits de fond du restaurant, dus aux conversations tout azimut des passagers, couvrent fortement les notes de l’artiste… Avant le spectacle annoncé à 21h15, nous nous installons au bar Virgo où le Duo Caffé Concerto est supposé jouer de 18h à 23h… Le piano et le violon sont présents… les artistes semblent être partis pour une pause… Nous regardons passer les passagers du second service se rendre au restaurant. Différentes tenues de gala s’offrent à nos regards… Les hommes restent très classiques dans leurs tenues… Celles des femmes sont plus diversifiées… Je suis charmé par quelques toilettes dont un fourreau vert pastel porté par une jeune italienne au corps gracile et élancé… Le spectacle intitulé « Flash » est un voyage dans le temps porté par de fabuleux jeux de lumières et par une multitude de costumes impressionnants de créativité et de beauté… La virtuosité de la chorégraphie et les différents rythmes éblouissent l’assistance… Des scènes de vie se déroulent sous nos yeux au gré d’un talentueux périple dans l’espace temps… Nous assistons à un tableau avec Adam et Eve …un autre sur la marche de l’homme sur la Lune avec la venue d’Aliens aux multiples apparences colorées … un autre encore sur les années des frères Lumière… Une diversité de tableaux s’enchaine ainsi pour la plus grande joie des passagers… Le navire navigue toute la nuit sous la lune dans le Golfe d’Oman …dont la profondeur atteint 3000 mètres… Neptune a vu grand pour les Sultans !...

Bye-bye Dubye…

2010-04-12T14:51:00.001+02:00

Après le petit-déjeuner pris au buffet Fazaris, nous nous installons sur la terrasse du café Risala pour œuvrer sur l’ordinateur… Un fond sonore s’offre à nous avec la mélodie d’une fontaine alternative et le jet d’eau inversé vers la piscine… Une brise légère souffle dans les feuillages des arbres présents dans la luxuriante végétation de la terrasse… Nous envoyons par mail à Mehdi les deux photos prises hier au café Fauchon… Vers 13h, une pause boisson chaude est appréciée dans la chaleur montante… Deux hommes d’affaires en costumes noirs et cravates bavardent et fument deux tables plus loin… La brise dissipe les fumées du tabac… Patrick prend en photo un panneau interdisant de fumer le « Shisha », le Narguilé sur la terrasse…Il filme ensuite les jets d’eau en mouvement… Le service d’entretien est omniprésent pour maintenir ce petit paradis idyllique… En début d’après-midi nous saluons « The Address Downtown » où notre présence a été régulière depuis le 22 avril… Nous effectuons une marche sur la promenade autour du Souk Al Bahar… Depuis notre première venue à Dubai le 23 février, nous constatons la progression continuelle de la chaleur… Nous longeons ensuite la promenade devant le Dubai Mall et nous pénétrons dans le centre par l’entrée qui donne sur Fashion avenue… Nous récupérons les achats chez Etro et nous nous attardons devant une vidéo d’un défilé en vitrine… Nous déambulons ensuite dans le Mall avant de prendre la navette Costa à la sortie « Arabian Court »… Le long du trajet, Patrick filme l’artère principale de la ville, Sheikh Zayed Road, bordée d’une multitude de gratte-ciels… Avant l’arrivée au port, nous découvrons un immense panneau publicitaire sur le « Stargate Mall »… Sa découverte sera pour une autre fois… Dans le Terminal nous saluons une dernière fois les jeunes filles du commerce et nous montons à bord du navire… Vers 17h30 nous sommes au pont neuf lorsque retentissent les sirènes annonçant le début de l’exercice d’abandon du navire… Tous les passagers sont rassemblés au pont trois… Après un passage au pont neuf pour le dîner, le théâtre Phoenix nous accueille pour un nouveau spectacle, intitulé « Music, Body & Soul »… Giovanna Russo et Mickael Roncallia, deux artistes coutumiers de la télévision italienne, nous offrent un aperçu de leur talent… Après ces instants de détente interactive avec les spectateurs, nous retournons en cabine pour rejoindre Morphée… Le navire vogue sur les eaux du Golfe Persique en direction du détroit d’Hormuz…

Hôtel à Dubaï

2010-04-12T04:59:00.000+02:00

La route centrale à Dubaï

2010-04-12T04:00:00.000+02:00

Dubai Museum et quartier Bastakiya…

2010-04-11T11:12:00.002+02:00

Nous profitons de notre présence à Dubai pour retourner déjeuner au buffet Fazaris… Un taxi nous dépose en début de matinée devant l’entrée du « The Address Downtown Dubai »… Le personnel est chaleureux et nous invite à revenir demain… Nous nous dirigeons ensuite à bord d’un taxi en direction de Bur Dubai, le vieux Dubai …pour visiter le « Dubai Museum »… Le chauffeur, originaire du Bangladesh, nous parle de Zinedine Zidane… non !... de François Mitterrand… Sur place la chaleur est étouffante avec l’air chargé de poussière du désert… Différentes scènes de vie, d’un passé pas si lointain, sont proposées aux visiteurs… Après ce plongeon dans l’histoire de Dubai, nous nous dirigeons vers le quartier Al Bastakiya, le lieu de rencontre des artistes dont nous a parlé Mona. Nous nous désaltérons dans le confort d’une terrasse arabe au « Local House Restaurant » www.localhousedubai.com …où je bois un herbal tea au Za’atar et Patrick un thé noir… Nous découvrons ensuite la galerie Majlis www.themajlisgallery.com …où sont exposées différentes œuvres …dont certaines d’Amanda Brisbane, une sculptrice sur verre très inspirée… Le quartier est relativement désert à cette heure de la journée… La majorité des cours intérieures sont ouvertes uniquement le matin… Nous reprenons un taxi devant le Museum… Nous lui demandons de nous déposer devant l’hôtel Palace Old Town dans le dessein de nous rendre au Shakespeare Café… Vers 16h30 nous saluons Shakespeare après une agréable pause détente… Nos pas nous conduisent vers la librairie « Kinokuniya ». En chemin, devant les Fontaines de Dubai, nous admirons une exposition de jarres aux designs et aux couleurs originales… Nous passons devant la boutique Etro… Je suis agréablement surpris de découvrir une partie de la nouvelle collection, présentée sur la brochure du défilé de mode de la firme italienne… L’accueil est agréable… Je me laisse séduire par quelques superbes vêtements…dont un chapeau de couleur parme… Dans la librairie, nous achetons quelques livres en français …dont « Le Petit Prince » et « Intrigue à Versailles »… Vers 17h30 nous sortons de ce « Paradis du livre » pour nous rendre au café Fauchon… Je savoure un mille feuilles à la vanille bourbon accompagné d’un thé noir Hassan… Patrick opte pour un chocolat chaud… Mehdi est présent… Nous bavardons avec lui et un de ses collègues nous prend tous les trois en photo… L’après-midi se termine… La navette Costa est absente à la sortie « Arabian Court » du Mall… Nous patientons une vingtaine de minutes et nous décidons de retourner au navire en taxi… La soirée se passe agréablement en cabine après une pause boisson chaude au buffet Andromeda…

Show arabe au théâtre Phoenix…

2010-04-10T11:03:00.002+02:00

Nous passons la matinée au « The Address Downtown Dubai Hotel »… Les membres du personnel semblent heureux de nous revoir… Après une collation au buffet Fazaris, Darren, Lovely nous souhaitent la bienvenue au café Risala… où nous passons le reste de la matinée… Une pause boisson chaude est la bienvenue vers 13h… Le début d’après-midi se déroule entre une balade au Dubai Mall et au Souk Al Bahar… Vers 16h Shakespeare nous accueille pour une pause détente… Nous bavardons sur le thème de la « réalité »… Nous sommes de retour au navire par la navette vers 17h30. Nous procédons au changement de cabine… Nous transférons nos bagages du pont 8 au pont 4. Plusieurs aller/retour sont nécessaires pour réaliser l’ouvrage… Après un bref passage au buffet Andromeda, nous assistons à un spectacle de danses arabes au théâtre Phoenix…La soirée se termine dans nos nouveaux quartiers à bord du Navire Luminosa…

Fontaine Dubai Mall

2010-04-09T11:08:00.000+02:00

Arrivée à Dubai

2010-04-09T11:07:00.000+02:00

Rencontre au Mercato Mall…

2010-04-09T10:36:00.001+02:00

Lors du déjeuner au buffet Andromeda, nous assistons à l’entrée du navire dans le port de Dubaï… Une fois la libre pratique donnée par les autorités du port, nous descendons à terre pour monter à bord d’une navette… En arrivant vers 14h30 au « Mercato Mall », nous prenons quelques photos de l’architecture extérieure des bâtiments et nous nous installons à la terrasse intérieure du Starbucks Coffee pour étancher une soif… Quelques photos de l’intérieur vénitien complètent les précédents clichés… Je feuillète chez Virgin un livre sur les créations architecturales dans le Golfe Persique… Nous achetons quelques livres en français et nous allons nous balader dans le Mall, réparti sur deux étages… Cette seconde visite nous permet de nous imprégner plus en profondeurs de la décoration des lieux… En empruntant l’escalator pour descendre au premier niveau, une jeune femme m’adresse la parole : « I like the way you are dressed » me dit-elle… Le contact passe tout de suite …et au bas de l’escalator, elle nous invite à se joindre à sa table à la terrasse du Starbucks… Nous saluons sa sœur …et nous bavardons dans la convivialité… Mona est une artiste peintre libanaise qui vit à Dubai avec sa famille… Elle nous parle de son chemin de vie et de ses nombreux voyages dans sa jeunesse avec sa famille. Ses parents, en mouvement régulier, lui ont permis de découvrir le monde… Nous nous séparons après un échange de nos adresses email respectives… Les 17h approchent et nous décidons de nous rendre au Dubai Mall en taxi après un achat de chocolats chez Patchi… Le chauffeur nous dépose à l’entrée du « Grove » et quelques instants plus tard nous sirotons un tchaï tea chez Nero… La terrasse est bondée tout comme le centre commercial. Le 5^ème concours des entrepreneurs est terminé …et paradoxalement la foule est plus dense qu’à notre précédente visite…Nous découvrons encore de nouvelles boutiques… Les 18h passent… Quelques achats chez « Deƨigual » et chez « Newlook » précèdent le dîner… Sur le chemin du Food Court nous passons devant la boutique « Home Armani » où nous repérons en vitrine une ingénieuse sellette ronde en demi-lunes rotatives sous la tablette, offrant l’accès à un rangement… Nous dégustons une crêpe au zaatar dans la tiédeur du soir, installés sur des gradins, tout en contemplant les Fontaines de Dubai qui s’animent toutes les vingt minutes… Il reste juste deux places dans la navette présente à la sortie « Arabian Court »… La chance opère… Nous sommes de retour au navire vers 20h30… Nous passons une dernière soirée au pont huit avant le transfert demain dans une autre cabine au pont quatre…

Escale au Royaume de Bahrain…

2010-04-08T10:26:00.004+02:00

Après 13h nous sommes dans la navette qui nous conduit à Manama, la capitale du pays… Nous sommes les deux seuls passagers dans le car… Une fois au centre ville, nous photographions une mosquée dont une tourelle, flanquée d’une horloge, se reflète dans les miroirs des vitrages d’un building… Nous flânons dans les vieux quartiers qui ressemblent à un souk… La chaleur est élevée et étouffante… Nos pas nous conduisent ensuite au « Harbor Mall » …un centre commercial très récemment ouvert… Seuls quelques commerces sont ouverts dont plusieurs cafés… Nous décidons ensuite de longer le port, agrandi artificiellement par l’homme, pour aller photographier deux gratte-ciels en forme de voile, jumelés par trois éoliennes …repérés à notre arrivée… Nous marchons environ deux kilomètres sous un soleil ardent, heureusement voilé par quelques nuages... Un centre commercial, le « Moda Mall », unit les tours du « World Trade Center » avec un hôtel Sheraton… Nous entrons… Nous nous baladons dans les allées où de prestigieuses boutiques ont pris place… Nous passons ensuite une vingtaine de minutes dans la Pâtisserie Valérie …créée au début du siècle passé par une anglaise d’origine belge… Tout en sirotant un chocolat chaud, dans son champ de vision, Patrick voit traverser une personne entourée de gardes du corps… Nous partons de cette enclave britannique à 15h à Bahrain, soit 16h à l’heure du navire… Nous payons 3900 BHD (Bahrain Dinar) …soit environ huit euro… A l’entrée principale du Moda Mall, nous voyons un attroupement d’hommes en costumes noirs et en uniformes. Nous nous faufilons parmi eux pour atteindre la sortie et nous tombons « nez à nez » avec la personne entourée de gardes du corps aperçue par Patrick quelques instants auparavant… Elle sort d’une prestigieuse bijouterie… Ma tenue vestimentaire interpelle cet homme, il nous adresse la parole, se présente et nous demande, dans un anglais parfait, d’où nous venons… Je retiens phonétiquement son nom… Nous bavardons quelques instants et nous sortons pour rejoindre le lieu de rendez-vous de la navette de retour… Une multitude de voitures de police, gyrophares en action, entourent l’entrée du Mall… Nous nous demandons qui pouvait bien être ce sympathique personnage !... Probablement un cheikh ou un émir… Le long du trajet du retour, je remarque la présence d’immenses panneaux publicitaires, tels des écrans de cinéma… Sur l’un d’eux, une scène se déroule autour de canapés blancs …et, contre toute attente, le nom « Natuzzi » s’inscrit en fin de spot !... Décidemment, ce fabricant de sièges italiens semble présent partout sur la planète… De retour au navire vers 17h nous nous désaltérons après la forte chaleur de Manama… Je lance une recherche sur Internet sur le nom mémorisé et, stupéfaction, la personne rencontrée au Moda Mall s’avère être …le Monarque du Royaume de Bahrain, le roi Hamad ben Issa el-Khalifa… Incroyable !... Comment aurions nous pu imaginer son identité au Moda Mall ?... Je développe la recherche sur le Net… Le royaume est situé sur un archipel du golfe Persique de quelques 700 km² de superficie… Pour une population d’environ sept cent mille habitants, musulmane à plus de 80%, l’économie de Bahreïn est fortement tributaire du pétrole qui représente 60 % des exportations du pays, 70 % des revenus du gouvernement et 30 % du PIB. La santé économique du pays fluctue avec la variation du prix de l’or noir… Pour la petite histoire, je lis que le chanteur Michael Jackson a fait du Royaume de Bahrain sa nouvelle résidence principale en 2005… Anne-Laure nous accueille après 18h lors de sa permanence francophone… Nous passons ensuite au Service Client pour le prochain changement de cabine et nous allons prendre un dîner léger au buffet Andromeda… Au café Sirius nous dégustons un dessert …un Sacher pour Patrick et un Tiramisu pour André composent cette partition gourmande… Nous sommes servis par une charmante Philippine qui nous invite à visiter son pays… La soirée se termine agréablement en lecture et en musique dans le confort de la cabine…

Farniente à Abu Dhabi…

2010-04-07T15:41:00.003+02:00

En début de matinée, nous sommes en route pour l’un des trois grands centres commerciaux d’Abu Dhabi : le « Marina Mall »… Le long du trajet des panneaux sont disposés pour cacher les plages publiques aux yeux des arabes… Depuis le Mall, nous marchons quelques centaines de mètres sous le chaud soleil pour prendre en photo « The Emirates Palace »… Nous prenons ensuite un taxi pour nous rendre au Palace… A l’entrée, un gardien nous refuse l’accès… Patrick porte un short et seuls les hommes vêtus de pantalons sont admis… Nous demandons au taxi de retourner au « Marina Mall » …où Patrick achète un pantalon chez « Springfield ». …et nous voilà repartis avec un second taxi en direction du « Emirates Palace »… Différentes terrasses aux pelouses, d’un vert à rendre jaloux le gazon anglais, sont réunies par une série de vastes escaliers panoramiques conduisant à l’entrée du Palace… Le véhicule effectue une courbe pour contourner l’ensemble paysager et nous dépose devant le porche surmonté d’un impressionnant auvent …Tout semble s’offrir à nos yeux dans une certaine démesure… Nous réservons une table au buffet « Le Vendome » et partons à la découverte du Palace avec ses immenses couloirs et ses vastes salles aux mille ornements… Une aile abrite différents boutiques dont celle du prestigieux antiquaire « The Barakat Gallery » www.barakatgallery.com …présent également à Beverly Hills en Californie et sur Brook Street à Londres …Une multitude de vitrines de Barakat sont disposées un peu partout dans le Palace proposant à la vente un nombre impressionnant d’artefacts… Nous emportons deux brochures réunissant quelques belles pièces …comme un « Turquoise-Glazed Elephant » Syrienne ou une « Balinese Gold Figure of Buddha » Indonésienne datant de plus de mille ans… Un amphithéâtre, aux proportions dignes de celui de Petra en Jordanie, est intégré au vaste complexe… Une harpiste joue sous la vaste coupole de 42 mètres de diamètre… Dans le hall de la réception, un grand écran offre de contempler notre planète selon sa position par rapport au soleil… La zone éclairée reçoit la lumière du soleil… Nous entrons au buffet « Le Vendome » vers midi trente… Deux heures s’écoulent dans le bien-être… La chaleur tempérée par une brise légère, le ciel bleu azur, la mer turquoise, la plage de sable fin …confèrent une note de paradis à ces instants de farniente…En fin de repas, un thé « Sweet Honeybush » nous est apporté depuis l’atrium du Palace par un serveur attentionné… Vers 15h nous sommes en route pour le Marina Mall… Nous flânons dans le centre… Un achat coup de cœur est réalisé chez Bulgari… Après 16h30, avant de retourner au navire par la navette, nous entrons brièvement chez Carrefour pour acheter un magazine en langue française, le « Courrier International »… Le début de soirée se passe au théâtre Phoenix où un spectacle intitulé « Dreams » est interprété avec brio par les Starlight Dancers du navire… Quelques musiques de Disney ponctuent le show où la créativité, la diversité et le talent le disputent à la féérie des costumes… Après 22h30 la soirée « Les mille et une nuits du Costa Luminosa » bat son plein au pont neuf Andromeda… Habillés en Princes, nous déambulons parmi les participants… Musique, danses, danse du ventre et défilé de chars orientaux agrémentent la fête…

Escale à Fujaïrah…

2010-04-06T07:49:00.001+02:00

En début de matinée, tout en écrivant la narration de la journée d’hier, Terry Oldfield interprète « De Profundis » de son album « Out of The Depths »… Nous sortons du navire pour aller visiter les commerces en « Duty free » présents dans l’enceinte du port… Plusieurs membres d’équipage font des achats… Un hélicoptère téléguidé évolue dans le premier magasin …piloté en démonstration par un vendeur… J’observe un beau marin du navire …peut-être originaire des Indes… Dehors le soleil darde ses rayons et la température est cuisante… De retour au bateau, nous allons déjeuner au buffet Andromeda où des spécialités orientales sont proposées… Nous savourons de la polenta et des rouleaux de printemps… Le début d’après-midi se passe paisiblement dans la cabine… Après un quiz sur le cinéma, nous assistons à 17h au Grand Bar Elettra à un défilé de bijoux en ambre présentés par les danseuses Starlight du bateau… Les jeunes mannequins sont superbes…comme certaines pièces du défilé… La soirée de gala de bienvenue se passe entre le cocktail offert par le commandant et le repas au restaurant Taurus… Un pianiste interprète de la musique d’ambiance en début de repas… Le piano noir est installé sur une « île » aménagée dans le vide salon au dessus des tables du pont deux… Avant d’aller dormir, en allant chercher une tisane de camomille au buffet, je rencontre pour la quatrième fois de la journée un passager dont le visage m’est familier… Je lui fais part de mon impression… Après une réflexion, il se souvient de nous avoir rencontrés, Patrick et moi, sur le navire Costa Romantica …en croisière avec nos mères. Il me demande des nouvelles de Lucienne… Je lui remémore l’année 2006 de ce périple en mer…

Rencontres à Oman…

2010-04-05T08:45:00.002+02:00

La matinée se passe à bord entre un temps au buffet pour siroter une boisson chaude, un ouvrage sur l’ordinateur, une marche sur le pont Promenade et l’actualisation du blog du voyage… Le quiz de 10h30 est annulé… Nous sommes les seuls participants… Il semble que la quasi-totalité des passagers est partie en excursion… Une semaine en mer à vivre intensément sans farniente …pour voir un maximum de choses … pour emmagasiner un maximum de souvenirs …pour rentabiliser au mieux le prix de la croisière… A midi des spécialités égyptiennes sont proposées au buffet… En début d’après-midi nous foulons pour la troisième fois le sol du Sultanat d’Oman… Nous nous dirigeons vers le musée « Bait Al Baranda » dans le dessein de visiter l’exposition temporaire… Devant l’entrée, nous nous apercevons de l’ouverture à 16h… Une rencontre inattendue s’offre à nous… Le Sultan Qaboos croise notre chemin… [Believe it or not] dirait l'aventurier Robert Ripley… Nous offrons à son Altesse un tchaï tea au café Kergen où Evelyn est charmée de nous revoir… A son tour, émue, elle nous offre les boissons chaudes… Nous bavardons agréablement et naturellement comme si nous étions de vieux amis… Les minutes passent… Les affaires du Sultanat requérant sa présence, le Sultan nous salue …en nous imaginant devenir ses héritiers… Evelyn est encore plus abasourdie que nous… Quelle rencontre étonnante… Nos pas nous dirigent ensuite lentement vers le Souk devant le port… Nous prenons le temps d’admirer le paysage et les œuvres décoratives réalisées le long du chemin… L’éloge de la lenteur prend ici tout son sens… De nombreuses personnes sont assises nonchalamment le long des trottoirs : chauffeurs de taxi, boutiquiers et autres autochtones aux activités inconnues… Dans le Souk plusieurs marchands font la sieste allongés dans l’allée de leur boutique… Nous arpentons très lentement les ruelles du Souk pour nous imprégner de la beauté des lieux, pour admirer et photographier certaines œuvres, pour bavarder avec les vendeurs… Le nom du village où réside Mohammed, rencontré lors du premier passage à Oman, est inscrit sur l’enseigne d’une boutique : Ruwi… Un superbe vitrail multicolore orne une des coupoles du Souk… Une petite mosquée jouxte le bazar… Un jeune homme, venu du Bangladesh, nous invite à nous assoir à ses côtés pour bavarder. Père de deux charmantes fillettes dont il nous montre fièrement les portraits, nous apprenons sa présence dans le Souk depuis un an et neuf mois. Il travaille ici, les sept jours de la semaine, de 9h à 21h… Une grande partie de ses revenus est envoyée au Bangladesh pour nourrir sa famille et ses deux parents qui ne travaillent pas… Son contrat de deux ans prévoit à son terme un billet de retour dans son pays. Il est quelque part en « otage » durant ses vingt quatre mois, puisque financièrement il ne peut retourner chez lui… le prix d’un vol d’avion étant d’environ 500-€… Nous buvons un jus de poire réalisé à l’extracteur dans un café devant le port. Le thermomètre géant présent devant l’entrée du Souk affiche 34° Celsius… Nous continuons ensuite notre flânerie dans le Souk… Nous croisons le jeune Bangladesh en compagnie d’un autre homme… Il parle de nous comme de ses amis… La ruelle étroite où nous nous croisons est bordée d’une multitude d’échoppes… Elle se termine à l’entrée du Gold Souk… Nous entrons… En plus de quelques vitrines de bijoutiers, d’autres échoppes ont pris place… Nous entrons dans une épicerie où nous achetons des chocolats Ferreiro pour les offrir à Evelyn ainsi que du sirop de dattes… Nous acceptons avec le sourire le taux de change de la commerçante tout en sachant qu’elle se prend un beau bonus au passage… Nous sortons à l’arrière du Gold Souk dans une ruelle animée mais moins commerçante… Elle se termine avec une sorte de tour en pierre qui me fait penser à un pigeonnier… Nous empruntons le Lane1210, un chemin en terre empierré, pour rejoindre le devant du port… Quelques minutes plus tard nous offrons les chocolats à Evelyn… Elle est touchée de ce geste inattendu… Elle nous dit être toujours les bienvenus dans son cœur …bien avant ce présent… En nous séparant, elle avance spontanément « Vous êtes mes frères »… Nous rejoignons ensuite tranquillement le navire… Nous passons la soirée du Lundi de Pâques au restaurant Club Luminosa au pont dix… Les mets sont agréables au palais… Je découvre la saveur d’une soupe en gelée… Le repas se termine avec un fondant au chocolat agrémenté de glace vanille à l’azote réalisée sur l’instant… Une marche sur le pont Promenade termine cette journée au Sultanat d’Oman… peut-être une seconde patrie pour nous… Inch Allah !... Le navire s’est éloigné des côtes du Sultanat vers 18h… A bâbord, les dernières lumières d’Oman s’estompent, symbolisées par le phare de Jazirat et par celui de l’île de Daymaniayat…

Pâques à bord du navire Luminosa…

2010-04-04T09:29:00.001+02:00

Lors de la séance de yoga des yeux sur le balcon, j’assiste à l’entrée dans la rade du nouveau navire de la Cunard, le Queen Victoria… Patrick prend des photos… En début de matinée, nous prenons une boisson chaude au buffet… Vers 9h30 nous sommes au restaurant Taurus pour demander une table au premier service pour le dîner… Le Maître d’hôtel nous reconnait… Il était présent sur le Deliziosa… Plusieurs personnes ont été déplacées sur le Luminosa… …comme Jenelyn, la cabiniste de la première cabine sur le Deliziosa… Ce procédé est mis en place pour éviter le renouvellement simultané des contrats d’embauche sur le Deliziosa puisque tout l’équipage est monté à bord ensemble… Vers 11h nous actualisons gratuitement le blog dans le hall du Terminal… Un Maître d’Hôtel du Deliziosa nous salue… Dans l’échoppe des « 3 jeunes filles » j’achète une écharpe superbe en Pashmina bleu roi… Nous achetons quelques timbres pour un envoi aux Indes… Le préposé nous sourit en nous reconnaissant… Deux aigles ou faucons vivants sont perchés au niveau du sol dans le Terminal …probablement pour émerveiller les passagers… Avant de retourner au navire pour déjeuner à midi au buffet « Andromeda », nous marchons le long des quais… Nous passons devant le Deliziosa et nous découvrons le Queen Victoria dans son prolongement … Le navire est majestueux comme son nom de baptême… Dans la cabine, nous découvrons un œuf en chocolat de la marque « Pernigotti », offert pour fêter Pâques… Lors du repas nous assistons à l’entrée dans la rade du navire « Brillance of the Seas » de la Royal Caribbean… Le Luminosa quitte le port… Les deux vaisseaux font retentir leur sirène en se croisant… A 14h nous assistons à la réunion d’information pour les francophones au théâtre « Phoenix » au pont deux. Anne-Laure nous souhaite la bienvenue… Entre deux cents et trois cents enfants sont présents à bord… Les congés pour les fêtes pascales expliquent ce nombre important d’enfants sur le bateau… L’exercice d’abandon du navire se déroule au pont trois à 16h… L’après-midi se continue paisiblement dans la cabine… Je reprends la lecture du livre « L’éloge de la lenteur » de Carl Honoré… A 18h nous bavardons avec Anne-Laure dans un salon du bar « Libra » au pont deux… Un temps de détente en cabine précède notre présence au buffet pour le dîner… Nous assistons ensuite, au théâtre Phoenix, au spectacle de la fabuleuse troupe venue de Chine « Les Shangai Stars »… Des acrobaties de la grande tradition du cirque nous sont offertes… Le talent, la souplesse, la synchronisation, la grâce, les couleurs, la créativité sont au rendez-vous de ce premier show à bord du Costa Luminosa… Après différentes activités « logistiques », nous retournons en cabine pour entrer au pays des rêves…

Pâques 2010 à Dubaï

2010-04-04T06:11:00.001+02:00

Embarquement sur le Costa Luminosa…

2010-04-03T08:46:00.003+02:00

La matinée se passe principalement entre le petit déjeuner au buffet Fazaris et la préparation des bagages. Nous libérons l’appart vers 13h et nous confions les dix pièces de bagages à la conciergerie. Une fois effectué le checking-out, Lovely nous accueille au café Risala situé à côté de la réception. Nous nous installons à une table ronde, vers une baie vitrée offrant une vue de la terrasse ombragée où le vent s’amuse avec les branchages des végétaux… J’écris sur le chronojournal et je surfe sur Internet. Je sirote un thé noir au lait de soja… Pour effectuer un montage photo, je visite le site www.timeoutdubai.com pour une recherche sur Candylicious Dubaï … Patrick me montre en début d’après-midi la dernière page d’un journal des Emirats « The National » …où figurent sur la totalité de la page les condoléances du Crédit Agricole locale pour la mort du cheikh Ahmed Ben Zayed al-Nahyane… Impressionnant !... Vers 16h nous apprécions un chocolat chaud et une douceur sélectionnée dans la vitrine des pâtisseries, réalisées journellement. Trois heures se sont écoulées dans ce cadre idyllique… Darren nous salue et espère nous revoir prochainement… Nous sortons pour nous diriger vers le Dubai Mall… Nous visitons la boutique « Ted Baker London » dont Patrick a mis sur le blog une animation ludique filmée hier en vitrine… Nous découvrons de nouvelles boutiques et nous nous dirigeons ensuite au dernier étage pour entrer dans l’immense librairie du centre où des milliers de livres sont proposés au chaland dans différents langage… Après 18h nous sommes en route, à bord d’un taxi, pour le port Rashid. Le conducteur bavarde avec nous… Avant de transporter les touristes, il a travaillé pendant deux ans à la construction des gratte-ciel… Il nous parle de Zidane !... Ce sportif semble être connu sur toute la planète… Les formalités d’embarquement se passent facilement et quelques instants après notre arrivée au terminal de croisière nous sommes dans la cabine 8292 où nous allons séjourner une huitaine de jours… Nous prenons un dîner frugal au buffet du pont neuf… Nous sommes reconnus par différents membres de l’équipage, présents en même temps que nous sur le navire Deliziosa… A notre retour en cabine, les bagages nous accueillent… Nous passons la soirée à déballer les valises et à nous installer dans nos nouveaux quartiers sur le navire Costa Luminosa…

Dubai Mall

2010-04-03T06:17:00.000+02:00

Etats d’âme à Dubaï…

2010-04-02T13:11:00.002+02:00

Lors du petit déjeuner « dominical », j’apprécie notamment une crêpe au zaatar …un délice… Je propose en anglais à un client francophone de tester le zaatar… Il préfère opter pour le Nutella… Vers 13h20 le blog du voyage est actualisé …après un temps de narration sur le chronojournal et un temps de montage photos sur Corel Draw… En début d’après-midi, nous sommes dans l’enceinte du Dubai Mall… Parmi les quelques 1200 commerces présents, nous découvrons aujourd’hui la boutique ETRO http://www.etro.com/. Nous regardons un défilé de mode retransmis en vidéo dans la vitrine… De nombreuses créations me séduisent… Le jeune vendeur m’offre une revue en couleurs reprenant quelques mannequins du défilé… Nous nous installons vers 15h à la terrasse du Sampaka Cafe pour déguster un tchaï tea et une douceur « Black & White » au chocolat… Une petite heure s’écoule… Les stands du 5^ème Concours ouvrent aujourd’hui à 16h… De nombreuses personnes défilent devant nous… Après le paiement effectué par Patrick, une vive réaction de ma part me perturbe …et je prends conscience dans l’après-midi des travers de certains conditionnements familiaux et sociétaux… Nous nous dirigeons vers le « Rainforest Cafe », situé vers l’aquarium, pour découvrir les nouvelles créations depuis la dernière visite de cette franchise à Las Vegas…Cependant la boutique est quasi inexistante, au profit du restaurant… Tout à côté, une foule s’est constituée devant l’aquarium où des milliers de poissons évoluent… Des plongeurs nagent parmi eux dans l’immense bassin… En face une fillette entre dans une cage vitrée chez « Candylicious ». Une soufflerie se met en action et des dizaines de flammèches en papier multicolore tourbillonnent autour d’elle. Elle semble avoir comme mission d’en attraper un maximum…Cette impressionnante boutique est le paradis des sucreries en tous genres et de toutes les couleurs… Un avion en sucre trône au milieu des différents étalages… L’après-midi se continue dans le Mall… A l’entrée principale nous assistons à un ballet continuel de voitures qui arrivent au centre commercial… Une rangée de voituriers est en faction pour garer les véhicules laissés sous l’immense porche par certaines personnes… Nous entrons à nouveau dans le Mall et nous arpentons les allées. Les commerces défilent et les kilomètres s’additionnent dans nos jambes… L’après-midi se termine par un passage au Souk Al Bahar… Nous retournons à l’hôtel et nous passons tranquillement la soirée dans l’appart… Je m’installe sur le canapé et je passe environ deux heures avec moi-même… Les pensées vont et viennent… J’observe ce qui se passe en moi… Les 21h s’affichent au cadran de la pendulette… Nous allons nous reposer… Je m’endors, le mental apaisé et libre de partir au pays des rêves…

Aimer

2010-04-02T05:09:00.001+02:00

Accident du planeur dans la vallée du Bouregreg - Le corps sans vie d'Ahmed Ben Zayed al-Nahyane retrouvé

2010-04-01T11:30:00.001+02:00

Le corps du cheikh Ahmed Ben Zayed al-Nahyane, un membre de la famille régnante d'Abou Dhabi victime le 26 mars d'un accident d'ULM près de Rabat, a été repêché, mardi en fin de matinée, dans les eaux du barrage Sidi Mohammed Ben Abdallah, dans la préfecture de Skhirat-Témara. --- Le corps a été retrouvé grâce à une équipe de secouristes franco-marocains, ont précisé des enquêteurs cités par l'AFP. --- Cheikh Ahmed Ben Zayed al-Nahyane était le frère de cheikh Khalifa Ben Zayed al-Nahyane, dirigeant de l'émirat d'Abou Dhabi et président de la Confédération des Emirats Arabes Unis (E.A.U.), qui regroupe sept Etats du Golfe, riches en pétrole. --- Il était également le Directeur Général de l'Autorité des investissements d'Abou Dhabi (Abu Dhabi Investment Authority, ADIA), considérée comme le plus important fond souverain du monde …avec des avoirs estimés à plus de 600 milliards de dollars. --- Ahmed Ben Zayed al-Nahyane a été victime d'un accident d'ULM (ultra-léger motorisé) vendredi dans la vallée du Bouregreg, au-dessus d'un lac de barrage. --- Le pilote de l'appareil, un ressortissant espagnol, avait été repêché sain et sauf vendredi et évacué vers une clinique de Rabat où il se trouvait toujours hospitalisé mardi. --- De très importants moyens humains et matériels, marocains et étrangers, avaient été mis en œuvre pour retrouver le cheikh, homme-clef des finances de l'émirat. --- Mardi, le corps du cheikh Ahmed a été transporté dans une résidence de sa famille, proche des lieux de l'accident, selon les secouristes. Le corps sera ensuite transféré à l'hôpital Cheikh Zayed Ben Sultan de Rabat pour des formalités administratives.

http://www.aufaitmaroc.com/actualites/maroc/2010/3/30/le-corps-sans-vie-dahmed-ben-zayed-al-nahyane-retrouve Mardi 30 mars 2010

Effervescence au Dubaï Mall…

2010-04-01T11:18:00.002+02:00

Vers 11h Patrick dessine installé sur le canapé, le bloc à dessins est posé sur le haut accoudoir rectangulaire… Je termine un montage photos sur Corel Draw et j’actualise le blog du voyage… Sur le balcon la chaleur est déjà très importante… Je pense aux hommes qui construisent les gratte-ciels de la ville… Loreena McKennitt emplit la pièce de sa belle voix… Loreena www.quinlanroad.com, née le 17 février 1957, est une auteur-compositeur-interprète, harpiste, accordéoniste et pianiste canadienne. La qualité de ses compositions et de ses interprétations lui a donné une renommée internationale. Elle trouve l'inspiration de sa musique dans les légendes celtiques… Loreena écrit sur son site Internet : « (…) Je pars du principe que d’une façon ou d’une autre, nous sommes tous le produit d’une histoire collective qui nous unit les uns aux autres. Ainsi, je crois que le fait de s’intéresser à son prochain, c’est aussi chercher à en savoir plus sur soi-même. Pour ce faire, j’ai tout simplement choisi d’emprunter la filière celte. (…) »… Après midi trente, sur le site d’Albert Chocolatier, je finalise l’envoi programmé d’un cadeau pour le 5^ème anniversaire de Bachir… Vers 13h15 je parts en direction du « Palace Spa » où Mister Jaran me reçoit à 14h pour un massage… Un second rendez-vous pour Patrick a été pris à 14h45… Une musique douce est diffusée sur un iPod durant la séance de bien-être… Patrick lit les nouvelles du Golf en attendant la sienne… Il apprend la mort accidentelle du frère du Président de l'État des Emirats Arabes Unis, Cheikh Khalifa Ben Zayed Al Nahyane, le Cheikh Ahmed Ben Zayed al-Nahyane, le Prince Héritier de l’Emirat d'Abou Dhabi, victime le 26 mars d'un accident d'ULM près de Rabat… Nous quittons le Spa un peu avant seize heures… A la sortie de l’hôtel Palace, nous longeons le Souk Al Bahar en cheminant le long de la promenade en bordure du lac pour nous rendre au café « Karat » situé dans le second hôtel « The Address » ouvert récemment avec le Dubaï Mall… La chaude température est tamisée par une brise légèrement fraîche… Nous traversons le grand magasin « Bloomingdale’s » et nous pénétrons dans l’hôtel vers 16h15… Linda, une hôtesse du restaurant, nous salue tout en prenant de nos nouvelles depuis notre précédent passage du mercredi 24 mars… En sa compagnie, nous sélectionnons deux douceurs dans la vitrine des pâtisseries… Confortablement installés dans un canapé panoramique deux places, nous commandons un thé noir « Assam » pour Patrick et un thé vert « Gunpowder » pur André… Patrick prend en photo une peinture incluse dans la déco de l’espace détente… Nous sirotons tranquillement ces boissons agrémentées d’une nuance de lait de soja …tout en dégustant notre sélection : un « Plum Hazel Tart » pour Patrick et un « Bounty chocolate cake » pour André… Nous bavardons agréablement …de l’ego …et de son cortège d’illusions qui tend à enfermer l’être humain dans une réalité limitée… Une heure s’écoule durant cette pause philosophique dans le bien-être… A 17h15 nos pas nous conduisent lentement à la boutique « Columbia », découverte lundi après la séance de cinéma… Nous achetons chacun une chemise originale et nous bavardons convivialement avec l’équipe du magasin, originaire des Philippines… Lyn demande de quel pays nous sommes originaires… Nous sortons après 18h pour entrer quelques instants plus tard chez « Nautica » où Patrick est séduit par un short aux motifs créatifs… Nous flânons ensuite avant le dîner que nous décidons de prendre …au dôme… Tout comme au Mall of The Emirates, un comptoir de cette franchise est présent au Dubaï Mall… Jerry est notre hôtesse pour ce repas. Je « récidive » en choisissant un gratin de légumes… Patrick opte pour un sandwich végétarien au pain complet… Nous passons une trentaine de minutes sur un canapé à l’armature en bois, garni de coussins et flanqué sur les côtés d’une spacieuse tablette …où je pose le gratin pour le déguster… De nombreuses personnes défilent et se croisent devant et derrière nous… Le Mall est bondé avec la présence de dizaine de milliers de personnes… Les 19h30 approchent et nous décidons d’aller boire un thé au Shakespeare Café… Nous tournons en rond …il semble impossible d’utiliser les escalators pour descendre au Ground Floor. Ils sont, soit inversés dans le sens de la montée, soit bloqués par un garde de la sécurité… La quasi-totalité des stands du 5^ème concours des Jeunes Entrepreneurs étant située à ce niveau, la présence d’une foule impressionnante semble expliquer cette situation… Nous devons sortir par l’entrée située vers Fashion Avenue pour accéder à la cour intérieure qui dessert notre hôtel et le Souk Al Bahar… Après un bref passage dans l’appart, nous traversons le Souk pour entrer au café Shakespeare… Je prends en photo un magnifique lustre dans le bazar... Dans le café il semble aussi que la situation soit exceptionnelle… La salle intérieure où nous nous installons a été vidée d’une bonne partie des ses canapés, cabriolets et bergères …à destination de la terrasse débordante de clients… Nous assistons à un continuel ballet des serveurs entre l’intérieur et l’extérieur… Les deux thés anglais commandés subissent le contrecoup de cette effervescence et se font désirer… Les minutes passent… J’ai tout le loisir d’observer les silhouettes et les visages des serveurs et des clients qui passent devant nous où à proximité …notre « boudoir » est situé vers la caisse en prolongement de la vitrine des douceurs et des créations en chocolat pour Pâques… Quelques scènes de vie se déroulent … Les univers de vie des uns et des autres se côtoient sans se rencontrer… Cela me rappelle le livre de Richard Back « Le Messie récalcitrant »… Nous sortons du café un peu avant 21h… La soirée est écourtée… Nous rejoignons Morphée après un temps de lecture et d’écriture, l’oreille baignée par un agréable fond musical…

5ème « Concours des Jeunes Entrepreneurs » à Dubaï…

2010-03-31T09:01:00.002+02:00

Lors de la pratique des 5 Tibétains, je remarque sur le canapé l’œuvre de Patrick réalisée à Dubaï avec les crayons de couleurs achetés chez Magrudy’s au Mall… De nombreux étudiants sont présents au buffet du petit-déjeuner …peut-être en raison du 5^ème Concours des Jeunes Entrepreneurs… Vers midi trente le blog est actualisé… Après une séance de sauvegarde, nous envoyons un mail à Joël pour réserver une navette pour six personnes pour le jeudi 07 mai pour nous rendre en gare de Cornavin… Nous décidons ensuite d’aller nous désaltérer au café « Risala », situé en prolongement de la réception de l’hôtel… Nous sommes accueillis par Darren… Nous apprécions, confortablement installés dans un canapé panoramique, un thé Earl Grey servis avec des douceurs : cheese-cake aux dattes pour Patrick et Forêt noire pour André… Des lapins en chocolats sont proposés à la vente pour les fêtes de Pâques… Après 15h nous traversons la terrasse de la piscine bordée par une chute d’eau inclinée où l’eau est projetée vers le haut en défiant la gravité… Nous entrons au Dubaï Mall où le 5^ème « Concours des Jeunes Entrepreneurs » bat son plein… Sur notre parcours, de nombreux jeunes nous invitent à acheter les articles proposés sur leur stand… Sur celui de « Jal Calzas » jalcalzas@hotmail.com je suis conquis par un pantalon turquoise à la texture scintillante …fait main par les étudiants de ces « High Schools », hautes écoles… Pour cent dirhams [vingt euro] l’achat est conclu… Nous continuons la découverte de nouveaux stands… Vers 16h une jeune fille francophone nous adresse la parole… Pour soutenir sa classe, elle nous demande d’acheter un clavier souple roulé, de couleur bleu, pour le leptup …pour 45 dirhams, soit environ 10-€… En manque de dirhams, nous lui disons devoir faire un retrait avec une carte bancaire… Sabrina demande comment être sûre que nous reviendrons… Je reste « en otage » et Patrick va effectuer un retrait chez HSBC pour répondre favorablement à sa demande directe… Je bavarde avec elle… De nationalité belge, elle vit à Dubaï avec ses parents depuis trois ans. Son père est à la tête d’une entreprise d’import-export de vêtements possédant trois usines : une en Belgique, une en Hollande et la 3^ème, la plus importante, à Dubaï… Sa mère est marocaine et son père, me semble-t-il est syrien… Elle a appris l’arabe en une année au collège …facilement me dit-elle… Nous parlons de Dubaï… Entre fin mai et mi septembre, la vie « s’arrête » en raison de la très forte chaleur ; plus de 50° Celsius à l’ombre. De nombreuses personnes quittent la ville et la quasi-totalité des chantiers sont arrêtés...sauf la construction des gratte-ciel où régulièrement, m’avance-t-elle, des dizaines, voire des centaines d’employées meurent en tombant dans le vide « comme des mouches », terrassés par des malaises dus à la canicule… Cette information me stupéfie… Patrick est de retour… Une fois la transaction conclue, nous sommes pris en photo avec Sabrina… Nous poursuivons ensuite le périple parmi les stands …au nombre supérieur à 700 selon une information donnée par Sabrina… étonnant !... Au stand 196, je suis attiré par un pantalon multicolore… Il fait partie de la décoration du stand… Une dame me propose de me présenter après demain un choix de quelques uns de ces pantalons… Je confirme notre venue pour ce vendredi… Les minutes passent …et à la pendulette, nous réalisons que trois heures viennent de s’écouler… La relativité du temps prend ici tout son sens !... Nous décidons de manger une crêpe au zaatar pour le dîner… Dans le « Food Court » du « Ground floor », un comptoir alimentaire « Zaatar W Zeit » est présent… Nous dégustons ces mets dans l’agréable chaleur extérieure, assis à proximité du Burj Khalifa, devant les Fontaines de Dubaï… A 18h20 les fontaines s’animent… La voix du ténor italien, Andrea Bocelli, né en 1958 à Lajatico, un village à proximité de la ville Toscane de Pise …jaillit des haut-parleurs tout autour du lac… Time to Say Good bye -Con te partiro- emplit l’espace le temps du ballet aquatique… Nous nous dirigeons ensuite dans le Souk Al Bahar pour aller boire un thé au café Shakespeare… Reconnus, nous sommes accueillis chaleureusement… Installés dans un petit canapé deux places, nous sirotons le chaud breuvage en dégustant un « carrousel », une douceur au chocolat et à l’orange… Les 19h20 sont passés quand nous sortons de ce lieu cosy et enchanteur …où le temps semble être suspendu… Nous achetons de l’eau minérale chez « Spinneys », au supermarché du Souk, avant de rejoindre l’appartement… La soirée se passe agréablement en musique entre écriture et lecture…

Masala Dosa

2010-03-30T10:28:00.002+02:00

Masala Dosa [prononcer « messâlâ dossa »] : Le Dosa est une galette, typique du sud de l'Inde, à base de farine de lentilles (urid dhal) ou de pois chiche. Le nom véritable est « dosai », mais l'appellation indienne courante est « dosa ». C'est un mets très populaire qu'on mange à toute heure …même au petit déjeuner. La pâte du dosa est préparée avec un mélange de farine de riz et de farine de lentilles ou de tournesol ou de pois chiches, à laquelle on ajoute de l'eau et du yaourt. On le sert avec du Sambar, un curry du sud de l'Inde …ou du Chutney. Le masala dosa est un dosa roulé, garni d'un mélange de pommes de terre cuisinées avec des oignons et assaisonnées avec des feuilles de curry. Le kaloupilé, connu sous le nom de feuille de curry, est une épice utilisée surtout dans la cuisine indienne et birmane. Il se rencontre dans tous les pays de l'Asie du Sud-est : l'Inde du Sud, la Birmanie, la Thaïlande et le Viêt Nam. Il s'est très bien acclimaté à la Réunion et à l'île Maurice (où il s’appelle le karipoulé) où aucune cuisine tamoule n'existerait sans lui. En effet, la plupart des plats cuisinés au massalé dans cette île comporte quelques feuilles de kaloupilé pour relever le goût. Certains préparateurs de poudre de massalé incorporent des feuilles de curry grillées et réduites en poudre dans leur condiment.

Découverte du métro de Dubaï…

2010-03-30T10:13:00.002+02:00

Lors du petit déjeuner, un cuisinier, salué chaque matin, me propose de tester une « Masala Dosa », une crêpe de tournesol fourrée avec un mélange légèrement épicé incluant principalement de la pomme de terre et de l’oignon… Le résultat est délicieux… En sortant du restaurant « Fazaris », le client canadien, en sélection de mets au buffet, nous adresse la parole. Il nous demande si nous avons apprécié le zahtar… Il nous parle de sa naissance en Tanzanie. A l’âge d’un an, suite à des problèmes politiques dans le pays, sa famille part vivre en Angleterre et à l’âge de dix ans, sa vie se continue au Canada… Vers midi le blog est actualisé… Patrick lit le journal allongé sur le canapé… Une musique douce emplit le séjour… Je consulte la messagerie gmail et nous envoyons un mail à ma sœur… Un mail de Charlotte annonce l’émotion de Monica à la réception de son cadeau …dont elle a eu l’intuition du contenu… Vers midi quarante je passe la main à Patrick pour une recherche de la situation géographique de la station de métro « Burj Khalifa – Dubaï Mall »… J’en profite pour boire une tisane verveine menthe additionnée d’un soupçon de lait de riz… Quelques infos sommaires figurent sur le site du métro www.rta.ae... Nous aviserons sur le terrain… Nous sortons de l’hôtel vers 13h et nous nous dirigeons au Dubaï Mall pour effectuer un retrait à la banque HSBC, The World’s local bank… Les élèves du secondaire s’activent pour la préparation des stands du 5^ème « Concours des Jeunes Entrepreneurs »… A 13h30, munis d’informations orales, nous nous dirigeons vers la station de métro en longeant la Promenade. Nous contournons le Burj Khalifa, nous passons devant l’hôtel « The Address Dubaï Mall » et après une quinzaine de minutes de marche sous le chaud soleil, nous atteignons notre objectif… Nous longeons un vaste bâtiment où flottent des drapeaux « Emaar » et nous entrons dans le métro aérien… Les 14h viennent de passer… Nous achetons deux billets aller/retour pour la ligne rouge …pour un coût de 22 dirhams, soit environ 1-€ l’aller simple… La durée du trajet est d’environ une quinzaine de minutes …nous sortons à la station « Mall of The Emirates »… Elle est directement reliée au Mall par différents couloirs équipés de tapis roulant électriques… A l’entrée du Mall, sur la gauche, nous entrons chez « Cold Stone Creamery » http://www.coldstonecreamery.com/ pour boire un thé… Les fondateurs, Donald et Susan Sutherland, ont concrétisé leur vocation en 1988, poussés par leur passion de créer des glaces délicieuses, en ouvrant le premier Cold Stone Creamery à Tempe en Arizona, aux USA. Aujourd’hui, quelques 1400 magasins plus tard, les gens ont vraiment adhéré à leur idée en adorant leurs crèmes glacées… Nous en profitons pour déguster deux « Mikado » …un délice au chocolat crémeux en forme de dôme… J’opte pour un thé vert au jasmin et Patrick pour un thé noir… L’équipe qui anime le café est sympathique et enjouée… Je prends une photo de deux serveurs… Les minutes s’égrènent et nous continuons notre chemin vers 14h30… Une promenade dans le Mall of The Emirates s’offre à nous… Nous flânons dans les allées… Nous visitons les commerces dont la vitrine nous attire… Nous entrons chez Borders… Je feuillète des magazines de la presse arabe pour admirer les intérieurs des différents palais et résidences de prestige… Une autochtone m’adresse la parole étonnée que je lise l’arabe… Je lui parle de mon attrait pour la beauté où la lecture de l’arabe est superflue… Nous philosophons quelques instants sur la richesse de l’être humain et sur l’illusion de celle de ces palais aux proportions éloignées de celles de l’être humain… Nous ressortons du libraire vers 15h30 avec trois magazines en langue française. Nous montons au dernier étage pour admirer et photographier une grande mosaïque circulaire en marbre recouvrant le sol …et nous apercevons le magasin de la franchise française « Bois & Chiffons » …celle, qu’en son temps, Daniel D. envisageait d’implanter au magasin… Patrick prend en photo un lit à baldaquin pour lequel il a un coup de cœur… Nous passons ensuite un temps chez Virgin Megastore… La climatisation est élevée… Nous en sortons vers 16h20 avec deux CD : « Timeless Pulse » de Hana et « Sanctuary » de Magna Canta… Sur celui d’Hana, je lis la citation « Feel good grooves to move your soul » « Se sentir bien en musique participe au mouvement de l’âme »… Nous arpentons ensuite le « Food Court » pour sélectionner le comptoir où nous allons dîner… Les devantures et les différents menus défilent sous nos yeux… Nous hésitons entre un vegan burger aux fallafels dans un restaurant Libanais et une crêpe au zaatar chez « Zaatar W Zeit » … Finalement, mes papilles proposent le zaatar en mémoire de celui dégusté vendredi dernier… Nous passons commande avec une portion de frites …le tout pour moins de 8-€. Il est 17h15… Nous nous attablons dans l’aire commune réservée à tous les comptoirs alimentaires… Le repas est délicieux… Avant de reprendre le métro, nous retournons boire un thé chez « Cold Stone Creamery »… La rame de retour est pleine et nous sommes debout parmi les voyageurs, indiens et philippins pour la plupart …me semble-t-il… Nous en sortons à 18h43… L’air extérieur est agréable et nous marchons une quinzaine de minutes pour joindre l’entrée la plus proche du Dubaï Mall, donnant sur Fashion Avenue… Sur le trajet certains arbres sont vêtus de lumière… Ceux présents autour de la Burj Khalifa sont habillés de lumières alternatives qui ondulent comme portées par la caresse du vent …dans une chorégraphie bien rythmée… Nous visitons le « Alison Nelson Chocolate Bar », repéré en début d’après-midi, situé au premier niveau de Fashion Avenue… Dans le Mall les jeunes exposants s’affairent à aménager leurs stands… Vers 19h20 Avalyn nous salue au Supermarché bio lors d’un achat d’eaux minérales... Nous retournons à l’hôtel… Dehors le ballet aquatique des Fontaines entame son final… La soirée se termine agréablement dans l’appart… Tout en écrivant sur le chronojournal la narration de la journée, nous écoutons les deux CD achetés chez Virgin…

William Shakespeare

2010-03-29T10:16:00.000+02:00

« Je tiens ce monde pour ce qu’il est : un théâtre où chacun doit jouer son rôle » …William Shakespeare …né à Stratford-upon-Avon le 26 avril 1564 et mort à Stratford-upon-Avon le 23 avril 1616…

« Le voleur de foudre » …à Dubaï…

2010-03-29T10:03:00.005+02:00

Lors de notre présence buffet « Fazaris » pour le petit déjeuner, je salue Karin rencontrée le premier jour… Elle s’enquière si je reçois bien les bâtonnets de carotte et de poivron crus préparés chaque matin pour moi…Quelle mémoire !... A midi quarante, après l’actualisation du blog et un ouvrage perso sur l’ordinateur, nous descendons au Business Center pour des impressions… en prévision notamment d’un envoi de photos aux personnes rencontrées aux Indes… Lucia, originaire d’Espagne, nous accueille ensuite à la réception pour réactiver les cartes magnétiques pour ouvrir la porte de l’appart… Elle s’exprime en français spontanément malgré une demande formulée en anglais… En début d’après-midi, nous nous rendons au Spa de l’hôtel Palace pour une prise de rendez-vous avec Mister Jaran… Nous allons ensuite au Café Shakespeare pour vivre quelques instants de bien-être dans le « Londres des 16 et 17^ème siècles » autour d’une tea anglais agrémenté d’un éclair au café pour Patrick et d’un pavé au chocolat pour André… Nous sortons de cette enclave british après 14h30 et nous nous rendons au Dubaï Mall pour aller au cinéma… Une vingtaine de minutes plus tard, nous achetons deux billets à une charmante hôtesse de caisse originaire de l’Erythrée, état indépendant situé dans la Corne de l’Afrique, à l’est de Djibouti …et une quinzaine de minutes plus tard, nous sommes installés dans les sièges F5 et F6 de la salle de cinéma 17 au 4^ème niveau des « Reel Cinemas » pour vivre une aventure mythologique en entrant dans l’univers de Zeus et de son frère Poséidon …grâce au film « Percy Jackson & The Olympians : the lightning thief » …avec le beau Logan Lerman dans le rôle principal… Une bande annonce précède la projection… Trois films retiennent notre attention : « Nanny McPhee et le Big Bang », « Le secret de Moonacre » et « Numéro 9 »… Vers 17h30, après environ deux heures de spectacle magique, Alex nous sert deux tchaï tea à la cannelle et au lait de soja au café Nero, situé vers la patinoire… Nous découvrons un commerce de vêtements originaux où nous nous invitons à revenir… Nous effectuons ensuite quelques emplettes au supermarché bio… Richel nous sourit en nous reconnaissant à la caisse… Chez Waitrose, c’est Mary-Jean qui encaisse le prix des mûres achetées pour mon dîner… Dans plusieurs allées du Mall des dizaines de petits stands sont encours d’installation pour accueillir la 5^ème compétition « The Young Entrepreneurs Competition » http://www.eyeofdubai.com/v1/news/newsdetail-29282.htm ubai.com/v1/news/newsdetail-29282.htm ...ce concours des jeunes entrepreneurs est un événement annuel visant à promouvoir la créativité et l'excellence des élèves du secondaire… Vers 18h20 nous somme de retour à l’hôtel… Dans l’ascenseur, un tout jeune enfant asiatique anime joyeusement la montée en prenant des photos des personnes présentes …de moi … d’une hôtesse de la réception qui lève la main pour cacher son visage… Je déguste des mûres et des blueberries pour le dîner… Après le repas, nous montons au 63^ème étage pour admirer le panorama nocturne de la ville… Le spectacle des Fontaines illuminées se termine …avant le suivant … Dès 18h, toutes les 20mn, le show aquatique s’anime… Du haut de la tour, je remarque des flots de lumière blanche devant l’entrée de l’hôtel Palace… Je propose une marche à Patrick vers ces lueurs dans l’obscurité… Nous traversons le pont « The Old Town Bridge », nous entrons dans le Souk et nous en ressortons au niveau de l’hôtel « The Palace The Old Town »… A la sortie de l’hôtel, un petit parc circulaire est planté de palmiers illuminés de lumière blanche… Je m’adresse à un jeune homme en uniforme… En faction sur les lieux, il me dit assurer la sécurité… et me confirme que nous sommes bien sur Emaar Boulevard… Les larges allées latérales sont pavées de carreaux en marbre. Des commerces ambulants sont parfois temporairement présents sur les trottoirs parfaitement entretenus… Une multitude de palmiers en habits de lumière borde ces « Champs Elysées » de Dubaï… A distance, j’aperçois un manège en rotation scintillant de mille lumières blanches… Nous traversons le boulevard et nous longeons la devanture de l’hôtel « Al Manzil » flanqué d’un Souk …et d’un Starbucks Coffee… Le nombre de ces « coffee » doit être très important à Dubaï… Nous retournons ensuite à l’hôtel… Dans le Souk Al Bahar, nous passons une nouvelle fois devant la boutique « Modern Antiques » http://www.modernantiquesco.com/ où j’ai repéré un lampadaire sur pied dont le globe bleu m’a séduit… Nous entrons pour des informations relatives à une livraison sur France… Nous sommes de retour dans l’appart vers 20h45… Dido chante « Roswell », entre autres musiques de son répertoire… Je m’installe à l’ordinateur pour commencer la narration de la journée…. Le sommeil nous fait signe et nous rejoignons Morphée pour une nouvelle nuit de rêve à Dubaï…

Le zaatar (ou zahtar)...

2010-03-28T08:42:00.002+02:00

Le zaatar (ou zahtar) www.sahten.org est une épice très prisée dans tout le moyen orient, notamment au Liban et en Syrie. Cette épice est un mélange de thym moulu, de graines de sésame grillées et de graines de sumac moulues. Ce mélange est souvent associé à de l’huile d’olive… Le sumac est une épice méconnue d’origine arabe qui relève les aliments sans en altérer le goût. Le sumac provient des baies de l’arbuste portant le même nom. De couleur rouge, elles sont récoltées avant leur complète maturité et mises à sécher. Elles peuvent être utilisées entières mais sont le plus généralement réduites en poudre… Elles sont moulues pour donner une poudre rouge/ brun au goût acidulé. L’épice de sumac parfume à merveille les plats réalisés un peu partout au moyen orient…Vendredi 26 mars, au buffet du petit déjeuner, un client canadien nous vantait une sauce typique locale pour fourrer une crêpe spéciale ce jour là… Il s’agissait du zahtar, une nouvelle saveur pleinement appréciée par mes papilles gustatives ce matin là…

« Alice in Wonderland » à Dubaï…

2010-03-28T08:28:00.003+02:00

Nous nous levons un peu plus tard après la soirée passée avec Charlotte… En France, dans cette nuit de samedi à dimanche, un saut temporel d’une heure a eu lieu, réduisant ainsi à deux heures la différence horaire avec les Emirats Arabes Unis… L’ordinateur est à l’heure de la France …je lis 08h17… A Dubaï il est 10h17… Vers 11h15, tout en écrivant sur le chronojournal, je vois deux « pantins articulés » pendus dans le vide à un câble, à environ 150 mètres du sol, affairés à nettoyer les profils alu et les surfaces en plexiglas des balcons… Casqués et en combinaisons rouges, ils semblent indifférents au vide sous leurs pieds… Je suis impressionné et admiratif… Quelle est la fréquence de leur intervention avec la présence continuelle de sable, d’humidité et de vent ? Un bref calcul nous indique une période de vingt quatre jours pour entretenir l’ensemble des façades des quelques soixante étages du gratte-ciel... Nous en déduisons un entretien mensuel… Après 11h30 le blog est actualisé… A midi nous sommes installés à la terrasse extérieure du restaurant « Fazaris » pour déjeuner dans la tiède chaleur de Dubaï… Une brise nous parcours par moment pour nous rafraichir… Nous sommes servis par Nyoman, un jeune Balinais né à Lombok… Il s’exprime en français… Intéressé, voire passionné par la culture francophone, de son initiative, il a appris progressivement le français… Le résultat est à la hauteur de sa passion… Un plat de Mezzés libanais et un Dal Indien pimenté composent le menu du repas… Une sieste s’offre à nous en début d’après-midi… Vers 16h j'apprécie une ovomaltine au lait de riz… Vers 16h30 nous nous dirigeons vers les « Reel Cinemas » situés dans le Dubaï Mall… Le ciel est partiellement couvert et la température a baissé un peu… A 17h Alice nous accueille pour la suite de ses aventures… Lors d'une réception mondaine, Alice Kingsley est demandée en mariage par Hamish Ascot. Elle aperçoit alors un étrange lapin blanc, possédant une montre à gousset, lui faisant signe de la suivre. Alice s’éclipse, prétendant que « cette demande en mariage arrive un peu trop rapidement » et part à la poursuite du lapin… Alice au pays des merveilles, « Alice in Wonderland » est un film américain de fantasy réalisé par Tim Burton dont l’histoire à été écrite par Linda Woolverton… Mia Wasikowska interprète la séduisante Alice et le beau Johnny Depp anime Tarrant Hightopp …le Chapelier Fou… Le film est sorti aux États-Unis le 5 mars 2010… Vers 19h15 nous sommes de retour dans l’appartement après un bref passage au supermarché bio où Richel nous offre un très beau sourire lors du passage en caisse… La soirée se passe paisiblement entre détente, musique, lecture et écriture…

Dîner avec Charlotte au Burj Al Arab…

2010-03-27T09:35:00.003+01:00

Le buffet du petit déjeuner est animé avec de nombreux enfants… qui tentent de s’affirmer dans leur sélection malgré le dirigisme du ou des parents… Un va et vient continuel s’offre à nos regards… Certaines assiettes sont chargées de nourriture… pourtant le buffet est à profusion et chacun peut y retourner le nombre de fois désiré… La matinée se passe agréablement dans l’appartement… Je passe quelques instants sur le balcon dans la chaleur, sous le chaud soleil… Une brise agréable me parcours… A midi nous sommes en chemin pour le « Reel Cinemas » …où une surprise nous accueille… L’horaire de la séance, achetée par Internet pour 12h30, s’avère être une interprétation de notre part … Alice nous attendait en fait hier soir à minuit trente !... Comment imaginer une séance de cinéma à minuit trente ?!... La vie nocturne semble perdurer bien plus tard que nous ne l’imaginions …sans doute en raison des fortes chaleurs, surtout en été …où la température à Londres… non à l’ombre, dépasse les 50° Celsius… Le climat, subtropical et aride, offre la présence du soleil toute l’année. En été, Dubaï est annoncée comme une vraie fournaise …la chaleur est torride en milieu de journée, voire suffocante, en raison de l’humidité due à l’évaporation des eaux du Golfe. Des vents violents, baptisés « Shammal », soufflent régulièrement durant la saison estivale et provoquent des tempêtes de sable… Donc, en effet, il vaut mieux, en période estivale notamment, aller au cinéma à minuit trente plutôt qu’à midi trente… Nous achetons de nouveaux billets d’entrée pour demain 17h …et nous allons flâner dans le Mall… Nous repérons un café terrasse « Shakespeare & Co » …et plus loin nous entrons dans un grand magasin de chaussures « Shoemart »… Je remarque, avec une pointe de jalousie, un choix infini de chaussures pour femmes, avec strass et autres fabuleuses créations …et un choix très sommaire pour les hommes… Patrick trouve une paire de chaussures ouvertes très confortables pour 125 dirhams, soit quelques 25-€… Plus loin Patrick repère en vitrine, chez « Urban Behavior », un collier avec un dollar en pendentif… nous entrons pour acheter cette « rareté » …introuvable lors de notre dernier périple aux USA… le destinataire de ce cadeau sera comblé avec environ une année de décalage… Je suis séduit par un « Butterfly Necklace », un collier avec un papillon en pendentif …pour 10 dirhams, soit 2 euro… Les 13h30 sont passés et nous allons siroter un tchaï tea au lait de soja et à la cannelle au Caffe Nero… A la table voisine, une maman italienne se stresse « gratuitement » avec ses trois enfants qui déambulent sans son contrôle… Ses éclats de voix, dirigés vers le mari affairé au comptoir à acheter deux cafés italiens, sont vains… …Les cafés sont bus en une gorgée… Le temps de boire une gorgée du nectar à la cannelle et la famille a « disparu subitement »… Après ces quelques trente minutes de détente, nous allons acheter de quoi emballer les livres dédicacés à offrir ce soir… Nous oscillons entre le magasin « Paperchase » pour une superbe feuille de Kraft ornée de fleurs pourpre auréolées d’or et le magasin « Magrudy’s » pour un rouleau de scotch… …le tout pour moins de 4-€… Un crochet au supermarché bio pour un achat d’eau minérale …et nous voilà dans le séjour de l’appart pour emballer les deux livres… Vers 15h nous sommes en chemin pour le Spa de l’hôtel Palace où nous avons rendez-vous à 15h45 pour deux massages… Une séance de Hammam et un temps de repos précèdent notre introduction dans un salon privé où une musique douce emplit l’espace… Jaran s’occupe de moi… J’apprécie pleinement ces instants de relaxation et de délassement… Je remplie le questionnaire de satisfaction tout en buvant quelques gorgées d’un thé à la menthe préparé par Jaran… Après 16h30 nous sommes installés dans un divan deux places au café « Shakespeare & Co » où nous prolongeons les instants de bien-être passés au Spa, en dégustant un délicieux thé anglais « Newby » agrémenté de lait de soja… Les 17h sont passés et après un retrait à la « Commercial Bank of Dubaï » en prévision de la course en taxi ce soir, nous retournons à l’hôtel pour nous préparer à accueillir Charlotte… Une circulaire, posée sur la table en verre du séjour, nous invite à participer entre 20h30 et 21h30 à une heure sans consommation d’énergie dans le cadre de la participation de l’hôtel à une sensibilisation pour sauver la planète pour les futures générations …à l’initiative de l‘organisation « Earth Hour » www.earthhour.org … Une pause lecture précède notre descente à la réception… Charlotte semble être retardée… Nous patientons… Je consulte la messagerie gmail au Business Centre pour un éventuel email, je fais un aller/retour vers l’entrée du Dubaï Mall au bas de l’hôtel « au cas où », un membre de la Conciergerie téléphone au Burj Al Arab …et, les 19h passés, nous partons en taxi pour le restaurant « Al Iwan » au Burj Al Arab… Charlotte, retardée au navire, a choisi de venir directement à la « Grande Voile »… J’éprouve de la joie en sa présence… L’hôtesse de table se prénomme Siti… Discrète et efficace, elle orchestre le déroulement de notre repas… Nous triquons avec un pétillant sans alcool au jus de datte : « Sparkling Date Juice » www.bateel.ae… Dans la bonne humeur, la joie et le bien-être nous dégustons des mets arabes et internationaux… Je savoure une part de …gratin Dauphinois… surprenant !... Une ronde des desserts termine la partition culinaire offerte à nos papilles gustatives… Nous pilotons ensuite Charlotte pour une visite des lieux et nous montons au 62^ème étage par l’ascenseur panoramique… Dehors l’air est chaud… Installés dans un buggy qui file en direction du Mina A Salam, nous apprécions le mouvement d’air dû au déplacement à vive allure du véhicule électrique… Nous proposons à Charlotte, une traversée de l’hôtel et une visite du Souk Jumeirah… Nous flânons dans les allées, notre amie admire une paire de chaussures bleu pastel ornée de strass …je contemple une lumineuse broche en forme de papillon… A l’entrée du Souk, nous montons dans un taxi pour rejoindre « The Address Downtown Dubaï Hotel » …où nous nous séparons avec émotion en nous faisant la bise… Charlotte garde le taxi pour joindre le port et nous rejoignons l’appart pour une courte nuit de sommeil…

Shakespeare à Dubaï…

2010-03-26T08:25:00.002+01:00

Aux Emirats, le vendredi correspond en quelque sorte au dimanche en France. C’est le jour férié hebdomadaire… Au buffet, le client canadien rencontré hier, vante une sauce typique locale pour une crêpe spéciale servie ce jour là… Je goûte… mes papilles apprécient pleinement cette nouvelle saveur …et je récidive… Le blog est actualisé avant midi après une séance de montage photos sur Corel pour l’agrémenter… Je lance une recherche Internet sur le métro de Dubaï http://dubaimetro.eu/ …certaines stations sont ouvertes et d’autres sont en construction. Le métro, sans conducteur, est entièrement automatique… La première section de 70 kms, composée de dix stations, a été inaugurée le 9 septembre 2009. Le réseau est souterrain en ville et en viaduc partout ailleurs. Depuis début 2010, le métro comporte 87 trains de cinq voitures entièrement automatiques …il est surveillé par 3 000 caméras de surveillance !... Sa découverte sera pour un jour prochain …peut-être pour se rendre à la plage, via la station « The Mall of The Emirates »… En début d’après-midi après un temps de farniente dans l’appart, nous allons imprimer au Business Center, au 6^ème étage, le voucher pour la séance de cinéma de demain… Nous décidons ensuite de retourner au hammam de l’hôtel Palace… Dès notre arrivée, nous sommes introduits dans le centre de bien-être… Nous en ressortons après 16h… A l’extérieur, vers l’entrée du Souk, un groupe d’excursionnistes francophones « Costa Croisières » prend des photos… Patrick propose d’entrer au café restaurant Shakespeare http://www.shakespeareandco.ae/ … Je suis séduit par le décor très british du lieu… Nous nous installons dans une causeuse pour apprécier notre sélection : un « Caraibo » pour Patrick et un « Hazelnut Success » pour André. Ces douceurs exquises sont accompagnées d’English tea …agrémenté d’un soupçon de lait de soja… Après 17h nous sortons de cette sympathique enclave anglaise à Dubaï …à l’ambiance très agréable et au charme certain… Nous nous dirigeons vers les « Reel Cinemas » pour retirer les billets pour la séance de demain… De nouvelles allées se présentent à nous… Aujourd’hui est un jour férié et nous remarquons une présence plus importante des autochtones arabes… Ils sont faciles à remarquer : les hommes sont tout de blanc vêtu et les femmes voilées de noir… Nous découvrons le magasin « Saucony » www.saucony.ae …où nous faisons quelques emplettes… Un robot jogger est en continuel mouvement dans la vitrine… Les minutes s’écoulent et les 18h sont passées… Nos pas nous conduisent au supermarché bio « Organic Foods & Cafe » après un retrait à un distributeur de la « Dubai Islamic Bank »… Avalyn nous accueille à la caisse… Les 19h approchent… Nous retournons à l’hôtel pour un dîner léger… Vers l’entrée côté piscine, des enfants s’amusent à se faufiler entre les jets d’eau illuminés d’une fontaine de plein pied… Sur fond de Dubaï en habit de lumière, la soirée se déroule paisiblement en musique …entre lecture et écriture…

Robot

2010-03-26T07:15:00.000+01:00

Hammam au Palace Hôtel…

2010-03-25T08:37:00.003+01:00

Dans la nuit …au cours d’un rêve, je croise Monique, la fille à ma marraine… Lors du dernier rêve avant le lever …je bavarde avec une belle tzigane… Elle me sourit quand je suis seul, mais quand je suis accompagné par ma mère, elle évite de le faire pour éviter d’attiser sa jalousie… Une épaisse brune recouvre Dubaï aux aurores et la visibilité est nulle… Vers 8h30 lors de notre présence au buffet « Fazaris », la personne installée à la table voisine, nous adresse la parole. Canadien demeurant à Toronto, ce bel homme à la peau basanée œuvre dans différents pays d’Afrique pour lutter contre la pauvreté. La société, dont il fait partie et qui a son siège à Genève, est financée par le Prince Agha Khan… Dans la matinée, Patrick lance une lessive, suivie d’une séance de repassage… J’œuvre pour l’actualisation du blog… Midi passe… Nous buvons un Neuroca au lait de riz dans l’appart… Un temps de détente sur le canapé précède notre départ vers 14h pour le Spa de l’hôtel « Le Palace The Old Town »… A l’extérieur le ciel est dégagé et la voûte bleue apparait au dessus des tours… Nous traversons le Souk pour joindre le Spa… Nous sommes accueillis courtoisement et conviés à pénétrer dans le centre de bien-être. Le vestiaire est spacieux. Le casier individuel à notre disposition contient différents articles : bonnet et peignoir de bains, serviettes de deux tailles différentes …et un slip de bain sous plastique… La nudité est interdite aux Emirats et tout est organisé pour respecter cette interdiction… Nous pénétrons dans le Hammam… La chaleur de la vapeur en suspension est élevée… Le corps s’habitue progressivement et les pores se dilatent… J’entre dans le bain à remous… Je vais ensuite dans la salle de repos pour m’étendre sur une méridienne… Les battements du cœur sont accélérés et la circulation du sang au niveau des oreilles résonne agréablement… Je retrouve ensuite Patrick au vestiaire… Il s’apprête à sortir… Je le rejoins après une douche… La prestation nous est gracieusement offerte… Je bavarde un instant avec le Directeur qui nous invite à expérimenter une séance de massage à notre prochain passage… Nous sortons du Souk par le pont reliant l’île « Old Town Island » au Dubaï Mall… Dans le dessein d’aller voir un film prochainement, nous entrons dans le Mall pour repérer où se situe le nouveau complexe cinématographique « Reel Cinemas » http://www.reelcinemas.ae/ équipé de 22 salles… Un complexe ludique SEGA est implanté à côté du royaume de l’image… En prolongement du paradis des amusements, un avion de ligne de la compagnie www.emirates.com surgit dans notre champ visuel, tel un titanesque oiseau prisonnier… Au niveau deux, à proximité des cinémas, nous découvrons la présence d’un second « Food Court » …encore plus vaste que celui du « ground floor »… Le nombre de comptoirs alimentaires est tel qu’il est impossible de tous les compter… Nous nous dirigeons ensuite sur Fashion avenue pour une pause au café Fauchon… Les 16h sont passées… Jennifer nous accueille… Nous commandons un éclair aux dates, une madeleine au chocolat et un chocolat chaud pour Patrick …et un éclair à la vanille Bourbon et un Peppermint Tea pour André… Je salue Medhi et il vient bavarder avec nous… Il coupe le millefeuille pour faciliter la dégustation… Il est à Dubaï depuis quatre ans… Il loge dans une résidence créée pour les salariés du Dubaï Mall par le Groupe Emaar. Les quelques vingt minutes de trajet sont assurés par une navette du Groupe… Il a passé ses dernières vacances aux Philippines …et projette de passer les prochaines en Malaisie… Après une petite heure de bien-être, nous saluons Medhi et nous nous dirigeons vers une promenade commerciale à ciel ouvert, repérée depuis une passerelle vitrée conduisant aux cinémas, et baptisée « The Grove », le Jardin… La rue est privée de climatisation et la douce chaleur de l’air contraste agréablement avec l’air refroidi… L’agencement de la rue est convivial …avec une terrasse de restaurant, des bancs, des bacs à fleurs, quelques palmiers, des balconnets …et le ciel bleu… Si la pluie vient à surgir, un toit coulisse pour faire écran au flot des nuages… L’hôtel où nous logeons domine la rue de sa soixantaine d’étages… Je repère un magasin de chaussures : Rockport …où j’achète une paire de chaussures ouvertes …très confortable… Nous passons à la caisse à 17h15… Nous traversons ensuite le « Golden Souk » pour joindre le magasin « Organic Foods & Café ». Ce qui semblait un raccourci s’avère être un centre commercial à part entière dans le Dubaï Mall, dédié à la bijouterie… Or, argent, perles et autres matériaux embellissent les vitrines des boutiques… De superbes fontaines agrémentent le parcours… La décoration est typiquement arabe… Nous débouchons à proximité de la sortie « Arabian Court »… Nous nous repérons très vite et quelques pas plus loin nous entrons dans le supermarché. Leslyn nous accueille pour le règlement des emplettes… Les 18h approchent et nous retournons dîner à l’hôtel situé à une courte distance… Le concept de Downtown Dubaï offre de pouvoir se déplacer à pied dans une ville très étendue où la voiture est indispensable …comme à Los Angeles par exemple… Nous réalisons deux smoothies aux berries grâce au Blender présent dans l’agencement de la cuisine… J’agrémente celui aux Blueberries avec quelques dates bio fourrées aux noisettes importées d’Egypte http://www.sekem.com/ et une barre de cacao cru aux goji berries et à la cannelle …sucrée à l’agave (sirop de cactus)… importée du Kent au Royaume Uni www.consciouschocolate.co.uk. La nuit est tombée et les lumières de Dubaï scintillent au travers des baies vitrées… Une soirée de lecture, d’écriture et de musique s’offre à nous dans le confort de l’appartement… Avant de partir rejoindre Morphée, nous réservons deux billets de cinéma par Internet pour aller voir samedi le film en 3D « Alice In wonderland » …sorti récemment en salle…

« Afternoon Tea » au Burj Al Arab…

2010-03-24T09:33:00.003+01:00

Vers 8h30, nous sommes installés au restaurant « Fazaris »… A une table voisine, deux hommes discutent affaires en prenant leur petit déjeuner… Leur discussion semble s’interrompre brusquement… Après la découverte de nouvelles saveurs, je prends quelques photos des différents îlots du buffet… De retour dans l’appart, j’œuvre sur l’ordinateur… Patrick crayonne, installé sur le canapé …sa silhouette se dessine au premier plan devant la baie vitrée …avec en fond de tableau un Dubaï voilé par le sable en suspension… Avant midi, j’envoie un mail à Marie-Claude et à Charlotte… A midi nous foulons le sol du Dubaï Mall… L’appel à la prière retentie dans le centre commercial …mais aucune personne ne sort un tapis pour prier Allah… Nous effectuons du change au comptoir de « Al Fardan Exchange » et nous sortons du centre pour visiter le premier étage du Souk Al Bahar… L’ouverture du souk est récente et le premier étage est peu animé… les boutiques ouvrent progressivement… Nous découvrons un autre Starbucks Coffee …l’enseigne est très présente à Dubaï… et un « Caribou Coffee »… Nous nous dirigeons ensuite vers le Dubaï Mall pour une nouvelle découverte du centre… Avec plus de vingt kilomètres d’allées, l’exploration semble sans « fin »… Nous tournons un peu en rond pour trouver l’entrée du second hôtel « The Address » construit en symbiose avec le centre… Une entrée est possible au travers du nouveau grand magasin « Bloomingdale’s » ouvert sur 44500 m². Cette enseigne appartient à la société mère américaine Macy's Incorporation... Elle donne sur l’entrée du restaurant « Ember » où trône une exposition de pâtisseries… Linda, une employée du restaurant, nous adresse la bienvenue et nous explique que toutes ces douceurs, fabriquées journellement, sont différentes d’un jour à l’autre… Nous la remercions pour ces explications et nous poursuivons notre « route »… Nous découvrons le nouveau « Café Fauchon » situé au « ground floor » sur Fashion Avenue… Medhi, un jeune marocain francophone, nous accueille… Il s’intéresse à notre provenance… une fois informé de notre lieu de vie situé près de Genève, il souhaite nous montrer une pâtisserie prénommée « Mont Blanc »… La vitrine des douceurs est impressionnante de diversité… Medhi nous invite à venir pour une dégustation un autre après-midi… Nous nous apercevons ensuite que nous sommes à proximité du café « Cacao Sampaka »… Nous nous installons pour déguster un tchaï tea au lait de soja… Carlota nous accueille et nous reconnaît… La prise de commande est ainsi facilitée… Un groupe d’hommes d’affaires chinois se pose à nos côtés en réunissant les sièges nécessaires à leur installation… La Chine a énormément de liquidité à placer et Dubaï semble un lieu idéal pour ses ressortissants investisseurs… Les 14h30 sont passés et nous allons découvrir le « Food Court » du centre …qui semble contenir plus de 160 restaurants et bars en tous genres… Nous découvrons en même temps, l’entrée de la tour « Burj Khalifa » …dont l’accès au « Top », au sommet, est suspendue… Nous retournons ensuite à notre hôtel par la « Promenade » pour nous préparer pour « l’Afternoon Tea » au Burj Al Arab, réservé pour 16h… Un taxi nous conduit à l’entrée de la tour… A l’accueil, une jeune asiatique nous reconnaît alors que nous ne sommes venus qu’une seule fois… Par l’ascenseur panoramique extérieur, nous atteignons le 62^ème étage où est situé le bar « Al Muntaha », lieu de la cérémonie du thé… Un ballet débute …animé tour à tour par Kelsey, Charry, Resham, Chris …et d’autres employés du Burj… Charry, une jeune asiatique, nous annonce sa joie de partir prochainement une semaine en vacances à Paris… Resham, originaire du Népal, nous apporte le thé : Earl Grey pour Patrick et Honeybush pour moi… Chris, un Maître d’hôtel, s’enquière si tout se passe bien… Kelsey, une jeune chinoise, semble être notre principale serveuse… Différents mets se succèdent… berries à la crème fraîche, pakora végétarien …une Burj miniature sur plusieurs étages nous offre de déguster divers mini sandwiches, toasts végétariens et douceurs diverses… Une lumineuse pianiste russe compose un harmonieux fond musical pour accompagner cette symphonie gustative… Je la complimente et cette attention lui va droit au cœur… Le temps semble suspendu et pourtant deux heures s’écoulent… Nous sortons du Burj Al Arab après 18h30 et nous montons à bord d’un buggy à destination du Mina A Salam, notre précédent « chez soi »… Nous traversons le hall de l’hôtel et nous marchons en direction du Souk pour prendre un taxi à l’entrée du bazar aux milles couleurs et saveurs… La nuit est tombée et les lumières de la ville s’allument… Le véhicule passe devant le « Oasis Centre », ouvert de 10h à Minuit le week-end (jeudi et vendredi), www.oasiscentremall.com où plus de quatre mille personnes ont manifesté leur soutien à la « Campagne de sensibilisation sur le diabète » en participant à un marathon de marche trois kilomètres autour du Centre commercial Oasis le 13 Novembre 2009, veille de la journée mondiale sur le diabète... Environ 20% de la population des E.A.U. serait dépendante de cette maladie… Plus loin, nous passons devant le « Times Square Center » www.timessquarecenter.a e, un centre commercial stratégiquement situé entre le 3^ème et le 4^ème échangeur sur Sheikh Zayed Road… Plus loin encore un océan de lumière jaillit du magasin Natuzzi, entièrement vitré… En arrivant sur Emaar Boulevard, la route est continuellement bordée d’arbres en fleurs de lumière… Des millions d’ampoules argentées habillent ces multiples arbrisseaux pour la nuit… Le colis Amazon nous accueille dans l’appart… Le service est vraiment efficace… Samedi, nous pourrons offrir le livre à Charlotte et celui pour Monica sur le navire Deliziosa, par l’intermédiaire de notre hôtesse francophone « préférée »… Lecture, écriture et musique embellissent la soirée…

Reliés les uns aux autres...

2010-03-24T07:17:00.002+01:00

(...) rien, dans l'Univers n'est séparé de quoi que ce soit. Tout est intrinsèquement relié, irrévocablement interdépendant, intéractif, entremêlé dans le tissu de toute la vie. (...)

page 177 "Conversations avec Dieu" tome 2 - Neale Donald Walsch - Editions Ariane

Découverte du Souk Al Bahar…

2010-03-23T07:08:00.003+01:00

Lors de la séance de yoga de yeux sur le balcon, le soleil est presque à l’horizontal… Au regard d’hier, le balcon est situé trente étage plus haut… Après 8h30, Karin nous accueille au buffet « Fazaris » …différents îlots proposent une abondance de mets …méditerranéens, arabe, asiatique… une importante variété de couleurs et de saveurs s’offre aux pupilles et aux papilles… Le petit déjeuner proposé est aux antipodes du déjeuner continental présenté à Paris… Je papillonne entre les îlots à la découverte de saveurs nouvelles… La matinée se continue par la suite de la narration de la journée d’hier, par différents montages photos sur Corel Draw et par l’actualisation du blog… Je clique sur chacun des montages pour vérifier l’agrandissement pour la consultation…Midi approche… Suite à une impulsion durant mon sommeil, je rédige un courriel en anglais à l’attention du service investissement du groupe Emaar www.emaar.com. Le mail est envoyé à midi trente… Nous consultons les mails reçus sur différentes messageries …dont une information d’Atlantis relative à une croisière gay en février 2011 sur le nouveau navire « Oasis of te seas » de la compagnie Royal Caribbean… En début d’après-midi nous arpentons les allées du Dubaï Mall… Nous découvrons sans cesse de nouvelles boutiques … plus de 1200 commerces ont pris place dans ce centre commercial… Vers 15h nous sirotons un tchaï tea au lait de soja au Caffe Nero, situé en prolongement d’une imposante patinoire à glace… Nous sommes servis par Thun …qui agrémente le gôut de la boisson en saupoudrant de la cannelle sur la mousse en surface… La visite se poursuite et nous entrons chez « Deƨigual » …la séduction de ces vêtements originaux et confortables opère …Kamal nous accueille à la caisse vers 15h45 et nous sortons avec chacun un pantalon… Nous nous dirigeons ensuite vers la sortie côté Promenade… Nous faisons une petite halte au Starbucks Coffee où nous commandons deux chocolats chauds au lait de soja …un Tall et un Venti… Michell s’occupe de nous avec le sourire… Avec malice, elle déduit que le petit format est pour Patrick et le grand pour moi… Boissons en main, nous longeons la Promenade …et vers 16h15 nous traversons le pont conduisant sur « Old Town Island » pour pénétrer dans Souk Al Bahar, au cœur du développement Downtown Burj Dubai… De multiples échoppes et restaurants en tousgenres entretiennent la convivialité dans un cadre typiquement arabe… Un sympathique marchand de dattes fourrées (amande, pistache, fruits confits, noix…) nous accueille chaleureusement avec quelques mots en français tout en nous proposant une petite dégustation… Nous déclinons l’offre avec le sourire en précisant que nous évitons de grignoter entre les repas… Cette précision accentue son sourire… Dans la boutique Marina www.marinagulf.com nous essayons un superbe canapé en velours « patchwork » repéré précédement dans la même boutique sur Jumeirah… Le nom de l’enseigne me rappelle celui d’une amie décédée le 20 août 1998… Plus loin une superbe lampe colorée retient mon attention… Nous nous dirigeons ensuite vers l’entrée de l’hôtel « Le Palace The Old Town » situé au cœur du Souk …entourée de jardins paysagers et de lacs, cette résidence dispose d’un spa de style arabe proposant notamment un hammam, des douches mousson et des jacuzzis… Sur le trajet, nous découvrons fortuitement la présence d’un supermarché à tendance Organic : le Spinneys Old Town http://www.spinneys-dubai.com/... Nous réalisons quelques achats dont des berries pour mon dîner et de l’houmous pour Patrick… Jenny nous reçoit à la caisse… Elle est efficace et concentrée dans son travail… Nous sortons vers 17h15 et nous pénétrons dans l’hôtel « Le Palace »… Nous nous renseignons auprès d’une jeune asiatique de la Conciergerie pour vivre une expérience au Spa dans les prochains jours… Cet hôtel faisant partie du groupe qui détient celui où nous logeons, le Directeur du Spa, vers qui nous sommes introduits, nous recevra à notre convenance... Sa poigneé de main est chaleureuse et le contact est cordial… De retour dans le Souk, nous rejoignons tranquillement notre appartement tout en flânant… Nous dînons vers 18h …en amoureux dans le confort de notre « chez nous » aux Emirats… La soirée se passe agréablement en musique …entre écriture, lecture et farniente sur les canapés d’angle du salon…

Bonjour Dubaï Downtown…

2010-03-22T08:41:00.002+01:00

Lors du petit déjeuner au buffet, j’apprécie de déguster du miel de Manuka, de Nouvelle Zélande… Le miel de Manuka prend son nom d'un arbrisseau qui pousse à l'état sauvage en Nouvelle-Zélande. Des recherches de Peter Molan, de l'Université de Waikato, ont trouvé que ce miel produit non seulement du peroxyde d'hydrogène, une substance antiseptique commune à tous les miels, mais aussi une substance appelé UMF (Unique Manuka Factor). Le miel de Manuka est considéré comme une médecine douce et naturelle parfaite pour le traitement de plaies, brûlures et ulcères… Notre départ étant connu du personnel du buffet, nous sommes salués par différentes personnes qui semblent avoir apprécié notre présence durant le séjour… Nous parlons de notre voyage aux Indes à un indien de l’équipe du petit déjeuner… La matinée se continue avec les préparatifs pour quitter l’hôtel… Un peu avant midi, nous quittons la chambre… Nos bagages sont transportés dans un chariot et déposés dans une voiture taxi banalisée… Le check-out à la réception est rapide et nous voilà en route pour Dubaï Downtown… Le conducteur prend la grande artère qui traverse la ville… Elle est bordée de nombreux garages, commerces en tous genre dont des grandes surfaces de meubles… Nous passons devant le magasin « Natuzzi »… La circulation est fluide et une vingtaine de minutes plus tard nous sommes déposés devant l’entrée de l’hôtel « The Address Dubaï Mall »… Le coût du trajet est de 70 dirhams, soit une quinzaine d’euro… Aucun compteur n’était présent dans le véhicule et le tarif s’avère être le double des taxis « classiques »… A éviter une prochaine fois… L’ego peut apprécier de rouler dans une voiture haut de gamme mais le porte-monnaie un peu moins !... Nous entrons dans une tour de 63 étages… La réception est différente de la majorité des hôtels… Différents petits bureaux, décalés en enfilade, équipés chacun de deux fauteuils, permettent un enregistrement confortable et individualisé… Le check-in se passe rapidement et nous sommes escortés jusqu’à l’appartement réservé …au 33^ème étage… Les bagages suivent rapidement… La vue donne sur les Fontaines et sur le Burj Khalifa, la plus haute tour au monde… La Burj Khalifa, appelée Burj Dubaï jusqu'à son inauguration, est devenu le 27 mars 2008 le plus haut gratte-ciel au monde. Sa hauteur finale, atteinte le 17 janvier 2009, est de 828 mètres pour plus de 160 étages... Ouverte partiellement le 4 janvier 2010, la tour (Burj en arabe) est rebaptisée Burj Khalifa lors de l’inauguration …en l’honneur du Cheikh Khalifa bin Zayid Al Nahyan, Président des Émirats arabes unis et Emir d’Abou Dabi … Ce Grand Émirat pétrolier a refinancé, à hauteur de 10 milliards de dollars américains, certains projets de Dubaï …en difficulté financière… Des milliers d’anonymes ont consacré 22 millions d’heures de travail à l’édification de cette tour qui, à terme, outre les étages consacrés aux appartements et bureaux, abritera un hôtel de luxe de la toute nouvelle chaîne « Armani hôtels », une entreprise conjointe entre Giorgio Armani s.p.a. de Milan et Emaar Hotels & Resorts LLC …filiale du promoteur Emaar Properties… Patrick prend quelques photos avant notre emménagement dans l’appartement 3413 au 34^ème étage, situé au soleil levant …mieux agencé et équipé d’un balcon… Une fois installés, nous allons nous désaltérer au café « Cacao Sampaka » situé dans le Dubaï Mall… Un ascenseur privé, réservé aux clients de l’hôtel, nous dépose devant l’entrée du plus vaste centre commercial au monde… Dubaï aime les superlatifs et Downtown Dubaï s’adjuge le flambeau… Jenny nous accueille, semble nous reconnaître et nous sert deux délicieux tchaï tea au lait de soja… Les 14h viennent de passer… Nous dépensons ensuite environ 2-€ chez Waitrose pour l’achat de deux adaptateurs pour les prises de l’appartement… Sur le trajet vers la sortie du centre, nous passons devant le magasin « Magrudy’s » où Patrick avait repéré des crayons à dessin lors de notre passage du 13 mars… A la caisse, nous sommes reconnus par Marlon Placido Cristobal, initiateur d’une recherche de livres ce samedi là… De retour dans nos quartiers en plein ciel, nous emménageons tranquillement… L’appart est bien conçu avec de nombreux rangements …bien appréciés avec la quantité de bagages aux vêtements en augmentation « régulière »… Vers 16h, une fois installés, nous nous offrons une pause boisson chaude. Je fais chauffer le lait de riz sur les plaques à induction de la cuisine aménagée …et nous sirotons tranquillement le nectar sur la table en verre du séjour… A 16h30 nous sommes dans l’enceinte du supermarché organic du Dubaï Mall www.organicfoodsandcafe.com et ensuite dans celle du supermarché « Waitrose »… Nous réalisons des emplettes pour le dîner : blueberries, raspberries, blackberries, yaourt au soja seront au menu de mon repas… Patrick opte pour de l’houmous, du peanuts butter, du soya dessert nature, des cranberries séchées et du pain arabe… Haydee encaisse le règlement chez « Organic Foods & Cafe » et Caroline celui de chez « Waitrose »… A 17h nous retournons à l’hôtel pour dîner… J’apprécie les blueberries (sur les marchés français, l’appellation serait myrtilles, airelles…) de Nouvelle Zélande, les mûres du Mexique et les framboises de Californie… J’œuvre ensuite sur l’ordinateur… Sur le chronojournal, je commence la narration de la journée… Entre 20h et 21h nous sommes dehors pour admirer le balai aquatique des « Fontaines de Dubaï »… bâties par WET Design, la compagnie créatrice des fameuses fontaines de l'hôtel Bellagio à Las Vegas… Équipées de 6600 lumières et 50 projecteurs, l’ensemble étant à même de projeter plus de 100.000 litres d’eau dans les airs, les Fontaines de Dubaï étonnent les passants avec ses lumières synchronisées à de la musique populaires et ses multiples jeux de jets d'eau, dépassant les 150 mètres de hauteur… Nous les découvrons une seconde fois depuis le balcon du fitness center au 13^ème étage… Dans nos quartiers aériens, depuis la baie vitrée, les mille feux et lumières de la ville scintillent pour nous souhaitent une belle première nuit au royaume des mille et une « Burj »…

Rouleaux de Printemps sur la plage…

2010-03-21T15:37:00.002+01:00

Lors du petit déjeuner au buffet « Al Muna », nous prenons des photos du cadre paradisiaque et des nombreux oiseaux présents tout autour de nous… Le blog est actualisé vers midi après une séance de photos montage sur Corel… Nous sortons de l’hôtel pour nous rendre au Burj Al Arab pour modifier la date de réservation du repas avec Charlotte au restaurant « Al Iwan Arabic ». Nous empruntons un buggy pour joindre l’île artificielle où trône la « grande voile »… De retour au Mina A Salam, un couple de francophone s’adresse à nous… Il habite en Champagne et semble voyager sur toute la planète… Nous écoutons leurs commentaires… Leur vision est empreinte de jugements, de peur et de limitation… Je suis soulagé de les voir nous saluer pour s’orienter vers la plage… De notre côté, nous nous dirigeons dans le souk dans le dessein de se désaltérer… Sur la terrasse du Starbucks Coffee, je déguste un chocolat chaud au lait de soja et Patrick sirote un Joga mango rush… Après ces instants de bien-être dans la vacuité de l’instant présent, nous allons marcher sur la plage. La mer est agitée et les vagues s’animent fortement sur le sable… Telles de fougueuses pouliches, elles cabriolent à cœur joie et s’amusent à nous éclabousser par surprise… Ont-elles décidé de fêter le Printemps ? Les vagues déferlent en rouleaux pour venir se briser en écume mousseuse sur le sable chaud… Le soleil culmine à son zénith, l’air est brûlant et une agréable brise tempère les ardeurs de la saison naissante… Nous marchons les pieds dans l’eau et le sable trempé épouse la forme de nos pas… De multiples coquillages apparaissent sur le sable… Les minutes passent agréablement… Deux heures s’écoulent… Nous retournons à la chambre pour un temps de détente sur le canapé garnis de coussins moelleux. Je sirote un Neuroca au lait de riz… Après 17h nous nous dirigeons dans le souk pour aller dîner… Une « brèche temporelle » s’ouvre et nous nous entrons au dôme… Le restaurant où nous allons nous restaurer porte le même nom que notre chez nous en France… Raquel nous accueille… Nous nous installons en terrasse… La voile du Burj Al Arab émerge derrière les constructions du complexe Madinat Jumeirah, tel un immense voilier posé sur le sable… Le repas est excellent… J’apprécie les légumes gratinés au fromage… Patrick savoure un plat végétarien à base de pates de riz… La fraicheur du soir commence à se faire sentir… Les lumières des flambeaux, des spots de la fontaine et divers candélabres s’allument… Les 19h approchent… Nous allons effectuer du change à la banque « Emirates NBD » avant de retourner à l’hôtel… L’animation dans le souk se prolonge grâce à la fée électricité qui jaillit de toute part… Des musiques d’Enigma emplissent la chambre… Après l’envoi d’un mail à Charlotte, j’écris la narration de cette belle journée printanière et je réalise quelques montages sur Corel avant de rejoindre Morphée pour cette dernière nuit au Mina A Salam…

Découverte de « l’Atlantis The Palm » et du « Marina Mall »…

2010-03-20T09:08:00.002+01:00

La vision est quelque chose de magique… Lors du petit déjeuner au buffet « Al Salam » nous découvrons pour la première fois, dans la pièce d’eau autour de la terrasse, une retenue où des tortues de mer sont présentes… Un programme de sauvegarde est en cours et le groupe Jumeirah participe à cette action en faveur des tortues de mer… www.seaturtle.org Dans la chambre nous commandons sur Amazon, le livre « Les 4 accords Toltèques » pour Charlotte et « Le Petit Prince » en langue espagnole pour Monica …à livrer dans l’hôtel où nous séjournerons dès la semaine prochaine… Après un montage photos sur Corel, nous actualisons le blog… Un commentaire de Jérémy illustre une page du blog… Midi approche… J’envoie un mail à Joël pour transmettre la nouvelle date d’arrivée en gare de Genève et un autre à Daniel Bobin pour annuler le rendez-vous du 19 avril… Vers 13h nous sortons du Mina A Salam pour nous rendre dans le souk… Pour épancher notre soif, nous nous offrons un chocolat chaud au lait de soja au Starbucks Coffee… Nous le sirotons en terrasse, l’oreille bercée de chants d’oiseaux… Une file d’attente à la banque « Emirates NBD » nous invite à retirer des dirhams avec une carte de crédit… Nous prenons ensuite un taxi RTA http://dtc.dubai.ae à destination de l’hôtel « Atlantis The Palm » www.atlantisthepalm.com … Nous parcourons une distance d’environ 6 à 8 kms… pour un coût de 23 AED soit environ 5-€… Les taxis sont relativement « bon marché »… En fin de parcours la route passe par un tunnel sous l’eau pour joindre l’hôtel… La politique d’accès à l’Atlantis The Palm est différente de celle de l’Atlantis à Nassau au Bahamas… A Dubaï, l’accès à l’hôtel et à ses prestations est réservé uniquement aux clients résidants… Le complexe est doté d’un parc aquatique, le « Marine & Waterpark », décliné en trois attractions différentes : « Dolphin Bay », « aquaventure » et « The Lost Chambers »… L’entrée est de 200 AED par adulte, soit environ 80-€ par personne… La visite sera pour une prochaine fois… Nous nous baladons dans la zone autorisée de l’hôtel… Des commerces et quelques restaurants entourent un immense aquarium où des milliers de poissons en tous genres suscitent l’émerveillement des enfants et des adultes, en éveillant l’ardeur photographique des uns et des autres… Nous écourtons notre présence de ce lieu, finalement peu hospitalier, et nous montons dans un taxi pour nous rendre au « Marina Mall »… Le complexe, réalisé par le groupe « Emaar » www.emaar.com, a ouvert ses portes il y a environ un an… Une promenade pédestre extérieure est en cours de réalisation autour du complexe… Une centaine de magasins sont déjà ouverts sur les cent soixante prévus… Nous nous baladons dans le centre… La partie centrale, sur deux niveaux, est sphérique comme un dôme… Chez « Deƨigual » www.desigual.com, je me laisse séduire par un vêtement féminin multicolore… Patrick choisit une chemise colorée… Nous sommes servis par Randima… Les 16h approchent… Nous allons au « Caffe Nero » pour déguster un tchaï tea au lait de soja… Nous sommes servis par Patricia, une souriante et efficace jeune femme originaire de la ville de Nairobi au Kenya… Nous continuons ensuite la visite du mall… Nous découvrons le « food court » au dernier niveau …où sont présentes différentes enseignes alimentaires pour une restauration au rythme de chacun… Au niveau promenade, je visite le supermarché « Waitrose » www.waitrose.com. De son côté Patrick va flâner chez Borders… Je trouve certains produits identiques à ceux appréciés dans les « Whole Food Market » aux USA …notamment des berries de la marque Driscoll’s www.driscolls.com... Après 17h nous entrons chez « Gourmet Gulf » www.gourmetgulf.com pour le dîner… Nous sommes servis par Marlyn, une jeune asiatique… Nous dégustons un fallafel burger accompagné de quelques frites …le tout pour 62 dirhams, soit environ 12-€… Un chocolatier propose ses douceurs en face du restaurant… Nous nous dirigeons ensuite vers l’entrée de l’hôtel présent dans le centre. En chemin, dans la boutique « Heatwaves », je suis attiré par un short à la couleur bleue dominante, de la marque O’Neill www.oneill.com … Nous entrons… La jeune vendeuse, originaire des Philippines, désarticule le mannequin pour lui enlever sn short, seul exemplaire disponible à ma taille… Nous bavardons quelques instants avec elle… Nous reprenons le chemin de l’hotel… Il s’agit du « The Address Dubai Marina »… Etonnant !... nous logerons dès lundi soir dans l’hôtel « The Address » à côté du Dubaï Mall… Dwi, une jeune asiatique, nous accueille au Café présent dans l’immense hall de réception… La nuit s’installe sur Dubaï… Nous nous offrons une petite pose avant de retourner à notre hôtel… Confortablement installé dans un cabriolet garni de tissu écru, je savoure une petite douceur au chocolat belge agrémentée d’une camomille citronnée... Patrick déguste un café latte Macchiato… Les 19h sont passés… Nous prenons un taxi à l’entrée du building et une quinzaine de minutes plus tard, nous sommes déposés à l’entrée du Mina A Salam… De retour dans la chambre …je commence la rédaction de la narration de la journée après la consultation en couple de la messagerie Gmail… La soirée se continue agréablement en musique… Patrick enclenche le iPod …des arrangements musicaux de Gregorian emplissent l’espace… Tirés de l’album « Masters of Chant III et IV» …j’apprécie notamment « Ouragan », « Voyage, voyage », « Le Temps des Cathédrales »…

Art Dubaï dans Jumeirah…

2010-03-19T08:48:00.003+01:00

Une brise tiède nous caresse le visage lors de notre présence à la terrasse du buffet « Al Mina » pour le petit déjeuner… La clientèle est internationale… Les russes sont nombreux… Un couple germanophone est installé à la table voisine… La matinée se déroule dans la détente de la chambre… Les chants d’oiseaux, l’air tiède entrent par la porte ouverte du balcon… J’écris une lettre à Corrine et Denis pour annuler notre repas du mois d’avril suite aux imprévus nés de l’accident du navire Costa Europa… Vers 13h nous quittons la chambre pour aller visiter l’exposition « Art Dubaï » www.artdubai.ae dans Jumeirah… Les bâtiments du musée sont situés à proximité de l’hôtel. L’exposition se déroule du 17 au 20 mars. Nous avons reçu un « Guest of Jumeirah » pass qui nous ouvre gratuitement les portes des différentes galeries… Durant environ deux heures nous parcourons les allées et nous contemplons les œuvres des différents artistes internationaux rassemblées à Dubaï… Les locaux sont climatisés et nous retrouvons la chaleur extérieure avec contentement… En bordure des canaux, se déroule un cours de peinture pour enfants… Une œuvre commune est en cours de réalisation… Un jeune garçon, équipé d’un masque en papier sur la bouche, réalise avec assurance sur le tableau des cercles à la bombe au travers d’un pattern ajouré… A 15h40 nous sommes chez Joga, dans le souk Jumeirah. Nous achetons deux smoothies « non dairy » mangue, jus de pomme et sorbet citron. Nous le dégustons à la terrasse du Starbucks Coffee qui donne sur le musée… Les minutes s’écoulent agréablement dans un farniente dans l’agréable chaleur hivernale de Dubaï… Nous montons ensuite à bord d’une petite embarcation à moteur pour sillonner les canaux jusqu’au « Talise Spa »… Nous entrons pour recevoir des informations et nous retournons au bateau-taxi pour joindre l’hôtel Al Qasr… Nous découvrons cet établissement propriété du « Groupe Jumeirah » www .jumeirah.com. Avec le Burj Al Arab, symbole de la ville, le Groupe Jumeirah englobe notamment le « Madinat Jumeirah Resort » composé de 3 hôtels totalisant 900 chambres… Le Mina A Salam Hôtel où nous logeons fait partie du Resort… Nous prenons quelques photos de l’hôtel Al Qasr …dont l’esplanade conduisant à l’entrée …où des chevaux en or s’épanouissent sur une magnifique pelouse verte… Un dernier trajet sur l’eau des canaux …avec le même conducteur qui nous a reconnu …et nous sommes déposés au Souk. Nous allons dîner au « Brewsters Arabian Tralls » où nous dégustons deux « Veggie Burger ». J’opte également pour un « Veg Fajitas » et un Brownie à la mode… Le repas se termine après 18h30… Nous allons marcher sur le sable le long de la plage. La température de l’air s’est quelque peu rafraichie… La nuit est quasiment tombée et les lumières embellissent les constructions et les ensembles paysagers du complexe… La voile du Burj Al Arab se pare de lumière. Différentes couleurs se succèdent pour illuminer le galbe et les courbes de l’édifice… De retour à la chambre, je m’installe au bureau pour écrire la narration de la journée… Kitaro interprète des musiques de son album « Mandala »… Une pause lecture termine cette belle et lumineuse journée passée à Dubaï…

Visite au « Mall of the Emirates » à Dubaï…

2010-03-18T08:43:00.002+01:00

Après le petit déjeuner apprécié au buffet Al Muna, nous passons au Business Center pour imprimer les documents reçus par Célia… Nous les retournons par fax, par l’entremise d’un jeune employé, souriant et sympathique, originaire d’Ethiopie… Les oiseaux chantent et leurs chants entrent dans la chambre par la porte-fenêtre ouverte du balcon lors de l’actualisation du blog… Nous découvrons un message de Corinne sur le blog… Elle était présente sur le navire Costa Europa croisé par le Costa Deliziosa le 19 février au niveau des côtes du Sultanat d’Oman… J’envoie un mail à Rémy pour un rendez-vous pour une hydrothérapie du côlon après un nettoyage du foie, selon la méthode Andréas Moritz, prévu le 12 juin, jour de la nouvelle lune… Après un temps d’ouvrage sur les comptes perso, vers 12h40 nous quittons l’hôtel pour nous rendre au « Mall of the Emirates »… Nous faisons du change dans le souk à la banque « Emirates NBD »… Nous prenons la navette gratuite dont le circuit en boucle passe également par l’Hôtel Al Qasr et par le Jumeirah Beach Hôtel… Nous nous rendons au comptoir DHL pour connaître les possibilités d’expédition en France… L’envoi d’un colis de 50x50x50cm revient à environ 200-€… Impressionnant !... Nous allons ensuite dans un agence de voyage pour l’éventuel achat de deux billets de train pour le retour Nice/Genève… Il faut compter 1000 dirhams, soit environ 200-€. Sur le site voyages-sncf …les deux billets sont vendus à 160-€… Nous passerons donc par Internet… Un passage au Starbucks Coffee vers 14h nous offre de nous désaltérer avec du chocolat chaud au lait de soja …pour 40 dirhams, soit environ 8-€… Nous nous promenons ensuite dans le centre …pour la seconde fois… Nous entrons dans la boutique artistique MOE… Nous achetons un étui de seize photos montage, au format carte postale, réalisées par Gregg Sedgwick www.g-1.com … Intitulées « Arabesque », ces œuvres combinent les couleurs de l’Arabie avec des graphismes culturels …représentant notamment des paysages désertiques en « patchwork » animés parfois par des chameaux évanescents… L’arabesque n°14 emporte ma préférence… A la caisse, Rawad Nasr nous offre le volume 2 de « Artwork Catalogue »…incluant une palette impressionnante d’œuvres d’artistes de différents pays de langue arabe… Les 15h sont passées… Nous continuons de sillonner les allées… Nous traversons le « quartier » des souks… En vitrine d’un magasin, nous découvrons le nouvel écran TV extra mince LED de Samsung… deux à trois centimètres d’épaisseur pour des images animées « plus vraies » que nature… Nous entrons ensuite chez Borders pour quelques emplettes dont du papier à dessin pour la créativité de Patrick… Après 16h une foule de jeunes s’est constituée devant les cinémas du Mall…Demain vendredi est le jour férié hebdomadaire aux Emirats… Le jeudi après-midi correspond en quelque sorte au samedi après-midi en France… Cela explique la présence de toute cette jeunesse au cinéma… Différents films sont à l’affiche comme « Avatar » et le dernier « Alice aux pays des merveilles »… A proximité nous découvrons le rayon pour Hommes du grand magasin Harvey Nichols www.harveynichols.com. Nous montons ensuite au dernier niveau du centre où un paradis pour enfant a été aménagé …version Disney …avec la magie en moins… De multiples attractions sont proposées aux enfants comme aux adultes… L’acoustique étant sommaire, nous redescendons rapidement au niveau inférieur… Une visite chez H&M après l’achat d’un marcel pour Patrick chez « Quicksilver » précède notre entrée dans l’enceinte des nombreux comptoirs alimentaires, tels que King Burger, Mc Donald, Mongolian, Pastamania… Nous choisissons un comptoir de mets indiens : Nawab… Il est 17h09 à la caisse… Pour 25 dirhams chacun, soit 5-€, nous apprécions un thali composé de deux plats végétariens, de dal aux lentilles épicées, de riz et de quelques crudités… Nous retournons ensuite par la navette au Mina A Salam. A la sortie des parkings du complexe commercial des salariés sont présents… Leur fonction est d’introduire les tickets acquittés par les clients dans la fente appropriée permettant la levée de la barrière d’enceinte. Etonnant !... C’est une « première » depuis que nous voyageons… De retour à la chambre, nous savourons un Neuroca au lait de riz… Je m’installe à l’ordinateur pour écrire la narration de la journée… Logos interprète des musiques de l’album « Lumière de l’eau »… La connexion Internet est absente… Un technicien de l’hotel monte solutionner la situation …et nous pouvons nous connecter à gmail …où nous recevons le mail de confirmation de Célia pour notre séjour à l’hôtel « The Adress Dubaï Mall»… La persévérance porte ses fruits …après un suspens quant au lieu où nous allions passer les douze nuits non prévues à Dubaï… Après 21h30 Morphée nous appelle et nous allons le rejoindre pour une douce nuit de sommeil…

Déjeuner d’anniversaire et de fête sous la mer…

2010-03-17T08:44:00.002+01:00

Au lever, nous nous souhaitons les vœux mutuellement pour le jour de ma naissance et pour la Saint Patrick… Une fois apprécié le petit déjeuner au buffet « Al Muna », nous surfons sur Internet pour découvrir l’hotel où nous allons passer les douze jours supplémentaires non prévus à Dubaï www.dubaibookhotel.com … Sur gmail, pour mon anniversaire, je reçois un mail d’Annick me transmettant les vœux de la famille Dumont… Une « american greetings ecard » me souhaite un joyeux anniversaire de la part de Ken et Barbara du Texas… J’œuvre sur l’ordinateur et Patrick lit sur le balcon dans la douceur de l’air des Emirats… A 11h le blog est actualisé… J’envoie un mail de remerciements à Ken et Barbara… et un autre à Faina et Ellis pour leur donner les dates de la croisière autour du monde… En consultant la messagerie Orange, nous découvrons les vœux de Jo pour la Saint Patrick et pour mon anniversaire… Nous lui envoyons un mail de remerciements… Il est midi dix à Dubaï et 9h10 à Orcier… Vers 13h, en habit de gala, nous quittons l’hotel pour nous rendre à l’hôtel Burj Al Arab où une table est réservée pour le déjeuner de fête et d’anniversaire… Nous montons dans un buggy réservé aux clients du complexe hôtelier… Installés à l’arrière, dos au sens du trajet, le paysage et les allées des jardins tropicaux s’éloignent au gré de la sinuosité des chemins ballastés… Une brise légère nous traverse agréablement le temps d’arriver sur l’île artificielle sur les bords du Golfe d’Arabie où a été édifiée la voile géante imaginée et conçue par l'architecte Tom Wright en 1993… Nous entrons dans l’un des plus hauts hôtels au monde …mesurant 321 mètres de hauteur et ouvert au public le 1^er décembre 1999. Avec 180 mètres de haut, le hall d'entrée possède le plus grand atrium au monde… Nous nous dirigeons vers l’ascenseur rond de couleur bleue pour descendre à l’entrée du sous-marin qui va nous amener à l’entrée du restaurant aquatique situé sous les flots du golfe… Le submersible se met en mouvement… Lors de la descente et durant le trajet, les fonds marins et les coraux multicolores s’offrent à nous… Des poissons viennent guigner aux hublots… Nous sommes installés à côté d’une immense baie vitrée arrondies… La faune et la flore marine se dévoilent à nos yeux durant le repas… A nos côtés, une multitude de poissons de tailles, de formes et de couleurs différentes sillonne les eaux turquoise… Mark est le serveur attribué à notre table… Le repas est créatif et de nouvelles saveurs sont découvertes par nos papilles gustatives… Quelques paillettes d’or 24 carats décorent le « Gold Risotto » dégusté en plat principal… Des crêpes Suzette flambées composent les dernières notes de cette partition culinaire… Mark les accommode devant nous… c’est la première fois en sept ans de présence dans le restaurant qu’il en réalise sans sucre à la demande d’un client… De retour à la surface, nous nous baladons quelques instants dans ce palace aux mille reflets d’or… Une cliente asiatique nous complimente sur nos tenues de gala et une autre, allemande, nous propose une aide de traductrice lors de notre entretien avec Mitra au bureau des réservations… Nous prenons ensuite l’ascenseur panoramique extérieur qui nous amène quelques 60 étages plus haut… La vitesse de montée est élevée et les oreilles en témoignent clairement… Une vue panoramique du golfe se dévoile à l’infini… Nous sortons de cet édifice aux proportions extrêmes et à la beauté quelque peu figée …Nous montons dans un buggy et nous retournons au Mina A Salam… Les 17h sont passés… Dans la chambre, une surprise m’accueille… Hakima, un membre du « Guest Relation Team » a déposé à mon attention, sur la table basse en forme de coffre en bois clouté, une surprise pour mon anniversaire… Un gâteau au chocolat, des roses rouges et une carte de vœux s’offrent à mon regard… La surprise est totale… Je suis ému et sous le charme de cette délicate attention… Nous nous changeons et nous nous rendons dans le souk… Au Starbucks Coffee, nous commandons un chocolat chaud au lait de soja et nous le sirotons en nous baladons parmi les différentes échoppes… Nous visitons la galerie d’art « Kenza Art Gallery » www.sumairaisaacs.com où des œuvres de Camilla H. Chaudhary www.artchowk.com sont exposées avec celles de deux autres artistes… Nous achetons quelques chocolats chez Patchi pour les offrir à Hakima en remerciements de ses cadeaux pour mon anniversaire… De retour à la chambre, je déguste une portion du gâteau au chocolat… Il est excellent… Sur gmail, je découvre un mail de Thérèse avec ses vœux pour mon anniversaire… Après l’envoi d’un mail à Daniel et aux parents, nous validons auprès de Célia la réservation de l’hôtel « The Address Dubai Mall » pour les nuits supplémentaires à passer à Dubaï... Un temps d’écriture pour moi et un temps de lecture pour Patrick précèdent notre entrée au pays des rêves…

Bon Anniversaire André

2010-03-17T05:13:00.001+01:00

Je te souhaite un bon Anniversaire André

Patrick

Farniente sur la plage à Dubaï…

2010-03-16T07:56:00.001+01:00

Vers 8h30 nous prenons le petit déjeuner au buffet « Al Muna »… La créativité est de mise et nouveaux mets sont proposés… De retour à la chambre vers 10h, j’œuvre sur l’ordinateur… Sur le balcon, installé dans un fauteuil en osier garni de coussins, Patrick feuillette les journaux reçus dans la chambre… Il m’apprend la mort de Peter Graves, le héro de la série « Mission Impossible » …et plus récemment de « L’Agence tous risques »… La matinée se déroule entre l’actualisation du blog, la commande des billets de train pour l’aller/retour à Marseille pour la croisière Paquet en mai …et différents autres activités. Après 14h nous marchons sur le sable de la plage, les pieds dans l’eau… Nous nous désaltérons avec un jus d’orange et mangue …réalisés quelques instants auparavant dans un Juice bar dans le souk… Nous parcourons la plage de long en large sur plusieurs kilomètres… Le soleil darde ses chauds rayons et une brise marine tamise la forte chaleur… Nous parcourons le bord de la Marina où sont amarrés des bateaux de plaisance… Un restaurant circulaire gagné sur le golfe, servant des produits de la mer, a été construit au bout du bras de terre… Nous traversons le hall de réception du « Jumeirah Beach Hotel » où une pianiste joue sur une petite île artificielle bordée d’eau… Nous retournons à notre hôtel en marchant sur le sable …où nous arrivons vers 16h30… Nous avons marché environ trois heures sous le ciel bleu… Nous nous changeons dans la chambre… A 17h nous faisons du change à la réception de l’hôtel et nous partons en direction de l’hôtel Al Qasr dans le dessein de dîner au restaurant végétarien « Magnolia »… Un charmant employé de cet hôtel nous invite à nous rendre au restaurant en bateau… Sur une petite embarcation à moteur, à fond plat, pilotée par un employé du vaste complexe touristique, nous sillonnons une petite partie des quelques quatre kilomètres de canaux, bordés de jardins tropicaux… Le restaurant Magnolia est complet ce soir …entièrement réservé pour une « Party » privée… Nous reprenons le bateau et nous demandons au pilote de nous conduire au Souk… Nous entrons au restaurant « Times of Arabia » pour déguster de la cuisine Libanaise… Nous dégustons des fallafels… Patrick opte pour de l’houmous en entrée et je choisis des « Makdous » …de petites aubergines farcis, notamment avec des morceaux de noisettes… A l’issue du repas nous nous baladons dans le souk… A la maison « Ronnefeldt Trading LLc », fondée en 1823, j’achète des infusettes de camomille… Il est 18h35… Nous retournons tranquillement au Mina Al Salam Hotel pour continuer la soirée paisiblement dans la chambre… Nous nous désaltérons avec un Neuroca au lait de riz brun …agrémenté d’un chocolat Patchi… J’œuvre sur l’ordinateur à la narration de cette journée et à la création de photos montages sur Corel… Une musique de Kitaro emplit l’espace… Une pause lecture précède notre entrée au pays des rêves…

Neige sur Dubaï !...

2010-03-15T07:22:00.002+01:00

Au lever un rêve perturbateur émerge …où, à la sortie de l’adolescence, dans un mal être persistant, je « rue dans les brancards » avec l’envie de me suicider… Les parents semblent ne rien comprendre à ma vie, à mes troubles intérieurs et à mes actions à la portée démesurée… Je finis par m’éloigner en louant un studio… Ma mère me rend visite régulièrement… Vers 8h30 nous descendons prendre le petit déjeuner au buffet « Al Muna » au niveau « Promenade »… Une caverne d’Ali Baba alimentaire s’offre à nos yeux…Une variété d’aliments est proposée sur différents présentoirs… Je sélectionne houmous, crudités, champignons, boulette de pomme de terre …entre autres mets à découvrir… Après ce festin pris en terrasse non loin de la plage, nous sommes de retour dans la chambre vers 10h… La fenêtre du balcon reste ouverte pour laisser entrer la chaleur extérieure et les chants des oiseaux… Une fois le blog actualisé, nous partons pour aller visiter le centre commercial « Mall of the Emirates »… Une navette gratuite dessert le centre… Une vingtaine de minutes plus tard nous entrons dans le vaste complexe… Très vite nous découvrons un site totalement inattendu : le « Snow Park »… Une station de ski en plein cœur du désert arabe… Des magasins alentours vendent le nécessaire pour les skieurs : anoraks, boots, bonnets… Au travers d’immenses baies vitrées, nous apercevons des télésièges qui remontent les skieurs en haut des pistes… Nous les voyons ensuite slalomer le long des pistes neigeuses… Différentes attractions complètent les installations …comme une sphère qui roule sur la neige en dévalant un circuit guidé …avec une personne en son centre promenée par la force centrifuge… Nous déambulons dans le centre où un supermarché « Carrefour » a pris place… En face nous faisons du change au « UAE Exchange Centre LLC – Dubaï »… Il est midi quarante… Pour 100-€ nous recevons 493-AED …dirhams. Nous marchons environ trois heures dans les différentes allées sur plusieurs niveaux… Nous découvrons le libraire américain « Borders » …connu aux USA lors de notre périple outre atlantique voici un an… Au sommet du complexe, à l’extérieur au niveau des parkings aériens, nous apercevons l’énorme excroissance abritant les pistes de ski… Elle domine de son imposante masse ce secteur de la ville… Vers 14h30, assoiffés, nous nous désaltérons avec un chocolat chaud au lait de soja dans un Starbucks Coffee du Mall… Nous décidons ensuite de retourner au Mina Al Salam Hotel par la navette… Nous traversons le hall de l’hotel pour nous diriger vers la plage… Nous quittons les chaussures… Nous marchons pieds nus dans le sable et dans les vagues qui recouvrent la berge… Nous avançons en direction du Burj Al Arab Hotel… Nous le dépassons et nous atteignons le « Jumeirah Beach Hotel »… Un accueillant « Life Guard » nous prend en photo devant la structure galbée de l’édifice… Nous retournons à notre hôtel par les petits chemins pavés qui relient les différents hôtels, restaurants et centre d’amusements ...comme un parc aquatique... Des touristes sont véhiculés sur ces mêmes chemins par de petits wagonnets électriques similaires à ceux utilisés chez Disney en Floride… Après un temps dans la chambre, nous nous dirigeons à pieds dans le « Souk Madinat Jumeirah » pour dîner… Nous entrons dans le restaurant indien « Ushna »… Une trentaine de minutes s’écoule après la commande …et un petit festin s’offre à nous… Préparés sur l’instant, les mets frais sont exquis… Vers 18h nous sortons du restaurant… Dans la chambre, je bois un Massala Chai Tea au lait de riz… Je m’installe ensuite à l’ordinateur …en musique… Je réalise quelques montages photographiques pour le blog sur Corel Draw… Vers 20h45 je termine sur le chronojournal la narration de la journée … « Les Immortels du baroque » jaillissent de l’iPod… Albinoni joue « Adagio pour cordes »… Je vibre d’émotions aux sons de la « Sarabande » d’Haendel, d’un extrait « L’Hiver » des « Quatre saisons » de Vivaldi, du « Canon en ré » de Pachebel… Après 21h30 Morphée nous invite à vivre une seconde nuit aux « Pays des mille et une nuits »…

Débarquement à Dubaï…

2010-03-14T08:03:00.002+01:00

Vers 9h30… A 11h nous assistons à un quiz surprise… Nous offrons une boite de chocolats Patchi à Laura… Elle est touchée par notre geste et ravie de cette gourmandise… Nous allons marcher au pont onze sous le chaud soleil de Dubaï… Le buffet nous accueille vers midi pour un dernier déjeuner à bord… Nous commençons ensuite la préparation des bagages pour déposer les valises devant la cabine pour 15h… Les bagages à main prennent le relai… Au « Guest service » nous offrons à Déborah une boîte de chocolats pour la remercier ainsi que ses collègues pour leur efficacité et leur bonne humeur durant les quelques quarante jours de la croisière… A 16h nous quittons la cabine… Nous allons nous installer à une table du buffet au pont neuf pour actualiser le blog… A 17h40 l’actualisation est terminée et nous quittons le navire… Je salue l’employé au buffet des pizzas, présent durant tout le voyage… Nous nous serons chaleureusement la main… Les bagages sont à disposition dans le terminal… Un employé du port nous aide à les transporter vers la station de taxi… Quelques minutes plus tard, nous roulons dans les rues de Dubaï en direction de l’hôtel où nous allons séjourner huit jours : le Mina Al Salam Hotel… Devant la complexité et la taille impressionnante du complexe, le conducteur est un peu perdu… Il s’arrête devant une entrée des souks du complexe… Je descends et j’entre… Une multitude d’échoppes jaillissent dans ma vision éblouie… Je m’adresse à une personne arabe et je l’invite à venir donner les explications nécessaires, en arabe, au chauffeur du taxi pour trouver l’entrée de l’hôtel… Quelques minutes plus tard nous sommes arrivés… L’homme présent à la réception parle français… Une hôtesse nous offre un jus d’orange pressé… Ruvini, une charmante jeune femme originaire du Sri Lanka, nous conduit à la chambre 436, au 4^ème étage, parmi un dédale de couloirs… La vue latérale gauche depuis le balcon donne sur le Burj El Arab Hôtel …l’hôtel en forme de voilier le plus haut du monde… Les valises sont déposées quelques instants plus tard… Nous emménageons à notre rythme… Les 21h approchent et le temps me semble s’être écoulé vraiment très vite… Je bois un Neuroca au lait de riz et Patrick déguste quelques fruits offerts dans la chambre… Nous décidons de nous reposer pour se lever à 6h demain matin…

Le navire accoste à Dubaï…

2010-03-13T14:35:00.001+01:00

Une nébuleuse opaque blanche enveloppe le navire aux aurores… Le vaisseau avance dans un nuage cotonneux guidé seulement par les instruments de navigation…A 10h30 nous assistons au quiz au bar Mirabilis… Lors de la marche sur le pont promenade ensoleillé, la mer s’amuse à créer à la surface des flots des ondulations picturales… Un groupe de dauphins escorte le navire à distance… Après le déjeuner au buffet Muscadins, où des spécialités allemandes sont proposées, nous assistons vers 14h à l’arrivée du navire dans le port de Dubaï …sous un soleil de plomb et une très forte luminosité… Le navire Luminosa, sur lequel nous allons embarquer le 3 avril, est à quai… Une fois les formalités d’immigration terminées, les passagers peuvent descendre à terre… Nous rejoignons le flot de passagers qui sort du navire après une rencontre fortuite devant les ascenseurs avec Michel et Cécile qui débarquent… Nous leurs offrons la photo de leur couple prise à Bombay… Pour éviter la file d’attente aux navettes gratuites, nous prenons un taxi… Cécilia, une passagère se propose de monter avec nous… Le conducteur nous promène un peu dans Dubaï pour augmenter le prix de la course avant de nous déposer au « Dubaï Mall »… A l’arrivée, Cécilia veut lui « régler son compte » en demandant l’intervention d’un tiers parlant le français… Pour éviter un esclandre inutile et une perte de temps nous payons les 55 dirhams de la course, soit environ 10 euro… Privée de son altercation, Cécilia est contrariée… Nous nous séparons dans le centre commercial… Le « Dubaï Mall » est le plus vaste centre commercial au monde …avec plus de 1200 boutiques desservies par quelques 23 kilomètres d’allées !... Des terminaux informatiques nous offrent de nous diriger facilement dans le centre… Nous visitons différentes librairies pour acheter « Le Petit Prince » en langue espagnole pour Monica et le livre « Les 4 accords Toltèques » en français pour Charlotte… La recherche est vaine… En passant devant la terrasse de Häagen-Dazs nous sommes salués par un couple du navire… Nous bavardons quelques instants avec eux… Après 16h30 nous sommes installés à la terrasse du « Cacao Sampaka » pour déguster une pâtisserie « Black & White » accompagnée d’un Chai soja tea …et d’un Aztec chocolate en prime pour moi…Nous sommes servis par Kristine… A 17h30 nous sortons du chocolatier Patchi où nous avons acheté plusieurs boîtes de chocolat pour les offrir à bord du navire… Nous nous dirigeons vers la sortie « Arabian Court » pour retourner sur le bateau… La chance opère… La navette Costa est prête au départ et il reste juste deux places pour nous… Au terminal, nous saluons l’équipe de l’arcade commerciale à qui nous avions offert des chocolats Patchi… Nous sommes reçus dans la joie avec de superbes sourires… Nous achetons un guide de Dubaï en langue anglaise… Sur le navire nous offrons une boîte de chocolats à Monica avec une photo prise en sa très agréable compagnie… Nous nous rendons au restaurant pour le dîner… Justine nous accueille et nous l’écoutons nous parler de sa vie… Avant le dernier show, nous offrons une boîte de chocolat à Jenelyn, la cabiniste …et une autre à Suzy… Elle est touchée par notre geste et nous donne sa carte de visite www.suzybira.com… Au théâtre Duse, René Luden, les chanteurs Seby, Michela, Pietro et Kim, les danseurs du Costa Deliziosa nous offrent leur talent lors du spectacle de l’Au Revoir… Nous nous rendons ensuite à la « Caffetteria Sugar », le bar chocolat pour rejoindre Charlotte… Autour d’une forêt noire et d’un Sacher, nous bavardons agréablement en échangeant des anecdotes sur la croisière… Nous invitons Charlotte à Dîner à Dubaï au Burj El Arab le dimanche 28 avril… Davide se joint à nous quelques instants durant ces instants de partage… Nous nous embrassons tous les quatre, confiants dans la Vie pour se rencontrer à nouveau sur ses chemins… Nous rejoignons la cabine pour cette dernière nuit à bord du navire Deliziosa à quai pour quelques jours au « Terminal Cruise » de Dubaï…

Bonjour Mascate au Sultanat d’Oman…

2010-03-12T14:03:00.003+01:00

Vers 8h le navire entre au port de Mascate… Vers 10h, au pont dix, nous nous prenons en photo au pont 10 dans un fauteuil créatif coloré très original. J’en profite pour prendre une pomme cuite au buffet pour la déguster en cabine avec une tisane de camomille… Un exercice général de sécurité pour l’équipage s’annonce dans la matinée et nous entendons le sifflement des sirènes : sept coups courts et un coup long… Le quiz de 11h est supprimé par manque de participants… La quasi-totalité des passagers est sortie en excursion… Nous évitons le pont promenade en manœuvre pendant l’exercice de sauvetage avec la descente des canots de sauvetage au niveau de l’appontement et nous allons marcher au pont 11…. Le soleil brille et le panorama de Mascate s’offre à nos regards lors de nos rotations… Après le déjeuner au buffet Muscadins où des spécialités napolitaines sont proposées, nous sortons du navire pour une balade dans le port… Mon regard est attiré par une vieille carriole en bois tressé et fer forgé… Sous le soleil brulant, nos pas nous conduisent en direction de la sphère blanche repérée lors de la précédente escale… Nous longeons le port, nous passons devant la superbe entrée de l’hôtel Marina… Nous passons devant une mosquée et un vieux fort en pierre… Nous traversons une palmeraie très bien entretenue avec des jardins ordonnés… l’herbe verte est entourée par endroits de buissons rectilignes bien taillés… Patrick repère un superbe papillon au sol… Trois amphores en or décorent un rond point fleuri… Nous continuons la marche sur un trottoir confectionné avec de petits galets en pierre… Nous atteignons notre objectif …mais la sphère est fermée …depuis quelques temps semble-t-il !... Un parc avec un jardin d’enfants se dessine alentours, bordé d’un parc d’amusement, le « Riyam Amusement Park »… Le vendredi est férié au Sultanat …cela explique peut-être la fermeture du parc d’amusements, doté de nombreux manèges en tous genres…*** Vers 18h le navire appareille pour mettre le cap au nord en direction du détroit d’Hormuz… Nous traversons le parc pour enfants, où plusieurs familles sont présentes, pour regagner le port… Dans la palmeraie des garçons jouent au cricket… Nous nous installons vers 16h à la terrasse d’un café où nous dégustons des jus de fruits pressés : ananas, mangue, citron vert… Kim et une collègue chanteuse s’installent derrière nous quelques instants plus tard… Ce temps de rafraichissement est très apprécié après les quelques kilomètres parcourus sous le chaud soleil… Nous nous baladons dans les souks avant de retourner au navire où le « Tous à bord » a été fixé à 17h30… Un temps de détente nous accueille en cabine… Avant d’aller dîner au restaurant Albatros, nous achetons à 18h40 la photo de gala prise hier avec Kim à l’issue de notre repas au Club Deliziosa… Justine nous accueille à table… Nous sommes pris tous les trois en photo à la fin du repas…Nous lui offrirons un exemplaire de la photo plus avant dans la soirée… Vers 21h nous retrouvons Kim au bar chocolat … Elle salue Luca et Loreen, deux employés C-Wonders du golf miniature… Elle nous offre un CD dédicacé à notre attention avant de s’éclipser pour aller dîner… Nous commandons un chocolat chaud agrémenté d’une datte enrobée de chocolat chaud fondu sur l’instant… Après une rencontre fortuite avec Eszter, qui nous convie à son concert, nos pas nous conduisent au bar Vanille pour écouter l’artiste… J’apprécie de l’écouter jouer au piano… Elle est rejointe par le violoniste Ciprian… Le « Duo Secret Stars » nous gratifie de merveilleux instants musicaux… Davide passe devant nous… Il s’arrête et il est heureux de recevoir un exemplaire de la photo prise hier soir… Le concert terminé, nous regagnons la cabine pour entrer au pays des rêves…

Journée en mer…

2010-03-11T08:44:00.002+01:00

Le navire glisse sur les eaux de la Mer d’Arabie dans l’océan Indien pour joindre demain Mascate au Sultanat d’Oman… La température à 10h oscille entre 25° et 30° Celsius… La mer est d’huile et les flots s’habillent d’étincelles argentées sous les lumineux rayons de l’astre solaire… A 10h30 nous participons au quiz au bar Mirabilis… Le thème porte sur la mythologie… Nous gagnons la partie en répondant avec exactitude aux dix questions posées… Appelés sur le devant de la scène, Laura, espiègle, cherche à enlever le bandana de Patrick pour dévoiler sa nouvelle coupe de cheveux à l’assistance… Patrick détale comme un lapin et je reçois seul le prix de la victoire …que nous offrons ensuite à deux participantes, ravies de cette surprise inattendue… Lors de la marche matinale au pont promenade, j’apprécie les sourires échangés avec les personnes croisées… A midi nous déjeunons au buffet muscadins où des spécialités arabes sont proposées… Je rencontre Justine, le chef de rang qui officie le soir à la table du restaurant Albatros… Il souhaite être pris en photo avec nous deux… Houmous, fallafels, taboulé, ratatouille, concombres composent les notes principales de ce petit festin… Les deux couples d’italiens, tout comme hier, s’installent à notre table… Après le repas j’œuvre sur le chronojournal et à 15h sur le navire, soit 11h en Haute-Savoie, le blog est actualisé… A 15h30 nous rencontrons Charlotte à la sortie des ascenseurs au pont deux et nous marchons ensemble jusqu’au théâtre Duse où elle anime une réunion sur Dubaï et sur les procédures de débarquement… Après ce rassemblement organisé pour les francophones du bateau, nos pas nous conduisent au pont deux où nous choisissons quelques douceurs pour « l’heure du thé »… Nous les apprécions en cabine avec un chocolat chaud ovomaltine au lait de riz… En rapportant les assiettes au pont 9, Patrick rencontre fortuitement René… Nous sommes conviés et invités à un apéritif à 19h30 au bar Atrium delle Delizie… L’après-midi se déroule dans la quiétude de la cabine… Lecture, bavardage et détente s’offrent à nous, bercés par les flots calmes de la Mer d’Arabie… Nous passons quelques instants à la poupe du navire à contempler le sillage du bateau dans la mer… L’écume bouillonnante et fougueuse, née du passage du vaisseau des mers, s’apaise progressivement au fur et à mesure de l’avancée du navire sur les flots, dans un continuel et cadencé balai aquatique… A 19h30, vêtus de nos costumes de gala, nous sommes installés dans un salon de l’atrium… René et Christine nous rejoignent et nous embrassent affectueusement… René semble apprécier de prononcer le qualificatif « ma puce » en me faisant la bise… Sur la proposition de nos amis, nous choisissons de tester un « Pino Colada » sans alcool à la banane et un autre à l’ananas pour découvrir mutuellement ces deux nouvelles saveurs… Une photo immortalise ces instants de partage… Christine écrit et nous donne leur adresse à Florence… Nous laissons nos amis et nous montons au pont 10 où nous avons invité Kim à dîner au restaurant club Deliziosa… Elle est resplendissante dans une longue robe de soirée, or et chocolat, échancrée dans le dos… Le repas est excellent et animé par la fougue de notre nouvelle amie…Kim est née un 11 février et ce soir 11 mars, nous fêtons en quelque sorte un « mini » anniversaire… Une photo de nous trois est prise au moment du dessert : un succulent moelleux au chocolat agrémenté d’une onctueuse boule de glace à la vanille… La « Nuit des sosies » bat son plein à notre entré au Grand Bar Mirabilis… Nous nous installons tous les trois quelques instants… Kim écoute une impulsion subite de nous donner maintenant ses coordonnées …et la voila partie chercher papier et crayon pour concrétiser cet élan du cœur… L’oreille baignée de musique, une image s’imprègne soudainement dans mon esprit en pensant à Kim, comme si une pièce dans le « puzzle » de ma vie s’ajoutait pour dévoiler progressivement un magnifique tableau… Partout où nous avançons dans les coursives du navire des regards se posent sur nous… Nous entrons au bar chocolat où nous avons la joie de découvrir la chaleureuse présence de Davide… Nous le convions à s’installer quelques instants en notre compagnie… Une photo de nous quatre suspend le temps l’espace d’une milliseconde… Nous échangeons nos adresses mails avec Davide… Plus tard après minuit, nous entrons sur le pont neuf au Lido Azzurro Blu où un buffet magnifique est offert aux passagers… Patrick prend en photo une création culinaire ouvragée à la main métamorphosée en fontaine… Le sommeil nous appelle… Après cette merveilleuse soirée, sous l’étoile magique de l’amitié, nous nous dirigeons tranquillement, le cœur léger, vers nos quartiers respectifs après l’échange de bises pour se souhaiter une belle nuit…

Journée en mer…

2010-03-10T10:43:00.001+01:00

Le navire continue de voguer en Mer d’Arabie, direction nord-ouest, à destination des côtes du Sultanat d’Oman… La matinée se déroule au fil de l’eau… Une marche sur le pont promenade précède notre présence au Quiz de 11h30 au bar Mirabilis… Nous déjeunons à midi au buffet Muscadins… Deux couples italiens s’installent à notre table en cours de repas… En début d’après-midi, dans la cabine Exxos interprète le morceau de musique orientale « Free Men » de l’album « Dune – Space Opera » alors que j’œuvre sur l’ordinateur… J’interromps mon ouvrage en raison de l’impossibilité de se connecter à Internet… Après un temps de détente en cabine, nous descendons au photo shop pour imprimer cinq photos de nous deux en tenues de gala pour les offrir à Christine et René, à Kim, à Eszter, à Suzy et à Charlotte… Nous assistons ensuite à 16h à un quiz dont le thème porte sur les dessins animés. Mickey Mouse est né en 1928… Après ces instants éducatifs, nous passons chercher quelques douceurs au pont neuf pour les déguster en cabine avec un chocolat chaud au lait de riz… Je goûte pour la première fois la crème glacée du navire au parfum chocolat… La connexion internet est opérationnelle et je continue le pointage des comptes via les différents sites concernés… A 18h les sauvegardes sont terminées et je m’installe confortablement à côté de Patrick pour un temps de lecture de « Conversation avec Dieu 2 », suivi de « L’éloge de la lenteur » de Carl Honoré… De son côté Patrick alterne « Qui suis-je ? » de Jean Klein et « Je suis » de Sri Nisargadatta Maharaj… Après 19h nous allons dîner au buffet où je savoure du gratin d’aubergines… La soirée se continue à 21h avec notre participation au spectacle de l’équipage du Costa Deliziosa intitulé « I have a dream » …après une balade dans les « rues commerçantes » du pont trois… Le talent des artistes d’un soir s’exprime dans la joie, l’humour, l’émotion et la bonne humeur… Lors du tableau final, depuis la scène, Laura nous souffle une bise… Ces instants de partage s’intensifient avec la chanson « We are the World »… Je m’endors paisiblement l’esprit baigné d’unité et de fraternité…

Journée en mer…

2010-03-09T10:40:00.002+01:00

Le navire s’éloigne de l’archipel des Maldives et il emprunte une direction nord ouest pour naviguer en Mer d’Arabie vers le Sultanat d’Oman … En début de matinée, pendant la pratique des 5 Tibétains en cabine, la chaleur étant trop forte sur le balcon, Gandalf interprète sur l’iPod des musiques de son album « Colors of a New Dawn »… Avant le quiz de 11h30 au Grand Bar Mirabilis, nous effectuons une marche sur le pont promenade. Un vent agréable, tiède et frais à la fois, me parcours le visage et s’infiltre dans mes vêtements… A midi nous déjeunons au buffet Muscadins… J’apprécie notamment des lasagnes d’aubergines… Entre 14 et 16h j’écris la narration de la journée d’hier à Malé …tout en créant quelques montages photos sur Corel pour illustrer la page du blog… A 16h30 nous assistons à un quiz intitulé « Le Mythique quiz show »… De retour en cabine, nous apprécions un chocolat chaud avec le nouveau lait de riz brun apporté en cabine www.freedomfoods.com. J’œuvre ensuite sur l’ordinateur à l’écriture de différents mails… Vers 18h la connexion Internet est irréalisable …et l’envoi des mails tout comme l’actualisation du blog sont reportés… Après 18h30 nous descendons au pont trois pour nous rendre au restaurant Albatros pour le dîner… J’opte pour des croquettes de pommes de terre sur lit d’houmous de pois chiche et purée de céleri… Patrick apprécie des pates avec une sauce à base de poivre… En cours de repas les serveurs évoluent dans les allées en dansant au rythme de la samba… Le premier de la file se trémousse en portant une corbeille de fruits en équilibre sur sa tête… A la sortie du restaurant, je suis pris en photo, en turban et marcel à paillettes, entre deux artistes danseurs du navire… Nous montons boire un thé au pont neuf avant d’assister à 21h à un grand concert classique donné par Eszter et Ciprian… Nous allons nous reposer après ces talentueux instants musicaux forts appréciés…

Bonjour Malé aux Maldives…

2010-03-08T06:50:00.002+01:00

Aux premières lueurs de l’aube l’Archipel des Maldives, situé à cheval sur l’équateur, constitué de vingt-six atolls et composé de 1190 îles coralliennes, se dessine à l’horizon… Posées sur un fond rocheux, elles se sont formées voici quelques soixante millions d’années quand d’imposantes montagnes ont émergé du fond de l’océan indien… Deux cent deux îles sont habitées dont quatre-vingt sont consacrées à des villages touristiques. Le tourisme et la pêche sont les principales ressources économiques de l’archipel, devenu une république en 1968… Vers 8h le navire jette l’ancre face au port de Malé, capitale des Maldives… Le navire de croisière « Amsterdam » de la compagnie « Holland America Line » mouille également dans les eaux turquoise de la baie… La ville de Malé s’est étendue sur toute l’île où elle situe laquelle mesure 1700 mètres de long sur 1000 mètres de large… Quelques 80.000 personnes vivent sur moins de deux kilomètres carrés… L’atmosphère occidentale est due à la longue domination britannique de 1887 à 1965… A 10h30 nous assistons à un quiz au grand bar Mirabilis… Une balade au pont promenade, où se dévoilent de nombreuses petites îles lors de la marche, nous allons déjeuner… Depuis les vitrages du buffet, nous apercevons des avions en phase de décollage et d’atterrissage, l’aéroport de Hululé étant situé sur une autre île en face de Malé dont il occupe toute la surface… Après le repas, nous nous préparons pour descendre à terre… Nous sommes en été et la chaleur est supérieure à 30°… Monica monte dans le même Tender que nous… L’embarcation est chahutée par les flots animés, sujets à de forts courants entrants et sortants, durant les marées notamment, en raison des barrières océaniques interrompues par des canaux, nommés « kandu », permettant le renouvellement des eaux à l’intérieur de l’atoll… Après quelques minutes de traversées, le Tender accoste à Malé… Nous foulons le sol de la capitale et nous nous dirigeons droit devant pour traverser l’île large de un kilomètre… Nous passons devant la Grande Mosquée, le plus grand édifice religieux des Maldives, flanquée en annexe du Centre Islamique. Ce beau palais de trois étages aux portes en bois gravé, surmonté d’une coupole dorée, abrite une grande salle de réunion et une bibliothèque… A proximité immédiate se trouve le « Sultan Park ». Nos pas se promènent dans les allées et nous découvrons des variétés d’arbres et de fleurs méconnues … Plus loin nous passons devant un salon de coiffure dont la façade du bâtiment est flanquée de superbes grilles et portes dorées… Tour à tour, nous passons devant l’école « Jamaludin School », le palais des Nations Unies, et la « Billabong High International School »… De nombreux bâtiments évitent les angles pour de gracieux arrondis… L’île est traversée et nous aboutissons dans un port où une multitude de bateaux sont amarrés, chargés d’articles divers en tous genres… Des vélos sous cartons, des noix de coco, des pastèques, des plots en ciment… sont déchargés… Plus loin sur la rive, des natifs de l’île s’affairent avec des cannes à pêche… Plus loin encore se dévoile à nos yeux une petite crique, abritant une plage au sable blanc… Nous apercevons des cast members du navire dont le beau Davide… Il s’approche de nous pour bavarder et nous admirons sa plastique parfaite… La boucle entourant l’île est presque bouclée… Nous passons devant une superbe mosquée avant d’arriver devant le « Jade Bistro » …surmonté d’une agence de voyage American Express… Petit clin d’œil… Nous entrons… La salle est climatisée et le contraste de température avec l’extérieur est saisissant… Un jeune serveur, né sur l’île, nous sert du thé vert. Nous dégustons des glaces Häagen-Dazs… J’opte également pour une part de forêt noire… Nous achetons aussi une superbe boîte à thé Williamson www.williamsontea.com , galbée et arrondie, décorée par des éléphants en apparat de fête… Le tout nous reviens à 445 Rufiyaa des Maldives (MVR) soit environ 25-€… De retour dans la forte chaleur, nous finissons la boucle en passant devant le Palais Présidentiel... Les 17h s’annoncent… Nous dépassons l’embarcadère et nous aboutissons sur le port de pêche… Un autochtone nous accueille et nous invite à entrer dans le marché aux fruits et légumes. Patrick prend en photo de superbes plans de bananes… Notre guide nous propose ensuite de nous conduire au « Singapore Bazaar » constitué dans les rues de Faridi Magu et d’Orchid Magu… Nous achetons quelques paréos colorés, nous remercions notre guide impromptu et nous retournons marcher le long du port… En fin de parcours nous retournons vers l’embarcadère en empruntant une ruelle en parallèle… Nous saluons Mike Pidone et nous montons à bord du Tender… Cécile et Michel sont de retour aussi et nous bavardons le temps de la traversée vers le navire… Avant le dîner de 19h, j’effectue un massage à Patrick… Avant de retrouver Morphée pour la nuit, nous flânons dans les différents salons du bateau… Nous écoutons Pietro chanter Piaf dans le salon Alcazar… Kim apparaît et nous bavardons dans la joie… Plusieurs éclats de voix ponctuent les paroles de Kim… J’aime l’entendre rire… Elle nous raconte sa journée, passée sur une île où la baignade est autorisée… La population des Maldives étant musulmane, se baigner sur l’île de Malé est interdit… Kim a fait la rencontre d’une prof d’anglais originaire d’Afrique du Sud… Elles ont sympathisé …et après la baignade, Kim a été invitée à se doucher dans la maison de cette personne où elle a fait la connaissance de sa famille… De mon côté sur Malé, j’ai apprécié les nombreux sourires échangés avec les habitants de la ville…

Journée en mer…

2010-03-07T06:47:00.001+01:00

Hier soir vers minuit, le navire a quitté les côtes Indiennes pour naviguer vers le sud-ouest en direction de l’archipel des Maldives… Le soleil se lève un peu avant nous à 6h39…Les flots sont calmes pour cette journée en mer… A 10h nous assistons au Quiz dont le thème porte sur les connaissances du monde… Nous sommes pris ensuite gratuitement en photo sur invitation du commandant… Nous effectuons la marche matinale sur le pont promenade où différents passagers sont déjà en mouvement… A midi nous déjeunons au buffet Muscadins où des spécialités asiatiques sont proposées au buffet…En début d’après-midi, sur le balcon, la température est supérieure à 30°… Je consacre une bonne partie de l’après-midi à écrire sur le chronojournal la narration en détail de la merveilleuse journée passée hier à Kochin …tout en réalisant plusieurs montages photos sur Corel Draw pour illustrer la page du blog... Une pause cacao dans le confort de la cabine, partagée avec Patrick, agrémente cet ouvrage… Après 18h30 nous allons dîner au restaurant Albatros… Je porte la tenue de Prince Indien achetée à Cochin… Nous optons pour des lasagnes d’aubergines précédées d’une crème de pomme de terre au feuilleté de parmesan… Plus tard, en allant au théâtre pour assister au one man show de René Luden, nous rencontrons l’artiste… Il nous embrasse… Il me surnomme affectueusement « ma puce »… Sur le chemin nous sommes arrêtés par des passagers désireux de nous prendre en photo en leur compagnie… Nos tenues de Princes font merveille sur le navire… Le spectacle de René, assisté de son épouse Christine, est un enchantement… Au début de son étonnante prestation, il me fait un signe amical… Coiffé d’un turban, il fait référence à Ali Baba et les 40 voleurs… Il me décrit comme un des 40 voleurs …tout en ajoutant un commentaire pour l’assistance en précisant, complice, qu’André est son ami… Environ une heure de rires et de bonne humeur s’offre à la plus grande joie du public… Je ris à gorge déployée, heureux de ces instants enjoués… De retour à la cabine, nous reculons l’horloge d’une demi-heure pour un petit saut dans le passé en prévision de notre arrivée demain dans l’archipel des Maldives …dans l’hémisphère sud…

Découvrir les Indes

2010-03-07T03:29:00.001+01:00

La découverte des Indes. Ne vous laissez pas influencer par une information de seconde main. Voir chaque événement, chaque jour comme nouveau. Dans la vie, tout évolue. Il n'existe pas un seul instant qui soit identique à un autre. Ne vous laissez pas contaminer par l'opinion des autres. Osez regarder avec un cœur neuf car chaque situation est différente. Chaque événement possède son unicité. Chaque événement doit être abordé de façon nouvelle. Les habitudes tuent la beauté et la fraicheur de l'événement. Ce qui provient du mental (l’idéologie, la raison, la morale) est purement mécanique. Il ne peut rien sortir de neuf du mental puisqu'il puise sa connaissance de la mémoire. L'objectif du mental devient évidence : la sécurité. Pour l'obtenir, il invente des fables pour paralyser l'être-humain ou des mensonges pour emprisonner. Celui qui a des attentes sera forcément déçu. Faire l'expérience pleine et entière de la vie, c'est de s'ouvrir pleinement à l'événement sans jugement sans condamnation sans a priori. Vivre comme nouveau l'événement. Ainsi si vous voulez découvrir un nouveau pays laissez chez vous vos conditionnements, vos jugements, vos habitudes, et recevez d'un esprit neuf et vide la contrée visitée. Voir les Indes avec nos idées, nos peurs d'européens c'est rater notre arrivée aux Indes.

Bonjour Kochi, plus connue sous le nom de Cochin, aux Indes…

2010-03-06T06:32:00.003+01:00

Vers midi le navire accoste à Cochin aux Indes… Vers 10h15, à l’horizon, nous apercevons sur l’océan une multitude d’embarcations de tailles et de genres différents …un peu comme une forme de bienvenue à ce superbe navire sur les côtes des Indes… A 10h30 nous assistons à un quiz sur la traduction du mot « bonjour » dans les différentes langues du monde… Le pont promenade nous accueille ensuite pour une balade dans les différentes îles et presqu’îles étroites de la région de l’état de Kerala, traversées par le navire …avant l’accostage au port d’Ernakulam sur le continent indien… L’île de Kochi est composée de plusieurs parties dont Mattancherry et Fort Kochi, la partie la plus ancienne de la ville, aux « accents » européens venues des influences portugaises et hollandaises… Après le déjeuner apprécié au buffet Muscadins, nous partons à la conquête de Cochin. Une fois à la sortie du port, une ribambelle d’indiens nous entourent pour nous inviter à monter dans un Touc-Touc, un véhicule à trois roues, très maniable, sans porte et équipé d’une banquette pour deux passagers… Nous suivons l’un eux et nous montons à bord du Taxi n°KL 43 – A2844… Il se nomme P.M. NAUSHAD…Son prénom étant difficile à retenir et à prononcer, j’écris P.M. en référence à son prénom… Nous voilà partis, « cheveu au vent », en direction de Fort Kochi… Le véhicule roule à gauche comme partout aux Indes… Nous longeons la côte… Très vite nous apercevons un immense stock de billons de bois en provenance d’Indonésie, clôturé par des fils de fer barbelé… Nous traversons un pont conduisant sur l’île de Cochin. A la sortie du pont, de multiples échoppes et boutiques en tous genres s’affichent dans le décor. Tour à tour nous passons devant une église abritant une école pour filles tenue par une mission franciscaine, devant la Croix Rouge Indienne, devant « L’Assyrian Centre », une autre église, devant une superbe villa propriété d’un riche business man indien, devant la « T.D. High School », une école pour garçons… Le chauffeur nous dépose au « Malabar Mall » www.cieworld.com... Un portier nous ouvre le passage et nous entrons dans un comptoir de l’artisanat indien… Nous négocions l’achat d’une écharpe en Pashmina, d’une tenue de Maharadjah …et d’un chapeau … le prix étant encore élevé, nous décidons de partir sans acheter… Le vendeur nous retient et nous demande combien nous voulons payer… Nous annonçons une somme et nous obtenons une remise de 40%... Nous laissons la marchandise dans le magasin après paiement, pour la récupérer au retour… C.M. nous conduit ensuite vers un temple hindouiste dont l’entrée est réservée aux seuls pratiquants… Un kiosque sacré, trônant dans un petit lac, jouxte le temple… De jolies maisons colorées, à l’architecture en hauteur et en profondeur, entourent une partie du petit lac… Un cast member du bateau, présent sur le lieu, nous prend en photo devant le lieu sacré… La halte suivante nous offre de découvrir « Santa Cruz Church », une cathédrale catholique. Dans le pourtour, une vierge est présente dans une sorte de « Stupa » Bouddhiste… Un chien marche devant la cathédrale… Sur un côté la Nature nous donne de découvrir un arbre magnifique dont les feuillages semblent tressés à la main… Un couvent pour hommes est accolé à la cathédrale… La soif nous prend et nous demandons à P.M. de nous conduire dans une buvette pour boire un Tchaï tea… Nous nous installons parmi les clients présents et il me semble que nous passons inaperçus… Le Tchaï tea est délicieux et cela me rappelle celui bu à Salalah… P.M. nous offre chaleureusement les consommations…Un calcul succinct nous donne un prix de 10 centimes d’euro par thé… Nous voilà repartis à bord du Touc-Touc pour de nouvelles découvertes… La suivante se déroule dans l’ancienne demeure du premier gouverneur portugais, édifiée au 15^ème siècle et inaugurée le 4 février 1557. Aujourd’hui elle abrite « The Indo-Portuguese Museum »… Nous déclinons la visite du musée pour explorer l’ensemble paysager de la cour intérieure…Un petit paradis de verdure où s’élancent un magnifique bougainvillier et un teck grandiose, vieux de plus de trois cents ans… Le lieu est un petit paradis… Nous bavardons avec le jardinier … Converti au christianisme, son nom de famille indien a été changé en « Varghese »… Je demande à Patrick de me prendre en photo à ses côtés ; P.M. se joint à nous deux… Le jardinier nous écrit son adresse sur le bord du Today pour l’envoi de la photo… Je suis sous le charme de ce lieu à la végétation luxuriante… Avant de le quitter, le jardinier nous offre deux petites fleurs de jasmin… J’apprécie son geste… L’étape suivante est le « Kerala Village Crafts » sur Quiros Street… Une superbe balancelle en bois de rose est présente à l’entrée… Je m’attarde sur une veste indienne, en laine noire décorée de motifs rouges en soie, trop petite pour moi… Le vendeur qui était assis à côté de moi sur la balancelle, me propose d’en réaliser une à ma taille et de me l’expédier en France… Après réflexion j’accepte son offre… Mes mesures sont prises, nous signons le contrat de vente et nous regagnons le Tuc-Touc… Cette fois nous découvrons l’église St-François après être passé devant le splendide hôtel « The Poovath Heritage Hotel »… Nous renonçons à entrer car il faut quitter ses chaussures …comme dans une mosquée alors qu’il s’agit d’une église catholique !... A deux pas de l’édifice religieux, commence une rue bordée des deux côtés par une multitude de petites échoppes sans devantures… L’après-midi tire à sa fin et le chauffeur nous offre de découvrir les fameux filets de pêche chinois, soutenus par de grandes constructions en bois, utilisés à marée haute pour piéger les poissons. Je suis convié à participer à la lever d’un filet où quatre personnes sont nécessaires pour le hisser. D’une main à l’autre je tire sur la corde avec mes compagnons d’ouvrage et progressivement le filet sort de l’eau… Je suis surpris par la petite quantité de poissons… Je regarde la pêche captée dans le sot où elle a été versée… Plus loin nous admirons une église orthodoxe d’Orient « St-Peter’s & St-Paul’s Ortodox Syrian Church »… A proximité nous entrons dans un autre commerce où un des vendeurs, après un bavardage avec nous, demande à Patrick de le peindre… Patrick prend une photo de lui et le beau jeune homme nous donne son adresse mail pour l’envoi de l’œuvre… Nous terminons le périple dans Fort Cochin en entrant dans une boutique achalandée en épices, encens, oléagineux et thés divers… Pour moins de 500 roupies, soit environ 7 euros, nous optons pour des amandes, des noix de cajous produites dans l’état de Kerala …et pour deux thés bio : un à la massala et un autre à la cannelle …récoltés aux Indes www.pdsorganictea.com. Nous recevons en cadeau du gingembre cristallisé indien agrémenté de menthe… P.M. nous annonce de la pluie… En sortant du magasin le ciel est couvert et la nuit commence à tomber. Les 18h30 s’annoncent et nous demandons au chauffeur du Touc-Touc de nous ramener au port pour 19h… Nous voilà partis à « tombereau ouvert » dans les rues et ruelles de Fort Kochi… Des lumières s’allument un peu partout et des enseignes lumineuses se dévoilent le long du chemin… P.M. se fraye un passage à coup de klaxons et le « trois roues » slalome entre les autres Touc-Touc, les voitures, les deux roues… Un car affrété par la Costa, disproportionné et déplacé dans le décor, nous barre le chemin… Le Touc-Touc a tôt fait de le doubler dans un concert de klaxons… En activant le clignotant du Touc-Touc, le véhicule émet des chants d’oiseaux… Une façon musicale de signaler l’intention de doubler… Une halte au Malabar Mall nous permet de récupérer nos achats… Après la traversée du pont, la nuit est presque installée… Le vent fouette agréablement mon visage quand je penche la tête en dehors du Touc-Touc… Un peu avant 19h nous sommes au port d’Ernakulam… P.M. allume une lumière et nous écrit son adresse pour l’envoi des deux photos prises de lui… Marié et père de deux enfants, il est au port depuis trois jours dans l’attente du navire pour véhiculer des passagers… A la prise en charge, nous avons convenus ensemble de 10-€ pour ses services pour l’après-midi avec retour au port. Il souhaite recevoir un peu plus… Nous lui demandons de fixer ses émoluments. Il hésite et il demande si nous avons été heureux en sa compagnie. Nous répondons dans l’affirmative. Il annonce une somme de 50-€ que nous lui donnons avec la joie au cœur… Je suis conquis par Fort Kochi, sa vie, ses habitants …et je me suis senti « chez moi » durant tout l’après-midi… Nous nous séparons avec un « Inch Allah » pour une possible nouvelle rencontre en 2012 à Cochin… De retour au navire, nous passons en cabine pour nous changer et nous allons dîner au buffet Muscadins. Kim se joint à nous sur la fin du repas. Nous bavardons convivialement… Après un passage au photo shop, nous gagnons le théâtre Duse pour assister au show de Mike Pidone, intitulé « Du Classique à l’Opéra »… L’appel du sommeil se fait sentir après ces instants d’émotions et nous allons rejoindre Morphée… Je m’endors, l’esprit empli de la beauté et de la magie de Kochi …aux Indes du Sud…

Journée en mer…

2010-03-05T06:27:00.002+01:00

Le navire poursuit sa navigation vers le sud des Indes en direction de Cochin… Nous apprécions cette calme journée en mer après notre participation à la vie trépidante indienne des ces trois dernières jours… La matinée se déroule paisiblement… A 11h nous assistons à un quiz sur la gastronomie… Laura vient s’asseoir mes côtés… Elle me prend la main et la trouve froide… Je lui parle de la douche froide Toumo que je prends le matin… La sienne est chaude et sa peau est douce… Nous marchons ensuite sur le pont promenade dans la chaude moiteur de l’air… Midi s’affiche sur un des cadrans horaires du pont et nous allons déjeuner au buffet Muscadins… J’opte pour une salade de pommes aux noix et pour un strudel aux pommes… En sortant du buffet, nous sommes salués par Cécile et Michel… Une bonne partie de l’après-midi est consacré à la narration sur le chronojournal des trois journées passées aux Indes et à la création sur Corel de photos montages pour illustrer le blog… A 15h30 Patrick assiste à une présentation sur Cochin animée par le « Port Lecturer » Andrea au théâtre Duse… Une pause cacao agrémente notre après-midi… Nous dégustons une part de douceur au chocolat choisie par Patrick au buffet de pâtisseries de l’après-midi proposé à l’heure du thé entre seize et dix-sept heures… Nous actualisons ensuite le blog avec les trois journées passées… Après 18h nous passons remercier Charlotte pour son intervention dans le dossier de retour. Avant d’atteindre le salon Alcazar où a lieu sa permanence, je remarque Eszter en cours de séance de photo avec Suzy… Je les complimente sur les superbes tenues de soirée …et je suis invité par Eszter à me joindre à elles deux pour une photo… Positionné entre ces deux séduisantes pianistes, je suis ravi de cette merveilleuse surprise du cœur pour moi… Nous convenons avec Charlotte d’un rendez-vous au restaurant Club Deliziosa pour la remercier et nous allons dîner au restaurant Albatros où nous savourons une crêpe aux champignons et au fromage. Après un passage en cabine où nous saluons Monica, une des « cameriere » du pont sept, nous passons ensuite au « Guest Service » pour demander à Andrea de scanner le document de la croisière de retour et de l’envoyer par mail à Catherine chez Amex… Tout est confirmé et nous embarquerons à bord du navire Luminosa à Dubaï le samedi 03 avril… Nos pas nous conduisent à la boutique photo où nous achetons une carte mémoire… La jeune fille roumaine à l’accueil à un peu de vague à l’âme… Je parviens à la faire rire deux fois… Nous nous dirigeons ensuite pour assister à 21h au spectacle de « Adams Medini » au théâtre Duse… Le déroulement du one man show de ce gymnaste, acrobate et jongleur est similaire à celui donné dans la première partie de la croisière… Nous montons ensuite en cabine pour revêtir les costumes de maharadjahs et nous redescendons au pont deux pour la prise de photo par des professionnels du bateau… Nous allons ensuite nous reposer avant la découverte demain de la dernière escale aux Indes…

Journée à Mumbaï…

2010-03-04T13:11:00.002+01:00

La matinée se déroule paisiblement en musique en cabine agrémentée par un temps sur l’ordinateur pour moi et l’écriture de cartes postales pour Patrick… Adresses, contre-adresses et timbres ont été collées hier soir par mon chéri… Nous déjeunons à midi au buffet Muscadins… J’apprécie de déguster des spécialités orientales : houmous, pakoras, rouleaux de printemps, taboulé…. Après ce petit festin, nous partons pour une second « plongeon » dans la « faune » de Bombay… A la sortie du port, un couple francophone négocie le tarif pour louer un taxi pour l’après-midi… Comme nous ils sont désireux de découvrir « The Gateway of India »… Cécile et Michel sont surpris de nous entendre dire que le trajet vers ce monument est d’environ 15 minutes à pied… Hier, comme nous, ils ont été baladés dans les rues de Bombay par leur taxi pour donner l’impression de grandes distances à parcourir pour joindre les principaux lieux touristiques les plus exceptionnels… Finalement ils abandonnent la tractation et se proposent de nous suivre… Nous acquiesçons à leur proposition et nous voilà partis tous les quatre en direction du monument construit en l’honneur de la dernière impératrice des Indes, la reine d’Angleterre Victoria, lors de sa venue en visite officielle aux Indes… La chaleur est plus tempérée qu’à Goa… Les traditionnels concerts de klaxons nous accompagnent tout au long du chemin. Nous passons devant « The Asiatic Society, State Central Library », la bibliothèque de Bombay fondée en 1804… Plus loin nous passons devant une poste… Nous entrons… les cartes postales sont rapidement vérifiées et acceptées pour être envoyées… A l’angle d’une rue, en contrebas d’une maison coloniale rose pastel, travaille un couturier, retoucheur dans une petite échoppe ouverte sur la rue. L’homme, intensément absorbé dans son ouvrage, est étranger au flot des passants… Nous passons devant la « Natural History Society » qui abrite le musée du Prince de Galles… En face sur le rond point « Wellington Fountain » se trouve le quartier général de la Police… Sur ce même rond point, où nous découvrons les premiers passages piétons, trône le superbe édifice « Indian Mercantile Mansion » où a pris place le « Café Royal »… Quelques minutes plus tard la porte des Indes « The Gateway of India » se matérialise devant nous… Une impressionnante construction en bordure de l’océan indien… entourée alentours par une multitude de petits bateaux en bois coloré… En face de la Porte de l’Inde, trône un autre édifice, mondialement connu : « The Taj Mahal Palace & Tower » www.tajhotels.com... De magnifiques carrioles pour touristes embellissent ce panorama de carte postale… Nous contournons le Palace pour trouver l’entrée… Je m’arrête dans un commerce traditionnel où l’exploitant me reçoit en s’inclinant en avant, les mains jointes, en me saluant d’un « Namasté »… Les vestes indiennes essayées sont trop courtes au niveau des manches… Nous reprenons le contournement et nous trouvons l’entrée du Palace… Pour pénétrer dans l’établissement il convient de passer au détecteur de métal… Nous déambulons dans ce havre de luxe, de bien-être et de beauté en direction du « Sea Lounge » où nous allons prendre une boisson… J’opte pour un jus d’ananas réalisé sur l’instant… Nous bavardons agréablement installés dans des loveuses en rotin agrémentées de coussins moelleux avec vue sur la porte des indes… Cécile et Michel habitent sur l’île de Grande Comores, à côté de l’île de Mayotte, au large de Madagascar… Ils tiennent une maison d’hôtes d’une douzaine de chambres… avec de nombreux salariés… payés entre 100 et 150 euro par mois. Le « smic » sur l’île est de 60-€ et le taux de chômage de la population comorienne musulmane est d’environ 80%... La solidarité religieuse évite la mendicité et chacun peut manger pour vivre… A 16h se déroule le cérémonial du thé incluant « A Lavish High Tea Buffet » où un choix inimaginable de douceurs en tous genres est proposé au client… Nous sommes invités par nos nouveaux amis… Une fois de retour dans la frénésie et l’agitation de Mumbaï, nous accompagnons Cécile et Michel dans une rue très commerçante où des milliers d’articles attendent le touriste… Ils souhaitent acheter des vêtements pour leur employées… J’essaye une paire de chaussures dans une boutique climatisée… Nous reprenons ensuite le chemin du port après l’ajournement du projet de visiter l’université de la ville… Cécile souhaite retourner au bateau… Nous flânons en rentrant et nous sommes distancés par le couple comorien… Nous rattrapons Michel pour se donner rendez-vous une autre fois sur le bateau… Nous entrons pour une visite de la bibliothèque… Tous les ouvrages, en langue anglaise pour la majorité, sont protégés dans des casiers en métal… La statue d’un gouverneur de Bombay domine la haute salle de sa présence… A proximité de la bibliothèque, l’édifice de la « Church of St. Andrew » borde la rue… Nous repassons devant l’échoppe du couturier retoucheur, toujours aussi absorbé dans son ouvrage… Au niveau du port, Patrick, affublé d’une sacoche, est sollicité avec ardeur par des enfants et des femmes en quête d’une aumône… Les bras ballants, je suis moins intéressant pour ces quémandeurs… Dans le hall du terminal de croisière j’achète une tenue indienne, aux reflets d’or, fabriquée à la main... Le commerçant utilise le « fer à repasser », obsolète en France, pour le paiement avec la carte Amex… Nous sommes de retour au navire vers 19h… Nous dînons au buffet… Je bois une tisane de camomille …le repas de midi ayant été copieux… A 21h est annoncé le spectacle musical de Kim Covington… Pour nous installer au second rang, nous arrivons en avance, vêtu en « Princes Indiens » en l’honneur de notre nouvelle amie… Kim nous fait un petit signe depuis la scène… J’apprécie de voir sa silhouette évoluer sur les planches au son des différentes chansons interprétées… Après ces instants de détente, nous retournons en cabine pour profiter d’une nuit de sommeil …bienvenue après ces deux journées dans un Mumbaï pollué, bruyant, animé ...et finalement très attachant… Dans la journée, maints autochtones m’ont gratifié d’un franc sourire…